Konversations-KI-Plattform Parloa hat in einer Serie-B-Runde 66 Millionen US-Dollar eingesammelt, ein Jahr nachdem es 21 Millionen US-Dollar von einer Reihe europäischer Investoren aufgebracht hatte, um sein internationales Wachstum voranzutreiben.
Das deutsche Unternehmen konzentriert sich insbesondere auf die USA und eröffnete letztes Jahr auch ein Büro in New York. Es heißt, dieser Hub habe ihm dabei geholfen, „mehrere Fortune-200-Unternehmen“ in der Region zu gewinnen. Für die letzte Runde hat sich Parloa gesichert Höhenmesser-Hauptstadt als Hauptfinanzierer ein in den USA ansässiges VC-Unternehmen, das für seine Investitionen in Unternehmen wie Uber, Airbnb, Snowflake, Twilio und HubSpot bekannt ist.
KI und Automatisierung sind im Kundenservice nichts Neues, aber mit einer neuen Welle großer Sprachmodelle (LLMs) und generativer KI-Infrastruktur steht wirklich intelligente „konversationale“ KI (d. h. keine dummen Chatbots) wieder fest im Fokus der Anleger. Etablierte Akteure sammeln weiterhin beträchtliche Summen ein – Kore.ai beispielsweise hat vor einigen Monaten eine stattliche 150-Millionen-Dollar-Runde von namhaften Geldgebern wie Nvidia abgeschlossen. An anderer Stelle startete der Unternehmer und ehemalige Salesforce-CEO Bret Taylor im Februar eine neue Kundenerlebnisplattform namens Sierra, die auf dem Konzept der „KI-Agenten“ basiert, und hat mehr als 100 Millionen US-Dollar von Risikoinvestoren eingesammelt.
Parloa ist gut aufgestellt, um vom „KI mit allem“-Hype zu profitieren, der in den letzten Jahren seinen Höhepunkt erreicht hat, da Unternehmen nach neuen Wegen suchen, die Effizienz durch Automatisierung zu verbessern.
Das 2018 gegründete Startup hat bereits namhafte Kunden wie den europäischen Versicherungsriesen gewonnen Schweizer Leben und Sportartikelhändler Zehnkampfdie beide die Plattform von Parloa nutzen, um die Kundenkommunikation, einschließlich E-Mails und Instant Messaging, zu automatisieren.
Bei „Stimme“ handelt es sich jedoch um Mitbegründer und CEO Malte Kosub meint, Parloa sticht heraus.
„Unsere Strategie konzentrierte sich immer auf ‚Voice First‘, den kritischsten und wirkungsvollsten Aspekt des Kundenerlebnisses“, sagte Kosub per E-Mail gegenüber TechCrunch. „Dadurch klingen die KI-basierten Sprachgespräche von Parloa menschlicher als jede andere Lösung.“
Parloa-Plattform. Bildnachweise: Parloa
Mitbegründer und CTO Stefan Ostwald sagt, dass KI seit seiner Gründung vor sechs Jahren ein zentraler Bestandteil der DNA von Parloa ist. Das Unternehmen nutzt eine Mischung aus proprietären und Open-Source-LLMs, um Modelle für Speech-to-Text-Anwendungsfälle zu trainieren.
„Wir haben eine Vielzahl von Speech-to-Text-Modellen für die Audioqualität von Telefonen und Anwendungsfälle im Kundenservice trainiert. „Wir haben eine maßgeschneiderte Telefonie-Infrastruktur entwickelt, um die Latenz zu minimieren – eine zentrale Herausforderung bei der Sprachautomatisierung – sowie ein proprietäres LLM-Agenten-Framework für den Kundenservice“, sagte er.
Parloa hatte zuvor rund 25 Millionen US-Dollar eingesammelt, der Großteil davon kam letztes Jahr über die Serie-A-Runde an. Mit weiteren 66 Millionen US-Dollar auf der Bank ist das Unternehmen nun gut finanziert, um sein Wachstum sowohl in Europa als auch in den USA zu verdoppeln. Kosub stellte fest, dass das Unternehmen seinen Umsatz in den letzten drei Jahren jeweils verdreifacht hat.
„Wir sind im Jahr 2023 erfolgreich in den US-Markt eingetreten. Wir hatten immer Vertrauen in die Exzellenz und Wettbewerbsfähigkeit unseres Produkts, aber der überwältigende und schnelle Erfolg, den es in den USA erzielte, übertraf alle Erwartungen“, sagte Kosub.
Neben dem Hauptinvestor Altimeter erhielt Parloas Serie B Schecks von EQT Ventures, Newion, Senovo, Mosaic Ventures und La Familia Growth. Mit der heutigen Finanzierung beläuft sich das Gesamtkapital des Unternehmens auf 98 Millionen US-Dollar, nachdem es im Jahr 2023 eine Serie A in Höhe von 21 Millionen US-Dollar unter der Leitung von EQT Ventures erhalten hatte.