Die UK-Strecke des Orient-Express wird aufgrund von Brexit-Grenzkontrollen verschrottet.
Seit 41 Jahren können Passagiere an der Londoner Victoria Station einsteigen und stilvoll zum Hafen von Folkestone reisen. Von dort stiegen sie in Busse, um den Ärmelkanal zu überqueren, trafen in Calais auf einen anderen Zug und setzten ihre Reise fort.
Aber ab 2024 ist Belmond das Unternehmen, das operiert der Venice Simplon-Orient-Express (VSOE), verzichtet auf diesen Abschnitt der Reise von London nach Folkestone, da der Grenzübertritt nach Calais zu schwierig geworden ist.
„Wir möchten für unsere Gäste jegliches Risiko von Reiseunterbrechungen – Verspätungen und fehlende Zugverbindungen – vermeiden und den bestmöglichen Service bieten, so nahtlos und entspannt wie möglich“, sagte ein Sprecher gegenüber der britischen Zeitung The Observer.
Längere Verzögerungen in Dover lösen Besorgnis aus
Im April sahen sich Osterreisende im Hafen von Dover mit Verzögerungen von bis zu 14 Stunden konfrontiert, die die Hafenbehörde auf „langwierige französische Grenzprozesse und das schiere Volumen“ zurückführte.
Fahrgäste im Reisebus waren von der Störung besonders betroffen. Neue Vorschriften bedeuten, dass sie Busse aussteigen müssen, um ihre Pässe überprüfen zu lassen, bevor sie den Ärmelkanal überqueren.
Britische Politiker spielten Befürchtungen herunter, dass die Verzögerungen waren auf den Brexit zurückzuführen und sagte, dass Warteschlangen wie diese wahrscheinlich nicht zu einem regelmäßigen Ereignis werden. Andere glauben, dass reduzierte Passagierzahlen aufgrund der COVID-19-Pandemie das Grenzproblem bisher verdeckt haben.
Könnten sich die Warteschlangen an der Grenze in Calais verschlimmern?
Belmond sagt, dass es keine Möglichkeit gibt, die Verzögerungen zu vermeiden, die ein inakzeptables Risiko für das Unternehmen darstellen.
Und sie befürchten, dass sich das Problem bald verschlimmern könnte, da Reisende sich einmalig biometrischen Kontrollen unterziehen müssen Das neue Einreise-/Ausreisesystem der EU wird eingeführt. Die meisten Menschen müssen ab November 2023 im Rahmen des neuen Systems beim Grenzübertritt Fingerabdrücke und biometrische Gesichtsdaten angeben.
Auch die EU und Großbritannien streben eine Einführung an Genehmigungssysteme vor Reiseantritt, die dem US-amerikanischen Esta ähneln planen. Sie verlangen, dass Sie eine Gebühr zahlen und zusätzliche Informationen wie strafrechtliche Verurteilungen und Bildung bereitstellen.
Anstatt den Orient-Express zu nehmen, müssen Passagiere nun einen buchen Eurostar-Service vom Bahnhof St. Pancras zum Treffen mit dem VSOE in Paris.
Der Service von London besteht seit 1982 und entführt Passagiere zu den lebendigsten kulturellen Knotenpunkten Europas. Die Kombination aus Schlaf-, Speise- und Barwagen des Zuges beherbergt Reisende auf ihrer Reise durch Paris nach Mailand und dann weiter nach Venedig.