Seit Jahren sagt Paris Hilton über den emotionalen und körperlichen Missbrauch aus, dem sie und andere Teenager ausgesetzt waren, als sie die Provo Canyon School in Utah besuchten, ein umstrittenes Internat, das behauptet, in Schwierigkeiten geratenen Teenagern zu helfen. An einem Dienstag New York Times VideoHilton führte neue Vorwürfe sexueller Gewalt auf, denen sie und andere Mädchen in der Schule ausgesetzt waren, zu deren Besuch ihre Eltern sie zwangen, als sie 16 Jahre alt war, bis sie 1999 18 wurde.
„Sehr spät in der Nacht, das war gegen drei oder vier Uhr morgens, brachten sie mich und andere Mädchen in diesen Raum und führten medizinische Untersuchungen durch“, erinnerte sich Hilton. Sie behauptete, dass diejenigen, die die nicht einvernehmlichen „medizinischen Untersuchungen“ durchführten, nicht einmal Ärzte waren, sondern nur „andere Mitarbeiter, die uns auf den Tisch legen und ihre Finger in uns stecken wollten“.
„Ich weiß nicht, was sie taten, aber es war definitiv kein Arzt. Und es war wirklich beängstigend, und es ist etwas, das ich wirklich viele Jahre lang ausgeblendet hatte“, sagte Hilton Mal. „Aber es kommt jetzt die ganze Zeit zurück, und ich denke darüber nach. Und jetzt, wenn ich als Erwachsener zurückblicke, war das definitiv sexueller Missbrauch.“
Die Erbin expandierte dann weiter ihre Vorwürfe auf Twitter: „Durch Schlafentzug und starke Medikamente verstand ich nicht, was passierte. Ich wurde gezwungen, auf einem gepolsterten Tisch zu liegen, meine Beine zu spreizen und mich zervikalen Untersuchungen zu unterziehen“, schrieb sie. „Ich weinte, während sie mich festhielten und sagten: ‚Nein!’ Sie sagten nur: ‚Halt die Klappe. Sei ruhig. Hör auf zu kämpfen oder du gehst zu Obs.’“
In einem nachfolgenden Tweet schrieb Hilton, dass ihre „Kindheit mir gestohlen wurde und es mich umbringt, dass dies immer noch anderen unschuldigen Kindern passiert“ wegen der Provo Canyon School und anderen Reformschulen. „Es ist wichtig, sich diesen schmerzhaften Momenten zu öffnen, damit ich heilen und dazu beitragen kann, diesen Missbrauch zu beenden.“
Hilton und andere ehemalige Provo Canyon School haben seit Jahren gegen die Schule ausgesagt, unter anderem in ihrem Dokumentarfilm 2020, Das ist Paris, in der Hilton ihre Erfahrung als Erwachsene beschrieb, die den ganzen Tag „in mein Gesicht schreien, mich anschreien, kontinuierliche Folter“. Sie behauptete auch, Schüler der Schule seien manchmal gezwungen worden, Medikamente zu nehmen und sogar bis zu 20 Stunden in Einzelhaft gesperrt zu werden.
Letzten Oktober, sie bezeugt auf dem Capitol Hill, identifizierte sich „nicht als Paris Hilton, sondern als Überlebende“ und behauptete, dass sie während ihrer zwei Jahre, in denen sie zwischen vier verschiedenen Rehabilitationseinrichtungen für Teenager hin- und hergeschoben wurde, „erwürgt, ins Gesicht geschlagen und unter der Dusche von einem Mann beobachtet wurde Mitarbeiter, die vulgäre Namen genannt werden, ohne Diagnose zur Einnahme von Medikamenten gezwungen werden, keine angemessene Ausbildung erhalten, in Einzelhaft in einem überdachten Raum gesteckt werden [in scrape] Spuren und blutverschmiert und vieles mehr.“
Hilton erklärte in ihrem Dokumentarfilm, dass sie jahrelang nicht über ihre Erfahrungen im Internat gesprochen habe, weil sie „es nicht einmal wieder ansprechen wollte, es war nur etwas, wofür ich mich schämte und ich nicht sprechen wollte davon.” Und seit letztem Jahr ist sie als aufgetaucht lautstarker Aktivist für Reformen an Jugendgemeindepflege- und Reformschulen, Unterstützung des von Präsident Biden unterzeichneten „Troubled Teen“ Industry Law (SB127) sowie des Federal Accountability for Congregate Care Act, das eine Bill of Rights für Jugendliche in Gemeindepflege schaffen würde.
Hilton gehört vielleicht zu den sichtbarsten Opfern angeblich missbräuchlicher Jugendreformschulen und -einrichtungen, aber sie ist sicherlich nicht allein: Zwischen 2000 und 2015 mehr als 80 Kinder starben in diesen Einrichtungen. Rapper Bhad Bhabie hat auch gesprochen über den emotionalen und körperlichen Missbrauch, dem sie auf der Turn-About Ranch ausgesetzt war, wo sie kurz nach ihrem viralen, unruhigen Auftritt 2016 hingeschickt wurde Dr. Phil.
Trotz des weit verbreiteten Missbrauchs in diesen Einrichtungen haben die von ihnen betreuten Kinder vor Gesetzentwürfen wie dem „Troubled Teen“ Industry Law und dem Federal Accountability for Congregate Care Act nur wenige Rechte oder Schutz genießen können. Wie Hilton in einem 2021 feststellte op-ed, „Viele Pflegeeinrichtungen treiben Keile zwischen Eltern und Kinder, indem sie Eltern sagen, sie sollen ihren Kindern nicht glauben, wenn sie Misshandlungen melden, und indem sie Kindern sagen, dass ihren Hilferufen niemals geglaubt wird.“ Sie fuhr fort: „Einige Kinder in diesen Einrichtungen haben keine geliebten Menschen, an die sie sich wenden können.“