Ollie Robinson zeigte sich reuelos, nachdem er Usman Khawaja offenbar mit Schimpfworten verabschiedet hatte, und die Stimmung stieg am dritten Tag eines delikat ausgeglichenen ersten Ashes-Tests.
Khawajas meisterhafte 141 wurde beendet, als die Engländer aus engen Feldspielern zum Auftaktspiel gegen Australien führten und versuchten, sich Platz zu verschaffen, nur um sich selbst zu yorken, als er von Robinson rochiert wurde.
Fernsehkameras schienen einen aufgeheizten Robinson zu zeigen, der Khawaja zu seinem Jubel einen verbalen Volleyschuss verpasste, der dazu beitrug, Australien auf 386 zu beschränken und England im ersten Inning in Edgbaston einen knappen Vorsprung zu verschaffen.
Nachdem England mit 28:2 und einem Vorsprung von 35 abschloss, bereute der kämpferische Robinson nicht, wie er auf Khawaja reagiert hatte, und argumentierte, dass frühere und aktuelle australische Cricketspieler in der Hitze des Gefechts ihre Gefühle überkochen ließen.
Auf die Frage, ob er befürchte, für den Rest der Serie „LV= Insurance“ ein Ziel auf seinem Rücken zu haben, antwortete Robinson: „Um ehrlich zu sein, ist es mir ziemlich egal, wie es wahrgenommen wird.
„Es sind die Ashes, es ist Profisport. Wenn Sie damit nicht umgehen können, womit können Sie dann umgehen? Wenn man in der Hitze des Gefechts ist und die Leidenschaft der Asche verspürt, kann das passieren.
„Wir haben alle gesehen, wie Ricky Ponting und andere Australier uns das angetan haben, und nur weil der Schuh auf dem anderen Fuß ist, wird er nicht gut aufgenommen. Es ist mein erstes Home Ashes und für mich war es damals etwas Besonderes, das große Wicket zu bekommen.
„Ich denke, Uzzie hat unglaublich gut gespielt. Für das Team damals dieses Wicket zu bekommen, war gewaltig. Wir alle wollen diesen Schauplatz des Spiels und ich bin hier, um ihn bereitzustellen.“
Es sind die Ashes, es ist Profisport. Wenn Sie damit nicht umgehen können, womit können Sie dann umgehen?
Ollie Robinson
Auf die Frage, ob er erwarte, sein Verhalten dem Schiedsrichter erklären zu müssen, antwortete Robinson: „Dazu werde ich mich nicht äußern.“
Robinson und Broad beendeten das Spiel mit jeweils drei Wickets, was England vor dem Mittagessen einen leichten Vorsprung verschaffte, aber in den letzten beiden Sessions waren aufgrund des anhaltenden Regens in Birmingham nur 10,3 Overs möglich.
Es war in einem 22-Ball-Fenster zu beiden Seiten der Schauer, in dem Australien unter bleiernem Himmel und bei eingeschaltetem Flutlicht Fuß fasste – als ein sanftmütiges Spielfeld zum Leben erwachte, um den englischen Schlagmännern das Leben schwer zu machen.
Ben Duckett und Zak Crawley wurden beide entlassen, und die Situation hätte sich noch verschlimmern können, da Australien davon überzeugt war, dass sie ein Geräusch hörten, als Pat Cummins den Schläger von Joe Root überholte, aber dem nicht ausgeschlossenen Berufungsverfahren wurde aus technischen Gründen stattgegeben.
Auf die Frage, ob die Auftaktspieler Englands darüber verärgert seien, dass sie unter düsteren Bedingungen ausscheiden mussten, antwortete Robinson: „Ja, das waren sie, aber sie verstehen, wenn der Schiedsrichter sagt, dass es spielbereit ist, dann ist es spielbereit.“
„Machen Sie weiter, Sie werden von unserer Seite keine Ausreden hören. Wir wollen immer noch positiv und aggressiv schlagen, aber leider haben wir zwei entscheidende Wickets verloren. Das ist einfach das Spiel.“
Robinson hofft, dass der Rest der englischen Batter am vorletzten Tag in den 98,3 Overs eine Gesamtpunktzahl erreichen kann, die ihnen die Möglichkeit gibt, den Sieg anzustreben.
Allerdings ist Robinson davon überzeugt, dass die besten Chancen für England darin bestehen, den ganzen letzten Spieltag lang bowlen zu können und Australien ein Ziel zum Jagen zu bieten, anstatt es aus dem Spiel zu werfen.
Robinson fügte hinzu: „Wenn sie einen Punktestand verfolgen müssten, könnten wir sie aus dem Weg räumen. Wenn sie auf das Unentschieden spielen und defensiv spielen würden, wie sie es bisher getan haben, wäre es vielleicht etwas anders.
„Wenn wir mit dem härteren Ball vertraut sind, bin ich sicher, dass wir Fortschritte machen können. Ich habe keinen Zweifel daran, dass wir die 10 Wickets schnell erobern und den Ball einpacken können.“
Robinsons profane Tirade gegenüber Khawaja war das Hauptgesprächsthema nach dem Spiel, aber der australische Wicketkeeper und Schlagmann Alex Carey versuchte, die Aufregung herunterzuspielen.
Carey sagte: „Ich habe es überhaupt nicht gesehen, Usman hat nichts gesagt.
„Es sind die Ashes, manchmal wird es ziemlich aufregendes und feindseliges Cricket sein. Da habe ich nichts Übertriebenes gesehen. Aus unserer Umkleidekabine kam kein Kommentar.“