Payton Sandfort erzielte die höchste Punktzahl seiner Karriere, als Iowa am Dienstagabend in der ersten Runde der NIT in Iowa City, Iowa, Kansas State mit 91:82 besiegte. Sandfort führte auch die Hawkeyes mit 12 Rebounds an.
Die Hawkeyes erreichten die zweite Runde des Turniers und treffen am Dienstag auf den Sieger des späteren Spiels zwischen Utah und UC Irvine.
Die Hawkeyes (19-14) holten außerdem 24 Punkte und 11 Rebounds von Ben Krikke, und Owen Freeman steuerte 10 Punkte bei.
Dai Dai Ames führte Kansas State (19-15) mit 16 Punkten an. Die Wildcats holten außerdem 15 Punkte und sieben Rebounds von Will McNair Jr., 13 Punkte von Cam Carter und 12 Punkte und sieben Rebounds von David N’Guessan. Der führende Torschütze Tylor Perry kam bei 2 von 13 Schüssen aus dem Feld auf lediglich acht Punkte, sieben unter seinem Durchschnitt. Er schaffte 2 von 12 aus 3-Punkte-Reichweite.
Kansas State hat sein neuntes echtes Auswärtsspiel in Folge der Saison verloren.
Nachdem Iowa den ersten Korb der zweiten Halbzeit geschossen hatte und sich damit einen Vorsprung von 13 Punkten verschaffte, legte Kansas State einen 10:0-Lauf hin und erhöhte auf 52:49. Aber die Wildcats konnten nicht näher kommen.
Die erste Hälfte stand ganz im Zeichen von Sandfort. Er erzielte seine ersten drei 3-Punkte-Versuche und baute damit einen Vorsprung von 11-6 für Iowa auf. Mit zwei Freiwürfen gelang ihm ein zweistelliger Treffer, der den Hawkeyes etwas mehr als vier Minuten nach Spielbeginn eine 13:8-Führung bescherte.
Als Sandfort das Spiel kurz vor 12:11 in der ersten Halbzeit verließ, hatte er 17 Punkte und übertraf damit Kansas State. Er beendete die erste Halbzeit mit 22 Punkten bei 5 von 6 aus 3-Punkte-Reichweite. Außerdem führte er die Hawkeyes mit sieben Rebounds an.
Die Hawkeyes führten zur Halbzeit mit 50:39, nachdem sie zu 50 Prozent aus dem Feld geschossen hatten. Der größte Vorteil lag an der Freiwurflinie, wo die Hawkeyes 15 von 21 hatten, während die Wildcats lediglich 3 von 3 hatten.
Die Hawkeyes holten in der Halbzeit außerdem acht Punkte von Patrick McCaffrey und jeweils sieben von Tony Perkins und Freeman. Die Wildcats holten in der Halbzeit Punkte von neun Spielern, angeführt von sieben von Macaleab Rich.
—Medien auf Feldebene