Mit Kindern und Haustieren auf dem Arm und ihren Habseligkeiten auf Eselskarren oder Autodächern verladen, machten sich Tausende vertriebene Palästinenser aus Gaza auf den Weg nach Hause, als ein viertägiger Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas begann.
Der Lärm des Krieges wurde am Freitag durch das Hupen von Verkehrsstaus und das Sirenengeheul von Krankenwagen abgelöst, die sich ihren Weg durch Menschenmengen bahnten, die aus Krankenhäusern und Schulen kamen, in denen sie Zuflucht gesucht hatten.
Fast sieben Wochen lang waren die israelischen Angriffe auf den Gazastreifen unerbittlich.
Schätzungen zufolge wurden etwa 1,7 Millionen der 2,4 Millionen Einwohner des Territoriums vertrieben und mehr als die Hälfte der Häuser beschädigt oder zerstört, sagen die Vereinten Nationen.
Doch am Freitagmorgen waren in Khan Younis im Süden des palästinensischen Gebiets keine Schüsse zu hören.
Scharen von Männern, Frauen und Kindern reisten zu Fuß, in Karren oder Tuk-Tuks mit den wenigen Habseligkeiten, die sie zu Beginn des Krieges mitgenommen hatten.
Große Teile des Gazastreifens wurden durch tausende Luftangriffe dem Erdboden gleichgemacht und in dem Gebiet mangelt es an Nahrungsmitteln, Wasser und Treibstoff.
Israelische Kampfflugzeuge warfen Flugblätter ab, in denen sie die Menschen im Süden warnten, nicht in den Norden zurückzukehren, wo sie zuvor die Palästinenser aufgefordert hatten, zu ihrer Sicherheit aufzubrechen.
„Der Krieg ist noch nicht vorbei“, heißt es. „Eine Rückkehr in den Norden ist verboten und sehr gefährlich!!!“