Nach einem Rekordlauf bei den Winterspielen im vergangenen März schreibt die Multisportlerin Oksana Masters ihren Namen in ein weiteres Buch der Sportgeschichte: Diese Woche erhielt die Skifahrerin, Radfahrerin und Biathletin eine ESPYS-Nominierung in der Kategorie „Beste Athletin, Frauensport“, was das erste Mal war, dass eine paralympische Athletin – männlich oder weiblich – das Nicken im Feld der besten Athletin erhielt, wie ESPN gegenüber SELF bestätigte.
Masters—der im Februar der digitale Coverstar von SELF war—ist zusammen mit der Turnerin Sunisa Lee, der Schwimmerin Katie Ledecky und der Basketballspielerin Candace Parker für die Ehre angetreten. Sie sammelte auch zwei weitere ESPYS-Nominierungen für 2022, darunter Best Olympian, Women’s Sports (neben Lee, Ledecky und Leichtathletin Allyson Felix) und Best Athlete with a Disability, Women’s Sports (zusammen mit Schwimmerin Jessica Long, Snowboarderin Brenna Huckaby). , und Fußballspielerin Kate Ward). Dies ist die achte Nominierung für Masters in der Kategorie „Beste Athletin mit Behinderung, Frauensport“, seit sie 2014 zum ersten Mal nominiert wurde.
Als SELF nach der Ankündigung mit Masters sprach, sagte sie, sie sei von den Neuigkeiten überwältigt gewesen und nicht ganz sicher, wie sie in Worte fassen sollte, was die historische Nominierung für sie bedeutete.
„Dies ist ein riesiger Gewinn und ein monumentaler Moment, nicht nur für mich als ersten männlichen/weiblichen Nominierten in dieser Kategorie, sondern für alle paralympischen Athleten, adaptiven Athleten und die gesamte Behindertengemeinschaft“, sagt sie SELF.
Masters, eine sechsmalige Paralympianerin, legt bei den Winterspielen 2022 eine geschichtsträchtige Leistung hin: Sie hat bei allen sieben ihrer Veranstaltungen Medaillen gewonnen – darunter Gold im Sprintbiathlon, Einzelbiathlon und Cross-Country-Gemischtstaffeln. Diese zusätzliche Hardware erhöhte ihre Gesamtmedaillenausbeute bei den Paralympics auf 14, was sie zur höchstdekorierten US-amerikanischen Winter-Paralympianerin aller Zeiten machte.
Das bringt sie auch gesamt Paralympische Medaillenzahl bis zu 17, da sie auch eine Athletin der Sommerspiele ist: Nachdem sie 2012 in London Bronze im Rudern gewonnen hatte, nahm sie im vergangenen Sommer in Tokio ihre erste Sommergoldmedaille mit nach Hause – beides bei Radsportveranstaltungen.
Wie sie SELF im Februar sagte, glaubt Masters, dass Sichtbarkeit und Repräsentation für die Paralympianer besser geworden sind, obwohl sie immer noch sagt, „dass noch so ein langer Weg zu gehen ist“.
„Es ist wirklich cool für [Paralympians] hoffen, sich auf ihre Erfahrung bei den Olympischen Spielen innerhalb der Paralympischen Spiele freuen zu können: ‚Ich bin ein echter Athlet, ich bin Team USA’“, sagte sie in ihrer Titelgeschichte. „Sie sind in erster Linie als Athleten bekannt – nicht wegen ihrer Lebensgeschichte, die sie auf die paralympische statt auf die olympische Straße getrieben hat.“
Die ESPYS-Nominierung ist jedoch ein weiterer Schritt in die richtige Richtung, wie sie SELF nach der Bekanntgabe mitteilt.
„Worte können nicht ausdrücken, wie dankbar ich bin, dass ESPN mich als ATHLETE anerkennt“, sagt sie. „Sie haben die gläserne Decke durchbrochen und neu definiert, was es bedeutet und aussieht, ein Athlet zu sein.“
Die Gewinner der ESPYS-Awards, die am 20. Juli live auf ABC übertragen werden, werden durch Fan-Votings ermittelt. Fans können abstimmen hier bis 17. Juli.
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