Patrick Mahomes ist angesichts der neuen Chiefs-Zahlen noch wichtiger

Während der NFL-Saison hängt fast alles, was die Kansas City Chiefs tun, von Patrick Mahomes ab. Sogar während der regulären Saison 2023, in der die Offensive des Vereins zu kämpfen hatte, während die Verteidigung verstärkt wurde, erwies sich Nr. 15 als der Schlüsselspieler. Egal, ob Sie während der regulären Saison einen magischen Moment brauchten oder mit der Lombardi Trophy auf dem Spiel standen, er war Ihr Mann.

Nun, es sieht so aus, als würde sich dieser Trend nur in der NFL-Offseason fortsetzen. Angesichts der Art und Weise, wie sich die Situation zwischen Chris Jones und L’Jarius Sneed entwickelt, scheint es, als ob Mahomes im Mittelpunkt aller Aktivitäten des Clubs stehen wird.

Kommt Ihnen das etwas dramatisch vor? Nun, schauen wir uns die neuesten Finanzdaten an und schlüsseln wir sie auf.

Wir haben einen gemeldeten Preis von Chris Jones

Zu Beginn der NFL-Offseason 2024 standen die Chiefs vor allem vor der Frage, ob sie die Dienste von Sneed oder Jones behalten sollten. Und obwohl wir noch keine endgültigen Antworten haben, gab es an beiden Fronten einige Fortschritte.

Was den Ex-Mann anbelangt, scheint er dazu bestimmt zu sein, einen Franchise-Titel zu erhalten. Das bedeutet, dass er für die Saison 2024 unter Vertrag steht und knapp 20 Millionen US-Dollar kosten wird, aber das ist noch nicht das Ende des Gesprächs. Es bleibt noch Zeit, einen längerfristigen Deal auszuhandeln, aber auch ein Trade könnte in Sicht sein.

Was Jones betrifft, sind die Dinge etwas düsterer. Da jeder Club nur ein Franchise-Tag erhält, können die Chiefs ihn nicht damit halten. Das bedeutet, dass KC entweder einen beträchtlichen Preis für die Vertragsverlängerung zahlen muss oder akzeptieren muss, dass der Pass-Rusher die Stadt verlässt.

Doch was kostet der Defensive Lineman eigentlich? Nun, wenn wir Jeremy Fowler von ESPN beim Wort nehmen, sollten etwa 28 Millionen US-Dollar ausreichen.

„Wird Chris Jones Kansas City entkommen? Die meisten in der Liga erwarten das nicht, aber sie erwarten auch nicht, dass der talentierte Free Agent Defensive Tackle einen Abschlag erhält. Man geht davon aus, dass Kansas City die Spanne von 27 bis 28 Millionen US-Dollar erreichen kann.“ Millionen pro Jahr, das sollte helfen, den Deal abzuschließen“, schrieb Fowler in einem ESPN-Notizbuch, das er mit Dan Graziano teilte.

Ist das ein kleiner Heimatstadtrabatt? Vielleicht, aber es ist sicherlich kein Schnäppchen für die Chiefs.

Eine Umstrukturierung des Mahomes-Vertrags scheint bevorzustehen

Nachdem wir uns nun das Geld angesehen haben, das (theoretisch) für Sneed und Jones benötigt wird, werfen wir einen Blick auf die höhere Gehaltsobergrenze der Chiefs. Auf die Gefahr hin, reduktionistisch zu wirken: Die Zahlen funktionieren einfach nicht.

Da Sneeds Franchise-Titel in den Büchern steht, drängt KC an die Gehaltsobergrenze. Basierend auf den Zahlen von Over the Cap hat General Manager Brett Veach nur noch etwa 3,5 Millionen US-Dollar übrig, mit denen er arbeiten kann. Wenn man den effektiven Cap-Platz berücksichtigt, der die Kosten für die Unterzeichnung der diesjährigen Draft-Klasse und das Ausfüllen des Kaders schätzt, liegen die Chiefs innerhalb von 1 Million US-Dollar an der Obergrenze.

Selbst wenn Sneed einen langfristigen Vertrag unterzeichnet und damit seinen jährlichen Cap-Hit senkt, haben die Titelverteidiger immer noch nicht viel Spielraum. Das Gleiche gilt, wenn sie Jones priorisieren; Durch die Verschiebung der Ecke würden knapp 20 Millionen US-Dollar eingespart, und die Verpflichtung des Star-Pass-Rushers würde dieses Geld und noch mehr in die Bücher zurückbringen.

Diese Kosten entstehen auch vor der Einbeziehung externer Free Agents. Sicher, Sie können einen Wide Receiver entwerfen, aber möchten Sie nicht einen etablierten Namen zu einer Positionsgruppe hinzufügen, die aus Rashee Rice, Skyy Moore, Justin Watson und Kadarius Toney besteht? Und wie wäre es, jemanden wie Nick Allegretti zu ersetzen, der Arrowhead auf der Suche nach einem Einstiegsjob verlassen könnte? Wie die Kampagne 2023 gezeigt hat, ist Tiefe auch bei einem großen Ass unter der Mitte wichtig.

Und was Mahomes betrifft: Es sieht so aus, als ob er wieder einmal die Antwort auf die Probleme der Chiefs sein wird. Während Vertragsumstrukturierungen ein wenig rätselhaft sein können – manchmal fühlt es sich so an, als könnten Teams bei Bedarf unendlich viel Spielraum schaffen –, bietet der Deal des Quarterbacks doch eine gewisse Flexibilität.

„Einer der besten Vermögenswerte, die den Chiefs für diese Wechsel zur Verfügung stehen, ist Mahomes‘ Vertrag, der noch acht Jahre läuft und ihnen die unbefristete Möglichkeit gibt, Gehälter in Boni umzuwandeln und Spielraum für Obergrenzen freizumachen“, schrieb Dan Graziano von ESPN im Februar . „Wenn die Chiefs eine vollständige Umstrukturierung seiner Vergütung für 2024 vornehmen würden – indem sie alle bis auf das erforderliche Veteranen-Mindestgehalt von 1,21 Millionen US-Dollar in einen Vertragsbonus umwandeln und auch seinen Kaderbonus von 34,9 Millionen US-Dollar in einen Vertragsbonus umwandeln –, würden sie seine Obergrenze für 2024 von ihr reduzieren.“ derzeit 58,6 Millionen US-Dollar auf rund 23 Millionen US-Dollar.“

Während sich einige Details geändert haben, seit er diese Erklärung geschrieben hat – Sneed wurde mit einem Franchise-Tag versehen und Rolltreppen mit bewährter Leistung haben etwas zusätzlichen Platz für die Obergrenze beansprucht –, bleibt das zugrunde liegende Prinzip bestehen. Wenn die Chiefs finanzielle Flexibilität benötigen, kommt der größte Hebel von Mahomes.

Auch hier bleibt abzuwarten, wofür dieses potenzielle Geld ausgegeben wird. Ist es besser, All-In zu gehen und zu versuchen, sowohl Jones als auch Sneed fit zu machen? Sollte Veach Jones behalten und dann einen Free-Agent-Receiver verfolgen? Vielleicht gibt es einen Lineman, den man ins Visier nehmen kann, um Mahomes aufrecht zu halten?

Das liegt an Veach und seinen Mitarbeitern.

Aber wo auch immer dieses Geld eingesetzt wird, Nr. 15 wird eine Schlüsselrolle dabei spielen, den finanziellen Tag für Kansas City zu retten und der Dynastie die bestmögliche Chance zu geben, weiterzumachen. Aufgrund seiner Zeit in Kansas City ist das ein passender Weg für diesen Frühling.

Normalerweise rettet er den Tag auf dem Spielfeld. Warum also nicht auch außerhalb der Saison ein Retter sein?