Rumänien und Bulgarien haben mit Österreich eine Vereinbarung über den Beitritt zum europäischen Schengen-Raum für den freien Personenverkehr auf dem See- und Luftweg im März 2024 getroffen, teilte die rumänische Regierung am Mittwoch mit.
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„Nach 13 Jahren wird Rumänien endlich Schengen beitreten! Wir haben eine politische Einigung darüber“, schrieb der rumänische Ministerpräsident Marcel Ciolacu auf Facebook.
Das rumänische Innenministerium sagte in einer Erklärung, dass zwischen den drei Ländern eine „politische Einigung“ über die Ausweitung der Zone „bis zu den Luft- und Seegrenzen“ Rumäniens und Bulgariens „ab März 2024“ erzielt worden sei.
Die Frage der Öffnung der Landgrenzen wurde auf die Gespräche im nächsten Jahr verschoben.
Österreich, das vor einem Jahr ein Veto gegen den Beitritt der beiden Länder eingelegt hatte, brachte Anfang Dezember die Idee eines sogenannten „Air Schengen“ vor.
Es erklärte sich bereit, die Regeln für den Flugverkehr für Bulgarien und Rumänien zu lockern, wenn Brüssel die Außengrenzen der EU stärken würde.
Rumänien und Bulgarien, beide seit 2007 EU-Mitglieder, wurden Ende 2022 aus der riesigen Zone ausgeschlossen, in der mehr als 400 Millionen Menschen ohne Kontrollen an den Binnengrenzen frei reisen können.
Ihre Anträge wurden von Österreich abgelehnt, das seit Jahren darüber klagt, dass es aufgrund der schlecht geschützten Schengen-Außengrenzen ein unverhältnismäßig hohes Maß an illegaler Einwanderung hinnehmen muss.
Der Schengen-Raum wurde 1985 geschaffen und umfasst 23 der 27 EU-Mitgliedstaaten sowie die dazugehörigen Nachbarn Schweiz, Norwegen, Island und Liechtenstein.
(AFP)