Nachdem Oregon am Donnerstagabend in Washington einen dramatischen Sieg in letzter Sekunde errungen hat, reist es quer durch den Staat auf der Suche nach einem vierten Sieg in Folge, um das Pac-12-Spiel zu eröffnen.
Die Ducks werden am Samstagabend in Pullman, Washington, sein, um gegen den Konferenzgegner Washington State anzutreten.
Jermaine Couisnard sorgte beim 76:74-Sieg für den entscheidenden Spielzug für Oregon, indem er Keion Brooks Jr. überholte und 12,6 Sekunden vor Schluss einen Korbleger verwandelte. Die Ducks überstanden einen potenziell spielentscheidenden 3-Punkte-Versuch von Paul Mulcahy und verließen Seattle mit 11:3 insgesamt und 3:0 in der Konferenz.
Die Ducks liegen punktgleich mit Arizona State auf dem ersten Platz im Pac-12, wobei Arizona Nr. 10 unter den vier Teams, die ein Spiel zurück sind, am Samstag antritt. Es mag noch früh in der letzten Pac-12-Saison sein, aber es ist besser, ganz oben zu beginnen.
„Jedes Mal, wenn man auswärts geht, muss man einen Weg finden, zu gewinnen, und das haben die Jungs getan“, sagte Oregon-Trainerin Dana Altman. „Ich freue mich für die Jungs. Sie haben gekämpft und am Ende einen Weg gefunden, ein wenig Gelassenheit gezeigt und am Ende ein paar Freiwürfe gemacht. Die Jungs haben einen Weg gefunden.“
Der Freshman Point Guard Jackson Shelstad ist mit 14,9 Punkten pro Spiel der beste Scorer der Ducks und versenkt 50,4 Prozent seiner Schüsse vom Feld.
Unterdessen kamen die Cougars (10-4, 1-2) im Pac-12-Spiel mit einer 65-58-Heimentscheidung am Donnerstagabend gegen Oregon State aus der Krise. Oscar Cluff kam von der Bank und erzielte die höchste Punktzahl seiner Karriere, als Washington State einen Rückstand von 24:21 zur Halbzeit aufholte.
Cluff und seine Teamkollegen hatten zeitweise Schwierigkeiten, ein Tor zu erzielen, da es an konstantem 3-Punkte-Schießen mangelte. Der Verlust des Kansas-Transfers Joseph Yesefu (Hüfte) für die Saison machte einen der besseren Schützen des Teams aus der Gleichung.
„Wir müssen offensiv einige andere Dinge tun, um damit klarzukommen“, sagte Cougars-Trainer Kyle Smith. „Es ist nicht einfach und der beste Weg (auszubrechen) besteht darin, ein paar Perimeterschüsse zu machen – aber ich bin nicht sicher, ob das unbedingt unsere Verfassung ist.“
Die Ducks haben in der ewigen Serie einen Vorsprung von 175-129.
—Medien auf Feldebene