Prominente wie Shakira, Elton John und Ringo Starr wurden in den durchgesickerten Pandora Papers genannt, die die Offshore-Geschäfte und Vermögenswerte einiger der mächtigsten Menschen der Welt aufgedeckt haben.
Mehr als 300 Weltführer, Politiker, Geschäftsleute und Unterhaltungsstars wurden Berichten zufolge in komplexe Offshore-Buchhaltungs- und Steuervermeidungsprogramme eingebunden.
Der vom International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) erstellte Bericht basiert auf dem Durchsickern von rund 11,9 Millionen Dokumenten von 14 Finanzdienstleistungsunternehmen.
Entsprechend Der Hollywood-Reporter, Die Leaks zeigen, dass Shakira, Elton John und Ringo Starr in bekannten Steueroasen wie den Britischen Jungferninseln, Panama oder den Bahamas Postfachunternehmen gegründet haben, die häufig bei komplexen Steuerregelungen verwendet werden.
Auch der spanische Sänger Julio Iglesias wurde in den Leaks genannt. El Pais berichtet, dass die spanische Sängerin mindestens 20 Firmen auf den Britischen Jungferninseln hat, mit denen ein Privatflugzeug und Luxusimmobilien in Miami gekauft wurden. Dazu gehören Immobilien auf dem begehrten Inseldorf Indian Creek, wo Häuser bis zu 112 Millionen US-Dollar (82,4 Millionen Pfund) einbringen können.
Iglesias, dessen Vermögen von Forbes auf 800 Millionen Euro geschätzt wird, gilt weithin als der meistverkaufte spanischsprachige Künstler aller Zeiten. Die 20 in den Pandora Papers gelisteten Unternehmen werden offenbar vom Julio Iglesias de la Cueva Revocable Trust kontrolliert, der 1995 auf den Britischen Jungferninseln mit dem Ziel gegründet wurde, das Vermögen des Künstlers „für Erbschaftszwecke“ zu verwalten.
Der Unabhängige hat Vertreter von Shakira, Elton John, Ringo Starr und Julio Iglesias um einen Kommentar gebeten.
In den Leaks werden auch der ehemalige britische Premierminister Tony Blair und seine Frau Cherie Blair, Mitarbeiter des russischen Präsidenten Wladimir Putin, König Abdullah von Jordanien und der tschechische Premierminister Andrew Babis genannt.
Durch den Erwerb einer Offshore-Gesellschaft namens Romanstone International Limited mit Sitz auf den Britischen Jungferninseln (BVI) sparten die Blairs rund 312.000 Pfund Steuern beim Kauf einer Londoner Immobilie.
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Das Paar kaufte das 6,45 Millionen Pfund teure Stadthaus in der Harcourt Street in Marylebone, indem es ein britisches Unternehmen namens Harcourt Ventures gründete, um die Anteile an Romanstone zu erwerben. Die Art der Transaktion hat es den Blairs angeblich ermöglicht, die Stempelsteuer zu vermeiden, da die Steuer nicht bezahlt wird, wenn die Holdinggesellschaft einer Immobilie und nicht das Gebäude direkt erworben wird.
In einer getwitterten Erklärung teilte das Tony Blair Institute mit, dass seine Büroräume in der Harcourt Street von „einer Offshore-Firma erworben wurden, mit der die Blairs nichts zu tun hatten“.
Es fügte hinzu: „[Cherie Blair] brachte es an Land. Da es sich um den Verkauf eines Unternehmens handelte, war keine Stempelsteuer zu entrichten.
„Aber beim Weiterverkauf wird natürlich die Kapitalertragsteuer fällig, die wahrscheinlich viel höher ist als die Stempelsteuer. Der Vorwurf, dass [the Blairs] vermiedene Steuer ist daher völlig falsch.
„Sie haben ihre Steuern immer vollständig bezahlt und niemals Offshore-Umgehungsprogramme jeglicher Art genutzt.“
Der ICIJ hat den in den Dokumenten genannten Personen keinen Verstoß gegen Gesetze vorgeworfen.
Die Steuerbehörden in Großbritannien und Australien haben bestätigt, dass sie beabsichtigen, die Dokumente zu untersuchen, um festzustellen, ob es Beweise dafür gibt, dass eine der Personen gegen lokales Steuerrecht verstoßen hat.
Labour hat die Konservative Partei auch aufgefordert, Gelder eines großen Geldgebers zurückzugeben, nachdem die Pandora Papers ihn mit einem angeblich korrupten Telekom-Deal in Verbindung gebracht hatten.
Auf die Bitte um eine Stellungnahme zu Behauptungen über die Beteiligung von Mohamed Amersi an einem Deal zwischen Usbekistan und Telia, einer schwedischen Firma, sagte Boris Johnson, alle Spenden an seine Partei seien „auf normale Weise überprüft worden“.
Der ehemalige Premierminister Tony Blair und seine Frau Cherie haben ihren Kauf verteidigt
(PA-Archiv)
Am Montag zuvor sagte Rishi Sunak, HM Revenue and Customs (HMRC) werde die in den Lecks enthüllten Informationen untersuchen.
Er sagte BBC Radio 4’s Heute Programm, dass wohlhabende Menschen Steuern vermeiden, ein „globales Problem“ ist, nachdem er gefragt wurde, ob er sich schäme, dass London ein Paradies für diejenigen ist, die ihren gerechten Anteil nicht zahlen wollen.
„Ich denke nicht, dass es eine Quelle der Schande ist [for London], weil unsere Erfolgsbilanz diesbezüglich sehr stark ist“, sagte er.
”Wie Sie aus dem gesehen haben [Pandora] Papers, es ist ein globales Problem, es hat eine globale Dimension und wir brauchen andere Länder, die mit uns zusammenarbeiten, um das anzugehen, aber wir sind entschlossen, das zu tun.“
Die Pandora Papers sind eine Fortsetzung eines ähnlichen Projekts aus dem Jahr 2016, den Panama Papers, die auf einem Datenleck einer einzigen und inzwischen aufgelösten Anwaltskanzlei beruhten.
Einige der Enthüllungen aus dem Leak von 2016 wurden für Steven Soderberghs Netflix-Satire verwendet. Der Waschsalon, mit Gary Oldman und Antonio Banderas.
Lesen Sie mehr von Der Unabhängige‘s Berichterstattung über die Pandora-Papiere hier.