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Die Biden-Regierung lobte das Pentagon für den Abschuss eines angeblichen chinesischen Spionageballons vor der US-Atlantikküste am Samstag, aber China äußerte wütend seine „starke Unzufriedenheit“ über den Schritt und sagte, es könne „notwendige Antworten“ geben.
Das Schiff verbrachte mehrere Tage damit, über Nordamerika zu fliegen, bevor es vor der Küste des südöstlichen Bundesstaates South Carolina mit einer Rakete angegriffen wurde, die von einem F-22-Flugzeug abgefeuert wurde, sagten Pentagon-Beamte und fiel in relativ flaches Wasser, nur 47 Fuß (14 Meter). tief.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin nannte die Operation eine „vorsätzliche und rechtmäßige Aktion“, die eine Reaktion auf Chinas „inakzeptable Verletzung unserer Souveränität“ sei.
Aber Chinas Außenministerium hat die US-Aktion in einer Erklärung am Sonntagmorgen gesprengt und gesagt, der Abschuss des „zivilen“ Flugzeugs sei „eindeutig überreagiert und ernsthaft gegen die internationale Praxis verstoßen“.
Samstagnachmittag war die erste Chance des Militärs, den Ballon „auf eine Weise abzubauen, die keine Bedrohung für die Sicherheit der Amerikaner darstellt“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter gegenüber Reportern, während es den Behörden weiterhin erlaubte, die gefallenen Trümmer aus US-Hoheitsgewässern zu sammeln.
In einem in den sozialen Medien geposteten Augenzeugenvideo schien sich der Ballon in einer weißen Wolke aufzulösen, bevor seine Überreste senkrecht in den darunter liegenden Atlantik fielen.
Die Twitter-Nutzerin Haley Walsh schrieb, dass sie in Myrtle Beach, einem beliebten Ferienort in South Carolina, „die Explosion gehört und gespürt“ habe.
https://twitter.com/haleyewalsh/status/1621957069220765697
Präsident Joe Biden, der am Samstag zuvor versprochen hatte, sich um den Ballon „zu kümmern“, gratulierte den beteiligten Kampfpiloten.
„Sie haben es erfolgreich abgebaut. Und ich möchte unseren Fliegern ein Kompliment machen, die es getan haben“, sagte Biden gegenüber Reportern in Maryland.
„Eindeutig überreagiert“
Die Kontroverse brach am Donnerstag aus, als amerikanische Beamte sagten, sie würden einen großen chinesischen „Überwachungsballon“ am US-Himmel verfolgen.
Das veranlasste Außenminister Antony Blinken am Freitag dazu, eine seltene Reise nach Peking zu streichen, um die zunehmenden Spannungen zwischen den USA und China einzudämmen.
Nach anfänglichem Zögern gab Peking den Besitz des „Luftschiffs“ zu, sagte aber, es handele sich um einen zivilen Wetterballon, der vom Kurs abgekommen sei und dass es den Vorfall „bedauere“.
Aber nach der Operation am Samstag drückte das Außenministerium Chinas „starke Unzufriedenheit und Proteste gegen die Anwendung von Gewalt durch die Vereinigten Staaten zum Angriff auf das unbemannte zivile Luftschiff“ aus.
Anstatt “zurückhaltend” zu reagieren, “bestanden die Vereinigten Staaten darauf, Gewalt anzuwenden, und überreagierten eindeutig”, sagte das Ministerium in seiner Erklärung.
„China wird die legitimen Rechte und Interessen relevanter Unternehmen entschlossen wahren und sich das Recht vorbehalten, weitere notwendige Maßnahmen zu ergreifen“, fügte die Erklärung hinzu.
Der Ballon drang am 28. Januar zum ersten Mal in den US-Luftraum über Alaska ein, teilten Vertreter des Pentagon am Samstag Reportern mit, bevor er Tage später über Kanada und dann zurück in die Vereinigten Staaten trieb.
Es sei nicht das erste Mal in der jüngeren Geschichte, dass ein solches Flugzeug über US-Territorium geflogen sei, sagte der hochrangige Verteidigungsbeamte, obwohl dies die längste Zeit gewesen sei, die man im Land verbracht habe. Drei Ballons wurden während der Präsidentschaft von Donald Trump und ein weiterer früher in der Biden-Regierung gesichtet.
Biden sagte Reportern, er habe am Mittwoch angeordnet, das Schiff „so schnell wie möglich“ abzuschießen.
„Sie entschieden – ohne jemandem am Boden Schaden zuzufügen … dass der beste Zeitpunkt dafür war, wenn es über Wasser kam“, sagte Biden.
Laut dem hochrangigen Verteidigungsbeamten stellte das Militär fest, dass das Luftschiff während seines Fluges keine große Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellte, und „der Überflug des Überwachungsballons über US-Territorium war für uns von nachrichtendienstlichem Wert“, fügte er hinzu, ohne Einzelheiten zu nennen.
Ballonfahrten über fünf Kontinente
Teams arbeiteten bereits daran, die Überreste des Ballons zu bergen, sagte ein hochrangiger Militärbeamter am Samstag.
Der Ballon war über Teile des Nordwestens der Vereinigten Staaten geflogen – einschließlich des Bundesstaates Montana –, in denen sich sensible Luftwaffenstützpunkte und strategische Atomraketen in unterirdischen Silos befinden.
„Wir sind zuversichtlich, dass es versucht hat, sensible Militärstandorte zu überwachen“, sagte der hochrangige Verteidigungsbeamte.
Der republikanische Gesetzgeber hatte sich schnell auf den Ballonvorfall gestürzt und Biden – der Trumps radikale Politik gegenüber China weitgehend bewahrt und zeitweise erweitert hat – als schwach eingestuft.
Am späten Samstagnachmittag hatte die Federal Aviation Administration den Luftraum vor der Küste der Carolinas geöffnet, nachdem drei südöstliche Flughäfen wegen einer „nationalen Sicherheitsmaßnahme“ vorübergehend geschlossen worden waren.
Ein weiterer mutmaßlicher chinesischer Spionageballon wurde über Lateinamerika gesichtet, teilte das Pentagon am Freitag mit, ohne Einzelheiten zu nennen.
„In den letzten Jahren wurden chinesische Ballons bereits über Ländern auf fünf Kontinenten gesichtet, darunter Ostasien, Südasien und Europa“, sagte der hochrangige Verteidigungsbeamte am Samstag.
(AFP)