Phil Salt war verblüfft darüber, dass er bei der Auktion der indischen Premier League übersehen wurde, nutzte die Brüskierung jedoch als Motivation, um England zu einem Sieg über die West Indies zu inspirieren, der der T20-Serie gleichkam.
Während die Bankguthaben der englischen Teamkollegen Chris Woakes und Harry Brook kräftig aufgestockt wurden, nachdem sie am Dienstag in Dubai unter den Hammer kamen, gab es unter den IPL-Franchises keinen Abnehmer für Salt.
Salt erzielte in seiner Debütsaison Anfang des Jahres mehrere Fünfziger und erzielte in neun Spielen für die Delhi Capitals eine Leistung von 163,91. Daher war es für ihn traurig, als er in der Karibik aufwachte und feststellte, dass er keine Angebote erhalten hatte.
Doch drei Tage nach seinem jahrhundertealten Sieg in Grenada brach Salt in Trinidad mit 119 von 57 Bällen einen englischen T20-Rekord, als die Touristen am Donnerstag am selben Ort einen Showdown lieferten, bei dem es nur um den Gewinner ging.
„Es war ein verwirrender Morgen“, sagte Salt nach Englands überwältigendem 75-Run-Sieg im vierten T20. „Ich habe damit gerechnet, dass ich abgeholt werde, nachdem ich letztes Jahr dort war und es gut gemacht habe, und nach dem Jahr, das ich hatte.
„Ich war etwas verwirrt, aber es kann passieren. Es ist Teil einer Lotterie oder einer Auktion, es passiert auch in Draft-Prozessen. Beim IPL stehen keine schlechten Cricketspieler auf der Liste.
„Es gibt ein paar Jungs in unserer Umkleidekabine, die ein sehr schönes Weihnachtsfest haben werden, und ich bin überglücklich für sie.
„Wir haben großes Glück mit dem, was wir tun. Es gab in letzter Zeit ein paar Dinge, die es vielleicht relativieren. Ich bin einfach hier, genieße mein Cricket und mache weiter.“
Es gibt ein paar Jungs in unserer Umkleidekabine, die ein sehr schönes Weihnachtsfest haben werden, und ich bin überglücklich für sie
Phil Salt
Zu der Frage, ob er seine Frustration im Brian-Lara-Stadion in Tarouba kanalisiert hat, um Englands höchste T20-Gesamtzahl aller Zeiten von 267 für drei zu untermauern, gab Salt zu, dass sein IPL-Auslassen möglicherweise eine Rolle gespielt hat.
„Es war wahrscheinlich ein kleiner Teil davon, unbewusst“, sagte er, bevor er wiederholte: „Ich bin mir sehr bewusst, wie viel Glück ich habe, hier Cricket spielen zu dürfen.“
Der Grundstein für Englands gigantische Gesamtzahl wurde durch eine zweite Jahrhundertpartnerschaft in Folge zwischen Salt und Jos Buttler gelegt, der 55 zu einem 117-Run-Stand in 9,5 Overs beitrug, bevor er ausschied.
Liam Livingstone schlug den letzten der 20 Sechser Englands und stellte damit seinen T20-Rekord ein. Die Hälfte davon kam von Salt, dem ersten Mann des Landes, der mehr als eine Tonne in diesem Format schaffte.
Salt eröffnet die Schlagmannschaft für Lancashire im Vitality Blast und für Manchester Originals im The Hundred an der Seite von Englands Kapitän Buttler, der offenbar seinen Juniorpartner in Schach hält.
„Wenn wir in der Mitte sind, bringt es mich eher zurück in meine Box“, sagte Salt. „Es heißt entweder ‚Du machst das wirklich gut‘ oder ‚Den Gang runterschalten‘.
„Wir haben abseits des Spiels einige gute Gespräche geführt, wir haben es genossen, als Gruppe Zeit miteinander zu verbringen, also geht es uns gut.“
Den Windies blieb keine andere Wahl, als vom ersten Ball an durchzustarten, und während sie selbst 14 Sechser sammelten, waren sie in 15,3 Overs mit 192 Punkten am Ende.
Reece Topley holte drei für 37, während es jeweils ein paar Wickets für Sam Curran und Rehan Ahmed und jeweils eines für Moeen Ali, Chris Woakes und Adil Rashid gab, als England die Serie zum 2:2-Ausgleich machte.
„Die Jungs haben wirklich zusammengehalten und gezeigt, was für ein gutes Team wir sind“, fügte Salt hinzu. „Ich bin überglücklich, dass ich in ein paar Tagen zwei Spiele in Folge gewinnen und das Entscheidungsspiel erzwingen kann.“