Neue Bilder von Peng Shuai wurden am Samstag von einem Journalisten, der für einen staatlichen Fernsehsender arbeitet, online gestellt, was zu weiteren Spekulationen über den vermissten chinesischen Tennisstar führte.
Die Fotos zeigten Peng mit einer grauen Katze und einer Panda-Figur in einem scheinbar Privathaus. Auf den Fotos sind hinter ihr Kuscheltiere aufgereiht. Es gab keinen Hinweis darauf, wann die Fotos aufgenommen wurden.
Das Weiße Haus und die Vereinten Nationen haben sich am Freitag den Forderungen angeschlossen, den Aufenthaltsort und das Wohlergehen des Spielers zu ermitteln, der angeblich vom ehemaligen chinesischen Vizepremier Zhang Gaoli sexuell missbraucht wurde.
Herr Zhang war Mitglied des höchsten Regierungsrats des Landes, des Ständigen Ausschusses des Politbüros, und ein enger Verbündeter des chinesischen Präsidenten Xi Jinping. Peng wurde nach den Vorwürfen vor über zwei Wochen nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen.
Journalistin Shen Shiwei aus CGTN – ein Kanal unter der Kontrolle der Werbeabteilung der Kommunistischen Partei Chinas – veröffentlichte auf seinem Twitter-Account die Bilder, die sie angeblich auf ihrem WeChat-Account gepostet hatte.
“Peng Shuais WeChat-Momente haben gerade drei neueste Fotos gepostet und ‘Happy Weekend’ gesagt”, schrieb Shen. „Ihre Freundin hat die drei Fotos und den Screenshot von Pengs WeChat-Momenten geteilt.“
Doch viele Experten und Fans des Profi-Tennisspielers haben sich skeptisch gegenüber der Authentizität der Fotos geäußert.
Der in Hongkong lebende Aktivist Nathan Law schrieb: „Jemand in der KPCh wird gefeuert – auf dem dritten Foto ist ein Winnie Puuh zu sehen. Und sie haben versucht, die Welt durch diese üblichen Taktiken der KPCh zu täuschen.“
Er fügte hinzu: „Wir fordern die Wahrheit und die sichere Rückkehr von #PengShuai. Diese kleinen Tricks funktionieren nicht.“
Ein anderer Nutzer schrieb: „Ich vertraue ‚China-nahen Medien‘ nicht, den Aufenthaltsort von Peng Shuai wahrheitsgetreu preiszugeben.“
Globale Zeiten’ Chefredakteur Hu Xijin behauptete, dass die von Herrn Shen geposteten Fotos echt seien. „Ich habe heute durch eigene Quellen bestätigt, dass diese Fotos tatsächlich der aktuelle Zustand von Peng Shuai sind. In den letzten Tagen blieb sie frei in ihrer eigenen Wohnung und wollte nicht gestört werden. Sie wird bald in der Öffentlichkeit auftauchen und an einigen Aktivitäten teilnehmen “, schrieb Herr Hu.
Am Freitag sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, dass Pengs Angelegenheit „keine diplomatische Frage sei und ich mir der Situation nicht bewusst bin“.
Peng hatte behauptet, sie sei trotz wiederholter Weigerung vor drei Jahren zum Sex mit Herrn Zhang gezwungen worden. Der Beitrag wurde kurz nach seiner Veröffentlichung auf Weibo, einer der größten Social-Media-Sites Chinas, entfernt.
Die Kommentare von Herrn Zhao folgten der Ankündigung der Women’s Tennis Association (WTA), dass sie bereit sei, ihre Turniere aus China abzuziehen, wenn sie mit der Reaktion auf den Vorwurf der sexuellen Übergriffe nicht zufrieden sind.
„Wir sind auf jeden Fall bereit, unser Geschäft aufzugeben und alle damit verbundenen Komplikationen zu bewältigen. Denn dies ist sicherlich größer als das Geschäft. Frauen müssen respektiert und nicht zensiert werden“, sagte WTA-Chef Steve Simon CNN.
Er stellte auch die Echtheit einer ihm von Peng gesendeten E-Mail in Frage, von der ein Screenshot vom chinesischen Staatssender getwittert wurde CCTV. In der E-Mail hieß es, sie sei in Sicherheit und der Vorwurf der Körperverletzung sei unwahr.
Die WTA hat sich für die Expansion auf China konzentriert und in der Saison 2019 neun Turniere im Land ausgerichtet.
Zusätzliche Berichterstattung durch Agenturen