Boris Johnson ist umgezogen, um seinen Betrieb Nr. 10 zu stützen, indem er zwei neue Ernennungen für hochrangige Positionen in der Downing Street bekannt gab.
Der Premierminister sagte, Kanzler des Herzogtums Lancaster, Steve Barclay, werde Stabschef von Herrn Johnson, während der Journalist Guto Harri Kommunikationsdirektor werden werde.
Es kommt, nachdem Herr Johnson am Donnerstag und Freitag innerhalb von 24 Stunden fünf seiner Adjutanten in der Downing Street verloren hat, als mehr Abgeordnete Briefe schickten, in denen sie ein Misstrauensvotum gegen ihren Führer forderten.
Der schmerzhafteste Abgang war der von Munira Mirza, die mehr als ein Jahrzehnt für Herrn Johnson gearbeitet hatte.
10 Downing Street, London (Yui Mok/PA)
(PA-Draht)
Der Politikchef kündigte am Donnerstag mit einem vernichtenden Brief, in dem er Herrn Johnson dafür kritisierte, dass er einen „skurrilen“ Abstrich gegen den Labour-Führer Sir Keir Starmer wegen des Versäumnisses, Jimmy Savile strafrechtlich zu verfolgen, verwendet hatte.
Es folgten Rücktritte von Kommunikationsdirektor Jack Doyle, Stabschef Dan Rosenfield, dem Hauptprivatsekretär Martin Reynolds und der Sonderberaterin in der politischen Einheit Elena Narozanski.
Die Sunday Times berichtete am Samstag auch, dass Sonderberater Henry Newman, ein Freund von Carrie, der Frau des Premierministers, Nr. 10 verlassen und wahrscheinlich wieder mit seinem alten Chef Michael Gove arbeiten würde.
Herr Newman könnte in den Partygate-Skandal verwickelt sein, nachdem Berichten zufolge er während der Covid-Maßnahmen angeblich an einer Party in der von Herrn und Frau Johnson geteilten Wohnung teilgenommen hatte.
Nr. 10 sagte, die Rolle von Herrn Barclay, die er mit seiner Arbeit im Kabinettsbüro kombinieren werde, würde beinhalten, „für die Integration des neuen Büros des Premierministers und des Kabinettsbüros verantwortlich zu sein, die Agenda der Regierung effizienter voranzutreiben und sicherzustellen, dass sie besser ist im Einklang mit dem Kabinett und den Hinterbänklern“.
Aber die stellvertretende Vorsitzende der Labour Party Angela Rayner, die auch Herrn Barclay beschattet, sagte: „Dem Premierminister sind eindeutig die ernsthaften Leute ausgegangen, die bereit sind, unter seiner chaotischen und inkompetenten Führung zu dienen, und erwartet nun, dass ein Kabinettsminister sein Stabschef ist .
„Das ist eine Farce. Stabschef Nr. 10 zu sein, ist ein 24/7-Job, also wenn Steve Barclay es als seinen dritten Job übernimmt, dann können die Tory-Abgeordneten und die Öffentlichkeit nicht darauf vertrauen, dass die Dysfunktion in der Downing Street ein Ende haben wird.
„Steve Barclays Wähler und die Öffentlichkeit verdienen mehr Respekt. So viel zu Boris Johnsons Versprechen, es in den Griff zu bekommen, stattdessen ist dies nur ein weiterer Zusammenbruch ins Chaos.“
Gavin Barwell, der Stabschef von Theresa May, lobte Herrn Barclay als „fleißig, klug, besteht auf hohen Standards und ist obendrein ein netter Kerl“.
Aber der Tory-Peer sagte, es werde „nicht einfach sein, Stabschef mit einem Minister und Abgeordneten zu kombinieren“.
Jonathan Powell, der die Rolle unter Tony Blair innehatte, twitterte: „Tretet er als Abgeordneter zurück? Oder ist er dem Parlament verantwortlich? Ich kann mir keine Demokratie vorstellen, in der der Stabschef auch in der Legislative sein kann.
„Für mich war es ein Vollzeitjob, Stabschef Nr. 10 zu sein. Ich bin mir nicht sicher, wie es mit der Vertretung eines Wahlkreises kombiniert werden könnte. Und parlamentarische Anfragen zum Premierminister beantworten zu müssen, wäre schwierig.“
Herr Harri war während seiner ersten Amtszeit als Bürgermeister von London Sprecher und Stabschef von Herrn Johnson.
Der ehemalige BBC-Journalist verließ GB News im vergangenen Jahr, nachdem er sich während einer Debatte über den Rassismus gegen englische Fußballspieler in die Knie gezwungen hatte.
Obwohl er als Verbündeter von Herrn Johnson gilt, kritisierte er den Premierminister und nannte ihn eine „äußerst spaltende Figur“.
Am Mittwoch befragte Herr Harri im walisischen politischen Programm Y byd yn ei le den Abgeordneten Alun Cairns darüber, ob Herr Johnsons Ministerpräsidentenamt überleben könnte, wenn sich herausstellte, dass er bei der Partygate-Untersuchung gegen das Gesetz verstoßen hatte.
Premierminister Boris Johnson bei einem Besuch im Technologiezentrum des Hopwood Hall College in Manchester (Jason Cairnduff/PA)
(PA-Draht)
Herr Johnson sagte: „Diese Woche habe ich Veränderungen versprochen, damit wir mit der Arbeit fortfahren können, für die uns die britische Öffentlichkeit gewählt hat.
„Wir müssen unsere Genesung von der Pandemie fortsetzen, Hunderttausenden mehr Menschen helfen, Arbeit zu finden, und unsere ehrgeizige Agenda umsetzen, um das gesamte Land zu verbessern und die Chancen der Menschen zu verbessern, unabhängig davon, woher sie kommen.
„Die Änderungen, die ich heute meinem leitenden Team ankündige, werden die Funktionsweise von Nr. 10 verbessern, die Rolle meines Kabinetts und meiner Hinterbänklerkollegen stärken und unsere entscheidende Mission beschleunigen, das Land aufzurichten.“
Weitere Ankündigungen werden in den kommenden Tagen erwartet, mit dem, was Nr. 10 sagte, ein „besonderer Fokus auf die Verbesserung des Engagements und der Verbindung mit den Abgeordneten“.
Es war bereits angekündigt worden, dass Tory-Abgeordneter Andrew Griffith Frau Mirza ersetzen würde.
Die Änderungen kamen für einige Abgeordnete jedoch zu spät, da 15 Tories nun öffentlich den Rücktritt von Herrn Johnson gefordert haben, wobei die Zahl voraussichtlich eher privat sein wird.
Der Wimbledon-Abgeordnete Stephen Hammond wurde auf BBC Radio 4 gefragt, ob es für den Premierminister „der Anfang vom Ende“ sei, und er sagte: „Im Moment sieht es auf jeden Fall so aus.“
Am Freitag war der ehemalige Minister Nick Gibb der letzte Konservative, der sagte, Herr Johnson müsse ersetzt werden.
Backbencher Aaron Bell (Newcastle-under-Lyme) erklärte ebenfalls öffentlich, er habe einen Brief eingereicht, in dem er um ein Misstrauensvotum gegen seinen Anführer bittet.
John Glen, Finanzminister und Abgeordneter von Salisbury, sagte, die Situation mit Nr. 10 sei „zutiefst unangenehm, enttäuschend und peinlich“.
Aber Kulturministerin Nadine Dorries startete eine leidenschaftliche Verteidigung des Premierministers und behauptete, dass 97 % der Tory-Abgeordneten Herrn Johnson unterstützten.
Sie sagte gegenüber Times Radio: „Es gibt eine kleine Anzahl von Stimmen, ob es sich um Menschen handelt, die leidenschaftliche Unterstützer von Remain waren, die dies als ihre letzte Gelegenheit sehen, den Brexit rückgängig zu machen.“
Von den 15 Tory-Abgeordneten, die Boris Johnson bisher öffentlich zum Rücktritt aufgefordert haben, hatten sich nur sieben beim Referendum 2016 öffentlich für einen Verbleib in der EU ausgesprochen.
Einer von denen, die gesagt haben, der Premierminister solle gehen, ist David Davis, der als Brexit-Sekretär fungierte, und ein anderer ist der schrille Brexiteer Andrew Bridgen.
Frau Dorries gab zu, „es gibt tatsächlich eine Reihe von Gründen, es ist nicht nur einer“, aber sie sagte: „Das spielt sicherlich eine Rolle bei einer Gruppe.“
Sie bestand auch darauf, dass Herr Johnson „nach bestem Wissen“ die Wahrheit sagte, basierend auf dem, was ihm von seinen Adjutanten gesagt wurde.