Ole Gunnar Solskjaer trifft auf einen Showdown in Old Trafford mit Liverpool in der Hoffnung, dass Manchester Uniteds atemberaubendes Champions-League-Comeback gegen Atalanta der Beginn von “etwas Großem” war.
United machte am Mittwoch einen 2:0-Halbzeitrückstand gegen die italienischen Gäste zu einem 3:2-Sieg und holte sich nur einen zweiten Erfolg in sechs Spielen.
Es war die Art von bemerkenswerter Erholung, mit der Solskjaer während seiner Zeit als United-Spieler unter Sir Alex Ferguson vertraut war, und der Norweger hofft, dass sie als Katalysator für eine verbesserte Premier League-Form dient, nachdem er nur einen Punkt aus den letzten neun geholt hat.
Cristiano Ronaldo, rechts, feiert, nachdem er am Mittwoch den Champions-League-Sieger von Manchester United erzielt hat (Martin Rickett / PA)
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Solskjaer sagte vor dem Besuch von Liverpool am Sonntag: „Das haben wir im Verein schon oft getan.
„Es liegt in unserer DNA. Es ist ‘Never Give In’, (der Titel von) Sir Alex’ Dokumentarfilm. Das ist es, was unsere Fans von uns erwarten, immer unser Bestes zu geben.
„Wenn man das mit der Qualität der Spieler hier macht, kann man Spiele gewinnen. Manchmal kann man Spiele verlieren, aber wenn man alles gibt, dann ist das ein Team da draußen.
„Ich habe auch in der ersten Halbzeit eine Mannschaft gesehen, die alles füreinander gegeben hat. Aber gegen Atalanta brauchten wir die Halbzeit, um diesen Glauben noch ein bisschen zu stärken.
Hoffentlich ist es das Ende einer schlechten Zeit für uns. Teams durchleben immer schlechte Zeiten und gute Teams kommen zusammen
Ole Gunnar Solskjaer
„Hoffentlich geht für uns eine schlimme Zeit zu Ende. Teams durchlaufen immer schlechte Zeiten und gute Teams kommen zusammen.
„Wenn das der Anfang von etwas Großem war, hoffen wir das. Der Fokus und die Entschlossenheit der Jungs sind seit unserer schlechten Leistung gegen Leicester wirklich gut.“
In der Premier League steht United unter Druck, nachdem sie Aston Villa und Leicester verloren haben und ein Heimspiel gegen Everton das Titeltempo verloren hat.
United begann das Wochenende mit fünf Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Chelsea und vier hinter Liverpool, dem einzigen ungeschlagenen Team der Liga.
Manchester Uniteds 4:2-Niederlage in Leicester am vergangenen Wochenende hat sie vom Titeltempo in der Premier League abgehalten (Mike Egerton / PA)
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Ein Sieg von Liverpool würde den Abstand zwischen ihnen und United auf sieben Punkte erhöhen, und selbst in dieser frühen Phase der Saison scheint dies für Solskjaers Mannschaft fast unüberwindbar.
“Sieben Punkte Rückstand zu haben, wird eine große Distanz sein”, sagte Solskjaer, der Fitnessbedenken wegen Bruno Fernandes, Fred und Marcus Rashford hat.
„Ein Punkt dazwischen ist knapp, aber wir sind so früh in der Saison und jeder Punkt zählt genauso viel.
„Wir haben letzte Saison gesehen, dass jedes Team eine schlechte Phase durchmacht.
„Man kann jetzt nicht über Titelanwärter sprechen, aber wir jagen Liverpool und wissen, dass wir uns verbessern und das Niveau der letzten vier Jahre erreichen müssen.
„Aber diese Spiele müssen nicht groß geschrieben werden. Es ist ein riesiges Spiel.“
Beim Old Trafford-Wettbewerb treten Cristiano Ronaldo und Mohamed Salah nach ihren jeweiligen Gewinnern unter der Woche in der Champions League aneinander an.
Ronaldo ist fünfmaliger Ballon d’Or-Gewinner, aber Liverpool-Trainer Jürgen Klopp hält Salah jetzt für den besten Spieler der Welt, da der Ägypter in allen seinen letzten neun Spielen getroffen hat.
Liverpools Mohamed Salah hat in neun aufeinanderfolgenden Spielen getroffen und wurde als bester Spieler der Welt gefeiert (Isabel Infantes / PA).
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Solskjaer sagte: „Ich werde Cristiano in jedem Wettbewerb immer unterstützen. Er ist einzigartig, seine Torschützenliste ist fantastisch und er trifft immer wieder.
„Davon abgesehen brennt Salah im Moment und man sieht einige der Tore, die er in letzter Zeit erzielt hat.
„Wir wissen, dass wir unser Bestes geben müssen, um ihn zu verteidigen.
“Spieler wie dieser kommen nicht oft vorbei und wir müssen sie genießen.”