Owen Farrell wird weiterhin für die Tour der British and Irish Lions nach Australien im Jahr 2025 unter der Leitung seines Vaters Andy zur Verfügung stehen, wenn er in der nächsten Saison zu Racing 92 wechselt.
Owen erwägt einen lukrativen Wechsel in die Top 14, da er seine gesamte Vereinskarriere bei den Saracens verbracht hat, was ihn für die Auswahl Englands erst dann qualifiziert, wenn er in die Gallagher Premiership zurückkehrt.
Der 32-jährige Fliegenhälfte hat sich bereits selbst aus den Six Nations ausgeschlossen, um das geistige Wohlergehen von ihm und seiner Familie in den Vordergrund zu stellen, was seine internationale Zukunft in Frage stellt.
Die Lions bestehen jedoch darauf, dass im Ausland ansässige Spieler in Betracht gezogen werden, wenn Farrell sie in seinem Kader haben möchte, auch wenn das Enddatum der Top 14 bedeutet, dass sie für die ersten Spiele möglicherweise nicht verfügbar sind.
„Wir haben keine Richtlinie, die jemanden von der Auswahl ausschließt“, sagte Vorstandsvorsitzender Ben Calveley.
„Wenn man sich nur frühere Lions-Tourneen anschaut, sind auf einer Tour auch Leute dabei, die nicht für eine Nationalmannschaft gespielt haben.
„Will Greenwood ist ein großartiges Beispiel, auch wenn wir weit zurückgehen (1997). Im Jahr 2021 hatte Finn Russell seinen Sitz in Frankreich, daher haben wir keine Einschränkungen bei der Auswahl.“
Farrell wird die Lions zum ersten Mal anführen, als Belohnung für seinen Erfolg mit Irland, das er zu einem Grand Slam, einem historischen 2:1-Seriensieg in Neuseeland und an die Spitze der Weltrangliste geführt hat.
Und er wäre bereit, Owen auszuwählen, wenn seine Leistungen einen Platz im Kader rechtfertigen, da die Lions ihren ersten Seriensieg seit Australien im Jahr 2013 anstreben.
„Wir werden jeden abwägen, ob er auch für die Lions-Reisegruppe einen Unterschied machen wird. Das ist alles, was zählt“, sagte Farrell.
„Es kommt auf die Form an, es geht darum, das Spiel richtig zu beobachten. Was die Auswahl betrifft, ist sie die gleiche wie für alle anderen. Kein Unterschied.”
Farrell besteht darauf, dass er mit Owen, Englands Kapitän seit 2019, nicht über seinen möglichen Wechsel von den Saracens gesprochen hat, unterstützt aber jede Entscheidung, die der dreimalige Lions-Tourist trifft.
„Es ist seine Entscheidung. Er tut, was er in diesem Moment für richtig hält. Da kann man doch nichts falsch machen, oder?“ Sagte Andy Farrell.
„Es ist das Vorrecht eines Spielers. Es ist ihre Karriere und es ist eine kurze Karriere. Sie müssen Dinge tun, die Ihnen Freude bereiten und die Sie und Ihre Familie glücklich machen.
„In einer Karriere dreht sich alles um die Erinnerungen, die man schafft, nicht nur für sich selbst, sondern auch für andere.
„Für manche ist der Gedanke, sich einem Verein zu widmen, etwas ganz Besonderes, und Owen hat das bei Saracens getan.
„Aber wenn sich die Dinge ändern, und ich weiß nicht, ob sie sich ändern werden oder nicht, dann geschieht dies aus den richtigen Gründen, um das Richtige für alles zu tun, was diese Person tun muss, um glücklich zu sein.“
Farrell arbeitete als Assistent unter Warren Gatland auf den Tourneen 2013 und 2017, Erfahrungen, die beim 48-jährigen Engländer einen bleibenden Eindruck hinterließen.
„Ich liebe alles, was über das Format hinausgeht. Ich liebe den Aufbau der Spiele. Ich finde es toll, wie hart das für die Reisegruppe ist und welche unterschiedlichen Dynamiken damit einhergehen“, sagte Farrell.
„Wenn es um eins geht und die Australier so erleichtert sind wie 2013, sieht man den Kapitän mit Tränen in den Augen auf dem Boden liegen, weil man weiß, was das bedeutet.
„Es ist eine Erinnerung, die dir für immer in Erinnerung bleiben wird, dass du dich in dieser Woche wieder aufraffst, um eine Leistung zu erbringen, wie wir sie im dritten Test gezeigt haben. Ich hoffe auf einen weiteren.“