Tom Hanks hat sich im Laufe der Jahre gekonnt neu erfunden und sich vom Rom-Com-Star (Groß) zum Kriegshelden (Der Soldat James Ryan) zum Charakterdarsteller (Elvis) und als Autor-Regisseur mit Dass, was Sie tun! Und Larry Krone. Sein neuestes Kapitel: Romancier.
Darin ist er auch verdammt gut. In der Tat, sein erster Roman, Die Entstehung eines weiteren großen Kinofilm-Meisterwerks, ist hilfreich für jeden, der versucht, diese Spezies der Menschheit zu verstehen, die als „der Stern“ bekannt ist. Oder „Star-Speak“, ihr arkanes Lexikon, zu meistern.
An einer Stelle in Hanks’ Roman, der am 9. Mai in die Regale kommt, beschreibt ein Regisseur seinen Star als „das neueste Stück verbotener Frucht, das mit Geduld geschmeichelt, überredet, babysittet und für seine Hauptrolle ‚kamerabereit’ gemacht werden kann. ” Er fügt hinzu: „Ich sage nicht, dass man den Mann respektieren muss, aber man muss den Prozess respektieren.“
Hanks selbst ist ein nachdenklicher, belesener Mann, kein vorhersehbarer „Attentäter“. Sein Roman beschreibt das Zusammenfügen eines Superhelden-Epos, das als bescheidenes Comicbuch entstand.
Ein Major-Regisseur namens Bill Johnson, vorhersehbar exzentrisch, beschließt, dass seine Erzählung das perfekte Material für einen Megahit ist, den man betiteln sollte Knightshade: Die Drehbank von Firefall.
Hanks’ Roman schweift von Zeit zu Zeit ab und taucht in die Details von Vertragsabschlüssen und Produktionen ein. Auf einer Ebene liest es sich wie eine halbwitzige Anleitung zum Filmemachen und eine Entschlüsselung der Macken seiner Hauptakteure.
In Hanks‘ Einführung wird ein Star gefragt, ob er irgendwelche seiner früheren Bilder ehrlich hasst, worauf er antwortet: „Filme sind zu schwer zu machen, um Hass zu rechtfertigen.“
Wir treffen zuerst Wren Lane, den schönen Star von Ritterschatten, während sie für einen Bette-Davis-ähnlichen Teil liest und sich nach besten Kräften bemüht, „Pferdescheiße-Zeilen in einer Bullshit-Szene“ zu verkaufen. Sie gewinnt die Rolle und erlangt schließlich Ruhm als „Sergeant Harder“ in einem Actionfilm des Branchenlabels „Sergeant Hard-On“.
Wren begehrt ihre gut durchgesetzte Privatsphäre und fliegt sogar mit ihrem eigenen Privatflugzeug von Gig zu Gig. Sie ist auch streng darin, Drehbuch- und Co-Star-Genehmigungen zu verlangen.
Ihr Co-Star weiter Ritterschatten ist ein spaciger junger Schauspieler namens OK Bailey, der seinen neuen Erfolgsfilm mit der Entlassung seines Agenten gefeiert hat. „Er hat Probleme mit dem mittleren Kind“, warnt der Regisseur, „und arbeitet nicht einmal mit den Requisiten in seinen Flammenwerfer-Szenen, weil „er das falsche Lächeln auf seinem Gesicht nicht verlieren kann“.
Der junge Star spricht voller Bewunderung über sein Werk – zwei Filme. „Sie sind beide bahnbrechend“, vertraut er an.
Obwohl Wren Lane seine Zustimmung gegeben hat, macht Bailey sie mit seinen oberflächlichen Kommentaren wütend. „Wir werden als Superheld Romeo und Julias rüberkommen“, versichert er ihr, woraufhin sie schnauzt: „Unsinn. Wir sind keine jungen Liebenden, wir wollen uns gegenseitig zerstören.“
Hanks ist ein Low-Dezibel-Autor, besonders im Umgang mit seiner Besetzung und seiner langmütigen Crew, die als sture Soldaten angesehen werden, die entschlossen sind, mit egozentrischen Schauspielern und zufälligen Eventualitäten fertig zu werden.
An einer Stelle kommentiert Regisseur Johnson impulsiv, dass „unser Talent womöglich ein Welpentraining bedarf“, was Wren, seinen Star, ausrastet. „Talent – nennen Sie uns so? Schauspieler sind wie Vieh?“ Eine Produktionsassistentin rät ihr: „So redet man im Allerheiligsten.“
Hanks, unser Führer durch all dies, hat eine imposante Reihe innerer Heiligtümer überstanden. Er hat auch einige epische Streitereien über sich ergehen lassen: Steven Spielberg wollte nicht, dass er irgendwelche Schüsse einschießt Gefreiter Ryan und Robert Zemeckis wollte, dass er im Kampf sanfter ist Forrest Gump. Hanks wollte die Menschlichkeit seiner Charaktere, ohne die Handlung zu verlieren.
Hanks war auch Co-Autor und Co-Produzent (mit Gary Goetzman) einer Reihe hervorragender Dokumentationen für HBO, wie z Die Sechziger. Akribisch anmutig in seinem persönlichen Stil, kann er auch den Instinkt eines Stars für narzisstischen Selbstschutz zeigen. Als ich einmal eine Kolumne schrieb, in der er seinen Agentenwechsel und seine Ungeduld mit seinem Karriereweg beschrieb, schimpfte er ungeduldig: „Sie verstehen den Prozess des Handwerks nicht.“ Es war meine erste Begegnung mit Star Speak – das heißt, bevor ich seinen Roman gelesen habe.