Patrick Vieira und Wayne Rooney wurden in die Premier League Hall of Fame aufgenommen.
Das Duo ist die ersten beiden Eingeweihten des Jahres 2022 geworden.
Vieira spielte 307 Mal in der Premier League und gewann den Wettbewerb dreimal, darunter als Kapitän des Arsenal-Teams „Invincibles“, das nach wie vor der einzige Verein ist, der den Titel gewonnen hat, ohne ein Spiel zu verlieren.
Rooney ist mit 208 Toren für Manchester United und Everton der zweithöchste Torschütze aller Zeiten in der Premier League. Außerdem gewann er die Liga fünfmal in Old Trafford.
„Es ist eine große Ehre für mich, neben einer unglaublichen Gruppe von Spielern, die bereits aufgenommen wurden, in die Premier League Hall of Fame aufgenommen zu werden“, sagte Rooney.
„Als ich aufgewachsen bin, habe ich die Premier League gesehen, seit ich denken kann. Mein Traum war es immer, Fußballprofi zu werden, Tore zu schießen und Trophäen zu gewinnen, und ich hatte das Glück, fünf Mal die Premier League zu gewinnen.
„Ich habe so viele brillante Erinnerungen an meine Jahre, als ich für Everton und Manchester United gespielt habe, und ich bin wirklich stolz auf das, was wir erreicht haben.
Rooney ist mit 208 der zweithöchste Torschütze aller Zeiten in der Premier League (Martin Rickett/PA)
(PA-Archiv)
„In die Hall of Fame aufgenommen zu werden, ist für mich persönlich etwas ganz Besonderes und ich freue mich über die Anerkennung.“
Das Duo ist neben David Beckham, Steven Gerrard, Dennis Bergkamp, Frank Lampard, Roy Keane, Eric Cantona, Thierry Henry und Alan Shearer der neunte und zehnte Spieler, der in die Hall of Fame aufgenommen wurde.
„Die Aufnahme in die Premier League Hall of Fame ist eine fantastische Leistung“, sagte Vieira.
Meinen Namen in der Nähe dieser Spieler zu haben, macht mich stolz und lässt mich erkennen, wie gut ich war
Patrick Viira
„Als ich die Nachricht erhielt, dachte ich daran, ein kleiner Junge zu sein, der im Senegal oder in einem Vorort von Paris spielt.
„Mit den besten Spielern der Premier League, der besten Liga der Welt, dort zu sein, ist größer als das, woran ich jemals gedacht habe. Meinen Namen in der Nähe dieser Spieler zu haben, macht mich stolz und lässt mich erkennen, wie gut ich war.
„Es ist keine schlechte Gesellschaft, beizutreten. Ich hatte das Glück, gleichzeitig mit einigen von ihnen zu spielen, darunter natürlich Thierry Henry und Dennis Bergkamp. Die Bühne mit ihnen zu teilen, lässt mich erkennen, dass ich eine wirklich gute Karriere hatte.“