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Eine Untersuchung des US-Militärs ergab, dass amerikanische Truppen bei einem Luftangriff in Syrien im Jahr 2019, bei dem Dutzende Menschen, darunter Frauen und Kinder, getötet wurden, nicht gegen das Kriegsrecht verstoßen oder vorsätzlich zivile Opfer verursacht haben. Es stellte sich heraus, dass das Militär nach dem Angriff Verfahrensfehler begangen hatte.
Das Pentagon sagte am Dienstag, dass niemand, einschließlich des Kommandeurs der Bodentruppen, als Ergebnis des Streiks diszipliniert wurde, der zur Unterstützung syrischer Partnertruppen gestartet wurde, die unter schwerem Beschuss der Gruppe des Islamischen Staates in der Nähe der Stadt Baghuz im Osten standen Syrien.
Verteidigungsminister Lloyd Austin, der im vergangenen November eine neue Überprüfung des Luftangriffs angeordnet hatte, sagte, er sei „enttäuscht“ über Mängel bei der Handhabung der ersten Überprüfung der Operation, die Fristen verpassten und zu Verzögerungen bei der Berichterstattung an den Kongress und die Öffentlichkeit führten Zivile Todesopfer.
„Der Prozess trug zu dem Eindruck bei, dass sich das Ministerium nicht der Transparenz verschrieben habe und den Vorfall nicht ernst nehme – ein Eindruck, der durch eine rechtzeitige Überprüfung und eine klare Erläuterung der Umstände des Streiks hätte verhindert werden können“, sagte Austin in einer Stellungnahme Memo veröffentlicht am Dienstag.
Die Untersuchung erfolgt inmitten einer neuen Untersuchung des US-Militärs wegen Streiks, die unschuldige Todesopfer fordern. Und all dies hat Austin veranlasst, die Abteilung anzuweisen, einen neuen „Civilian Harm Mitigation and Response Action Plan“ zu erstellen, um den Tod von Zivilisten bei Militäroperationen besser zu verhindern. Er befahl auch Armeegeneral Michael Garrett, derzeit Leiter des US Army Forces Command, eine unabhängige Überprüfung des Baghuz-Streiks durchzuführen.
Ende letzten Jahres kam eine weitere unabhängige Überprüfung zu dem Schluss, dass ein US-Drohnenangriff, der in den letzten Tagen des Afghanistan-Krieges unschuldige Zivilisten und Kinder in Kabul tötete, nicht durch Fehlverhalten oder Fahrlässigkeit verursacht wurde.
Es wurden Störungen in der Kommunikation und bei der Identifizierung und Bestätigung des Ziels des Bombenanschlags festgestellt.
Der Streik tötete einen langjährigen Mitarbeiter einer amerikanischen humanitären Organisation und neun seiner Familienmitglieder, darunter sieben Kinder.
Die USA haben versprochen, der Familie finanzielle Reparationen zu zahlen und sie möglicherweise aus Afghanistan herauszuholen, aber nichts davon ist bisher geschehen.
In dem Memo vom Dienstag wies Austin die Abteilungsleiter an, die Fristen für die Meldung ziviler Opfer einzuhalten, gründliche Überprüfungen durchzuführen und die Bedeutung der Verfahren für die Kommandeure der gesamten Truppe zu betonen.
Die erste Untersuchung des Angriffs kam zu dem Schluss, dass der Angriff eine legitime Selbstverteidigung zur Unterstützung syrischer Partnertruppen unter Beschuss der Gruppe „Islamischer Staat“ darstellte. Garrett stimmte in seiner Untersuchung dieser Schlussfolgerung zu.
Laut Garretts Untersuchung wurden 52 feindliche Kombattanten getötet und zwei verletzt, und vier Zivilisten wurden getötet und 15 verletzt.
Von den Zivilisten wurden eine Frau und drei Kinder getötet und elf Frauen und vier Kinder verletzt. Einer der getöteten Feinde war ein Kind.
Auf die Frage, warum niemand persönlich für die zivilen Todesfälle zur Rechenschaft gezogen werde, sagte der Pressesprecher des Pentagon, John Kirby, am Dienstag, dass Austin die Abteilung zur Rechenschaft ziehen würde, und deshalb ordnete er Änderungen im Prozess an.
„Ich verstehe die Fragen zur Rechenschaftspflicht, ich verstehe“, sagte Kirby gegenüber Pentagon-Reportern. „In diesem Fall stellte General Garrett fest, dass der Kommandeur der Bodentruppen die besten Entscheidungen traf, die er konnte, angesichts der Informationen, die er damals hatte, angesichts einer sehr tödlichen, sehr aggressiven (Islamischen Staat) Bedrohung auf engstem Raum. Es ist zutiefst bedauerlich … wir entschuldigen uns für den Verlust unschuldiger Menschenleben.“
Garrett sagte in einer nicht klassifizierten Zusammenfassung seines Berichts, dass der Kommandeur der Bodentruppen „nicht absichtlich oder mit mutwilliger Missachtung zivile Opfer verursacht hat“. Er sagte, die Entscheidung zum Streik sei notwendig gewesen, um die Demokratischen Kräfte Syriens zu verteidigen, und es seien „mehrere Anstrengungen unternommen worden, um Zivilisten“ von Aufständischen des Islamischen Staates zu unterscheiden.
Garrett fügte jedoch hinzu, dass Informationen, die dem Kommandanten zu diesem Zeitpunkt nicht zur Verfügung standen, zeigten, dass er sich auf Daten stützte, „die nicht ganz genau waren“. Aber er sagte, die Handlungen des Kommandanten könnten nicht anhand von Informationen beurteilt werden, die erst im Nachhinein verfügbar seien.
Garrett sagte in seiner Rezension auch, dass er zwar Probleme mit der Einhaltung von Richtlinien feststellte, „ich aber keine Beweise für die Behauptung gefunden habe, dass diese Mängel böswillig waren oder dazu dienten, Entscheidungen oder Handlungen zu verschleiern.“
(AP)