Pep Guardiola hat behauptet, dass Manchester City den Druck der lebensgefährlichen Situationen am Ende der Saison liebt.
City befindet sich in einem dreiköpfigen Titelrennen mit Arsenal und Liverpool und kämpft um das zweite Triple in Folge, mit einem Champions-League-Viertelfinale gegen Real Madrid und einem FA-Cup-Halbfinale gegen Chelsea diese Woche.
Und Guardiola spürt, dass seine Mannschaft die Spiele mit hohen Einsätzen genießt, und sagt: „Sie spielen gerne mit Druck.“ Sie mögen es, wenn du tot oder lebendig bist. Das bedeutet nicht, dass wir es schaffen werden, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass wir bis zum Ende dabei sein werden, denn ich kenne sie, ich sehe ihre Gesichter in den Meetings vor den Spielen und wie sie sich vorbereiten.
„Das heißt, wir werden Premier-League-Meister? Nein, nein. Das sage ich nicht. Aber wir werden mithalten, das ist sicher.
„Wir sind immer noch da. Was für ein Privileg. Ich könnte unsere Position für kein anderes Team ändern. Was wir in dieser Saison geleistet haben, dafür leben wir. Für etwas spielen, nicht für andere Dinge, die großen Trophäen. Und trotzdem sind wir da. Wieder einmal ist es so gut.“
Guardiola steht vor der Entscheidung, ob er Kapitän Kyle Walker am Mittwoch gegen Real abberufen soll, nachdem der wieder fit gewordene Rechtsverteidiger beim 5:1-Sieg gegen Luton am Samstag auf die Bank zurückgekehrt war.
Der Verteidiger verletzte sich letzten Monat bei der Niederlage Englands gegen Brasilien und Guardiola möchte nicht das Risiko eingehen, Walker erneut zu verlieren, indem er ihn zurückdrängt, auch wenn er möglicherweise sein Tempo gegen Rodrygo und Vinicius Junior verbessern möchte.
Er fügte hinzu: „Er fühlt sich viel besser, aber er war verletzt, also werden wir in den nächsten Tagen sehen.“ Aber es geht ihm gut, er fühlt sich gut. Vielleicht kann er mit Minuten helfen, weil es ein „Finale“ ist, aber ich möchte ihn nicht für längere Zeit verlieren, wenn er sich verletzt. Er wird jetzt noch ein bisschen trainieren und wir werden entscheiden.
„Ich weiß, wie wichtig Kyle gegen die Spieler von Real Madrid ist. Aber er war nicht in Madrid und Manu, Josko, John und Ruben [Manuel Akanji, Josko Gvardiol, John Stones and Ruben Dias] unglaublich gut gespielt. Wir werden sehen.”