Am Freitag reichten 32 Mitglieder der Damen-Beachvolleyball- und Ruderteams der University of Oregon eine Sammelklage vor einem Bundesgericht ein, in der sie der Universität vorwerfen, Sportlerinnen „gleiche Behandlung und Vorteile, gleiche sportliche Unterstützung und gleiche Möglichkeiten zur Teilnahme an der Uni“ vorzuenthalten Intercollegiate-Leichtathletik unter Verstoß gegen Titel IX der Education Amendments von 1972“, so a Pressemitteilung von ihren Anwälten verteilt.
Die BeschwerdeIn dem über 100 Seiten umfassenden Dokument wird behauptet, dass die Universität „mehr als ein Drittel ihrer männlichen studentischen Athleten – die Männer in ihrer Fußballmannschaft – unglaublich besser behandelt“ als alle weiblichen Athleten der Schule, und verweist auf „passende Umkleideräume im Palast“. Zimmer und Spielerlounges; hochmoderne, personalisierte Ausrüstung und Ausrüstung … Charterflüge zu Auswärtsspielen; Hotelübernachtungen vor Heimspielen; riesige Mengen an Lebensmitteln und Reisepauschalen für mehr Lebensmittel … professionelle Praxis und wettbewerbsfähige Einrichtungen; ihr eigenes Theater mit mit Ferrari-Leder gepolsterten Sitzen … rund um die Uhr Zugang zu Trainern und medizinischem Fachpersonal … hochbezahlte Trainer und Co-Trainer mit eleganten Büros und besonderen Annehmlichkeiten, einschließlich ihres eigenen Whirlpools.“
Da ich vor ein paar Jahren auf dem Campus von Oregon war, kann ich dafür bürgen, dass das Fußball-Leistungszentrum im Wert von 68 Millionen US-Dollar sticht auf dem Campus definitiv als Schrein des Ducks-Footballs heraus. Meine Campus-Reiseleiter scherzten damals sogar, dass, wenn irgendjemand in Oregon einen Palast wie das FPC verdient hätte, dann Oregons berühmtes Leichtathletik-Team.
Im Gegensatz zur Fußballmannschaft, heißt es in der Klage, gebe die Universität der Beachvolleyballmannschaft „keine Sportstipendien; angemessene Umkleideräume, Übungs- und Wettkampfeinrichtungen; ausreichende Reiseunterkünfte und Tagegelder; geeignete Ausrüstung und Zubehör; sogar minimale Werbung und Anerkennung; und ehrliche oder faire Rekrutierungsunterstützung.“
Für Beachvolleyball gibt es in Oregon nicht einmal eine Anlage. „Oregon stellt der Beachvolleyball-Frauenmannschaft keine Trainings- oder Wettkampfeinrichtungen zur Verfügung“, heißt es in der Klage. Stattdessen trainiert und tritt das Team in einem öffentlichen Park an, in dem es keine Tribünen für Zuschauer und keine Türen zu den öffentlichen Toilettenkabinen gibt und der „häufig mit Fäkalien, Drogenutensilien und anderen weggeworfenen Gegenständen übersät“ ist.
Darüber hinaus wird in der Klage behauptet, dass Frauen zwar 49 Prozent der Universitätssportler in Oregon ausmachen, die Schule jedoch nur 25 Prozent ihres Sportbudgets (und 15 Prozent ihres Rekrutierungsbudgets) für ihre Sportlerinnen ausgibt. Die Kläger machen geltend, dass die Beachvolleyballmannschaft von Oregon die einzige Universitätsmannschaft in Oregon und im gesamten PAC-12 sei, die von ihrer Schule „keinen einzigen Dollar sportlicher finanzieller Unterstützung erhält“.
Was die Rudermannschaft der Frauen betrifft, sagen sie, dass die Schule sie überhaupt nicht als Uni-Sport zulassen und sie zu einem Vereinssport degradieren wird, obwohl die Schule 94 zusätzliche Athleten hinzufügen muss, um Geschlechterparität zu erreichen. In der Beschwerde wird behauptet, Oregon versäume es, „Frauen im Wesentlichen angemessene Möglichkeiten zur sportlichen Teilnahme zu bieten, Oregon weigere sich, Universitäts-Frauenmannschaften hinzuzufügen, für die Interesse, Fähigkeiten und Wettbewerb vorhanden seien.“
Lori Bullock, eine der Anwälte der Kläger, sagte gegenüber Deadspin, dass das Ruderteam seit 20 Jahren existiert und wiederholt darum gebeten hat, an PAC-12-Meisterschaften teilnehmen zu dürfen (wie es der Herren-Ruderclub war), was jedoch wiederholt abgelehnt wurde von der Schule, die nicht glaubt, dass sie verpflichtet ist, gemäß Titel IX Uni-Sportarten hinzuzufügen.
Der Anwalt der Kläger, Arthur Bryant, sagt, Oregon habe genügend Zeit gehabt, sein Title IX-Gesetz zu bereinigen, und verwies auf einen Titelseitenartikel im The Oregonian vor über drei Monaten, in dem systemische Gleichstellungsprobleme mit der Beachvolleyballmannschaft detailliert beschrieben wurden. „Titel IX ist seit mehr als fünfzig Jahren Gesetz. Oregon muss sich jetzt daran halten“, sagte Bryant.
USA Today berichtete Im Juni brachte Oregon Athletics fast 153.510.555 Millionen US-Dollar ein und gab 140.565.297 Millionen US-Dollar aus, was der Schule Nettoeinnahmen von 12.945.258 US-Dollar bescherte. Weit weniger, als der Gelegenheitssportfan wahrscheinlich denkt, Hochschulsportnetz an einer D1-Schule, aber genug Geld, um für die Athleten der Beachvolleyball- und Frauenrudermannschaften einen großen Unterschied zu machen.
Bullock sagte gegenüber Deadspin, dass das uralte Argument, dass Schulen mehr für (fast ausschließlich für Männer) lukrative Sportarten wie Fußball und Basketball ausgeben dürfen, weil sie mehr Geld einbringen, dem Gesetz nicht standhält.
„Title IX kümmert sich nicht darum“, sagte sie am Telefon und fügte hinzu, dass Title IX bei der Forderung nach Geschlechtergerechtigkeit nicht zwischen Einnahmen- und Nicht-Einnahmen-Sportarten unterscheidet.
„Natürlich „Fußball bringt Einnahmen“, sagte Bullock, „Fußball ist seit über 100 Jahren eine voll unterstützte Sportart; Hochschulen und Medienunternehmen haben jahrzehntelang Geld in diesen Sport gesteckt. Wenn man also in diese Sportarten investiert, so wie Hochschulen in den Fußball investiert haben, dann werden diese Investitionen letztendlich auch getätigt Tun auszahlen.” Aber Bullock sagte, dass die meisten Fußballprogramme keine umsatzpositiven Sportarten seien. „Bringt (Fußball) Einnahmen? Ja. Deckt es alle Kosten, alle Einrichtungen, das gesamte Trainerteam und alles, was sie zur Verfügung stellen? Für die meisten Universitäten lautet die Antwort nein. Es ist nicht so, dass sie ihr eigenes Team, ihre eigenen Einrichtungen mit Ticketverkäufen oder Medienkäufen bezahlen, sondern dass die Schule das Geld gezielt in ihre Richtung leitet.“
Bullock wies darauf hin, dass Schulen zwar in großem Umfang Spenden für Männerfußball und -basketball sammeln, „das aber für Frauen einfach nicht tun“.
Darüber hinaus sagte Bullock, dass, als der Kongress 1972 über Titel IX debattierte, eine Reihe von Gesetzgebern gezielt versuchten, Fußball von der Berichterstattung über Titel IX auszunehmen, der Kongress dies jedoch entschieden ablehnte. Bullock paraphrasierte die Antwort des Kongresses wie folgt: „Man kann nicht einfach eine der größten Sportarten ausnehmen, die man seit Jahrzehnten für Männer unterstützt, und sie wird auf ein eigenes Podest gestellt.“
„Haushaltsausgaben sind keine Entschuldigung dafür, dass Schulen gegen Titel IX verstoßen“, fuhr Bullock fort. „Die Tatsache, dass eine Sportart Einnahmen bringt oder nicht, oder wie teuer eine Sportart ist oder nicht, ist also nichts, was Gerichte berücksichtigen können, wenn es um Titel IX geht.“
Deadspin wandte sich mit konkreten Fragen an Oregon und bat um einen Kommentar, und sie übermittelten uns die folgende Erklärung:
Die University of Oregon ist bestrebt, allen unseren studentischen Sportlern eine qualitativ hochwertige und positive Erfahrung zu bieten. UO Athletics bietet allen studentischen Sportlern, einschließlich unserer weiblichen Sportler, akademische Unterstützung, Nachhilfe, Förderung der studentischen Sportler, medizinische Versorgung, Unterstützung bei der psychischen Gesundheit, Mahlzeiten und Snacks sowie Ernährungs- und Sporttraining. Mit der Modernisierung der NCAA-Regeln in den letzten Jahren sind wir auch stolz darauf, dass wir studentischen Sportlern zusätzlich zu diesen anderen Vorteilen den größtmöglichen akademischen Nutzen bieten konnten, der im Rahmen der Beschränkungen der Alston-Entscheidung zulässig ist.
Für Beachvolleyball hat sich UO neben allen anderen Vorteilen bereits zuvor dazu verpflichtet, die Stipendien zu erhöhen und eine Beachvolleyballanlage auf dem Campus an einem im Rahmen des Campus-Planungsprozesses identifizierten Standort zu errichten. Dieser Standortplanungsprozess begann im Jahr 2019 und das Projekt befindet sich derzeit in der Entwicklungsphase.
Die Universität ist der Ansicht, dass sie Titel IX entspricht. Da UO noch keine Kopie der Beschwerde zugestellt wurde, können wir uns zu weiteren Einzelheiten nicht äußern.
Deadspin konnte über die Website der Anwälte der Kläger auf die Beschwerde zugreifen.