Französische Beamte haben am Donnerstag ein riesiges Wasserspeicherbecken eingeweiht, das zur Säuberung der Seine beitragen soll und als Austragungsort für das Marathonschwimmen bei den Pariser Spielen und als Schwimmstrecke der Olympischen und Paralympischen Triathlons dienen soll.
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Sportministerin Amélie Oudéa-Castéra lobte die Fähigkeit von Paris, „Athleten aus aller Welt einen außergewöhnlichen Rahmen an der Seine für ihre Veranstaltungen zu bieten“.
Im vergangenen Jahr mussten Schwimmtestveranstaltungen wegen schlechter Wasserqualität abgesagt werden. Ein Grund dafür waren heftige Regenfälle, die die alten Abwasserkanäle der Stadt überlasteten, wodurch eine Mischung aus Regenwasser und unbehandeltem Abwasser in die Seine floss und die Sicherheitsstandards nicht eingehalten wurden.
Der riesige Stausee neben dem Pariser Bahnhof Austerlitz soll überschüssiges Regenwasser sammeln und verhindern, dass bakterienbeladenes Abwasser in die Seine gelangt.
Es kann das Äquivalent von 20 olympischen Schwimmbecken an schmutzigem Wasser aufnehmen, das jetzt aufbereitet wird, anstatt durch Regenwasserkanäle in den Fluss gespuckt zu werden.
„Wir sind pünktlich“, sagte der Präfekt der Region Paris, Marc Guillaume. „Der Beginn der Spiele wird mit der Wasserqualität zusammenfallen, die einen Wettbewerb zulässt. Das ist ein enormer kollektiver Erfolg.“
Die Pariser Bürgermeisterin Anne Hildago versprach, vor den Olympischen Spielen selbst in der Seine zu schwimmen – möglicherweise zusammen mit Präsident Emmanuel Macron.
Das neue Speicherbecken „garantiere“, dass Wasser auch bei schweren Stürmen gespeichert werden könne, und werde dazu beitragen, dass sich der Wasserstand „schnellstmöglich wieder normalisiert“, sagte sie.
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Die Eröffnung des Beckens ist der jüngste Schritt in Richtung eines saubereren Flusses und Teil einer Reihe neu errichteter Anlagen, darunter eine Wasseraufbereitungsanlage in Champigny-sur-Marne, östlich von Paris, die letzten Monat eingeweiht wurde.
Während der Olympischen Spiele wird das Wasser jeden Tag um 3 Uhr morgens getestet, um festzustellen, ob die Veranstaltungen wie geplant stattfinden können. Wenn die Ergebnisse nicht den Standards entsprächen, könnten sich die Veranstaltungen um einige Tage verzögern, sagten die Organisatoren.
Die geschätzten Kosten für die Aufräumarbeiten belaufen sich auf 1,4 Milliarden Euro (1,5 Milliarden US-Dollar), die vom Staat und den lokalen Behörden getragen werden.
„Bereits seit mehr als zehn Jahren beobachten wir eine deutliche Verbesserung der Wasserqualität der Seine und die Fische und Wildtiere unseres Flusses sind zurück“, sagte Hidalgo.
Im Pariser Flussabschnitt leben heute etwa 35 Fischarten, in den 1970er Jahren waren es nur drei, als die Gewässer durch nahegelegene Industrieaktivitäten extrem verschmutzt waren.
Jahrzehntelang wurde die Seine hauptsächlich als Wasserstraße für den Güter- und Personentransport oder als Wassergrab für ausrangierte Fahrräder und anderen Müll genutzt. Das Schwimmen dort ist, mit einigen Ausnahmen, seit 1923 illegal.
Pariser Behörden planen, ab dem nächsten Jahr im Sommer mehrere Badestellen für die breite Öffentlichkeit zu öffnen.
Die Seine wird auch im Mittelpunkt der grandiosen Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele stehen, bei der über 200 Athletendelegationen auf mehr als 80 Booten im Zentrum von Paris paradieren werden.
(AP)