COLUMBUS, Ohio (AP) – Fahrer könnten in einigen Fällen von der Polizei angehalten werden, nur weil sie während der Fahrt ein Mobiltelefon gehalten oder benutzt haben, gemäß der Gesetzgebung, die das von Republikanern geführte Ohio House am Mittwoch verabschiedet hat.
Die Gesetzesvorlage zur Bekämpfung von Ablenkungen beim Fahren würde die Strafen für das Versenden von SMS während der Fahrt verschärfen und strengere Beschränkungen für die Verwendung eines Mobiltelefons beim Führen eines Fahrzeugs festlegen.
Das Gesetz von Ohio verbietet derzeit das Versenden von SMS während der Fahrt, erlaubt es den Fahrern jedoch, ihre Telefone während eines Anrufs zu halten und manuell Tasten oder Bildschirme zu drücken, um diese Anrufe zu tätigen. Der Vorschlag würde es Fahrern verbieten, ein solches Gerät zu „benutzen, zu halten oder physisch zu unterstützen“, mit einigen Ausnahmen, z. B. wenn sie an einer roten Ampel angehalten werden, eine Freisprechfunktion verwenden, ohne das Telefon zu halten, oder ein Telefon an ihre Ohren halten für einen Anruf, aber ohne Verwendung von SMS- oder Schreibfunktionen.
Verstöße würden eher zu einem Hauptdelikt als zu einem Sekundärdelikt werden, was bedeutet, dass ein Polizeibeamter einen Strafzettel für diesen Verstoß ausstellen könnte, ohne einen weiteren Grund zu benötigen, um einen Fahrer anzuhalten.
Der republikanische Abgeordnete Bill Seitz, der vorschlug, die Ausnahmen über die Verwendung von Geräten an Ampeln oder das Halten ans Ohr für Anrufe hinzuzufügen, verteidigte diese Änderungen, indem er sagte, dass die Menschen „nicht durch ihre Ohren sehen“, sondern durch ihre Augen, und verglich die Handlung mit dem Zuhören Radio während der Fahrt.
Die Demokraten stellten die Änderungen in Frage und sagten, das, was verabschiedet wurde, gehe nicht weit genug und sei nicht wirklich eine „freihändige“ Maßnahme.
Die Analysten von Bill wiesen darauf hin, dass das geltende Gesetz von Ohio „schweigt“, wenn es um neue Telefonnutzungen geht, die seit der Pandemie Teil des Alltags geworden sind, wie z. B. die Teilnahme an virtuellen Besprechungen. Das geltende Recht sieht auch keine Anleitung für Verwendungen wie Livestreaming oder Videoaufzeichnung vor.
Als nächstes geht der Gesetzentwurf in den Senat. Der Präsident des GOP-Senats, Matt Huffman, sagte, er sei nicht für die Gesetzesvorlage, würde aber eine Abstimmung zulassen, wenn andere republikanische Gesetzgeber mit überwältigender Mehrheit Unterstützung zeigen.
Der republikanische Gouverneur Mike DeWine hatte die Gesetzgebung unterstützt. Sein Sprecher, Dan Tierney, sagte, die Verabschiedung des Gesetzentwurfs im Repräsentantenhaus sei ein „großer Schritt nach vorn“, um mehr Leben zu retten und die Straßen in Ohio sicherer zu machen.
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Hendrickson ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokale Nachrichtenredaktionen bringt, um über verdeckte Themen zu berichten.