Wenn Sie jemals in der Nähe eines Läufers waren oder irgendwo auf der Highschool waren, haben Sie wahrscheinlich die Cross-Country-Shirts mit der Aufschrift „Die Bestrafung Ihres Teams ist der Sport unseres Teams“ gesehen. Es ist nicht unwahr, dass Läufer normalerweise keine Scheu haben, über das Laufen zu sprechen, egal ob sie Sie um eine Spende bitten, um ihren Marathonlauf zu unterstützen, oder versuchen, Sie zum Kommen zu bewegen auf einem Lauf mit ihnen im Schneesturm weil die Textur so einfach besser ist.
Doch abgesehen von Filmen wie „Run Fatboy Run“ aus dem Jahr 2007 mit David Schwimmer in der Hauptrolle gibt es keine Komödien, die Läufer so hart treffen wie „Caddyshack“ für Golfer oder „Slap Shot“ für Hockeyspieler. Als sich die Produzenten Brian Hunt von der Believe Entertainment Group und Marc Lieberman von Above Average zusammenschlossen, um eine Ensemblekomödie für ein ganz bestimmtes Publikum zu drehen, entstand „Office Race“, der neue Film von Comedy Central, der sich über die Gefahren lustig macht davon, ein Läufer zu sein.
„Wir begannen aufzuschlüsseln, welche Kategorien sich an ein leidenschaftliches, aber irgendwie unterversorgtes Publikum richten. Und wir haben buchstäblich angefangen, eine Menge davon aufzulisten“, erzählt Hunt Vielfalt. Nach einer langen Liste von Optionen landeten Hunt und Lieberman beim Thema Läufer.
„Brian hat ein paar unterschiedliche Dinge angesprochen und ich erinnere mich, dass ich Laufen gesehen habe. „Früher, als ich viel jünger und in besserer Verfassung war, bin ich Halbmarathons und Triathlons gelaufen und alle meine Freunde haben sich dafür über mich lustig gemacht“, sagt Lieberman.
Nachdem das geklärt war, machten sich die Produzenten daran, eine recht witzige Ensemblebesetzung zusammenzustellen. Sie engagierten Ally Engelberg von Above Average als Produzenten, der es ziemlich einfach fand, Talente zu gewinnen, die ausschließlich Comedy-Geschäfte machen wollten.
Comedy Central, das zuvor Fernsehfilme wie „Out of Office“ und „Reno 911!: It’s a Wonderful Heist“ herausbrachte, half Engelberg dabei, den ehemaligen „Saturday Night Live“-Komiker Beck Bennett und „Community“-Joel McHale als Hauptdarsteller zu gewinnen. Bennett spielt Pat, einen außer Form geratenen, durchschnittlichen Büro-Joe, der schwört, einen Marathon gegen seinen selbstgefälligen, überaus fitten Chef Spencer, gespielt von McHale, zu laufen.
„Ich werde Beck große Anerkennung aussprechen, er hat eine Führungsrolle übernommen und diese ernst genommen“, sagt Engelberg. „Office Race“ markiert Bennetts erste Hauptrolle in einem abendfüllenden Spielfilm seit seinem Abschied von „SNL“ im Jahr 2021. „Er engagierte sich wirklich für die Charaktermotivation und schickte E-Mails und E-Mails an den Regisseur.“ Das ging für ihn weit über eine Skizze hinaus und es hat wirklich Spaß gemacht, ihn dabei zu beobachten, wie er sich wirklich 90 Minuten lang mit der Figur und dem Handlungsbogen auseinandersetzte.“
In dem Film spielen auch Comedy-Veteranen und Newcomer mit, darunter Kelsey Grammer, Alyson Hannigan, JB Smoove, Erinn Hayes, Kylie Bunbury, Geoffrey Arend, Katlyn Carlson, Matt Richards und Karolena Theresa. Sie haben auch den ehemaligen „SNL“-Star Sasheer Zamata mit an Bord geholt, zusammen mit einem Cameo-Auftritt des pensionierten NFL-Runningbacks Reggie Bush („Er ist so trocken, seine unglaubliche Leistung“, erwähnt Engleberg.)
Zusätzlich zu den Parametern einer Zielgruppe, die sie erreichen konnten, und einer soliden Ensemblebesetzung mussten die Produzenten innerhalb eines Budgets von 5 bis 10 Millionen US-Dollar arbeiten und nebenbei an einer Art Markenplatzierung arbeiten. Im Vergleich zu den Comedy-Filmen dieses Sommers scheut „Office Race“ weit hinter dem von Jennifer Lawrence inszenierten „No Hard Feelings“ zurück, der ein Produktionsbudget von rund 45 Millionen US-Dollar hatte, und liegt näher an Emma Seligmans Sport-Farce „Bottoms“, die funktionierte mit einem Budget von knapp über 11 Millionen US-Dollar.
„Es gab keine Tom Cruise-Rolle, die es schaffen würde, die Nummer eins zu sein“, sagt Lieberman. Mit Blick auf ein kleines Budget nutzten die Produzenten zahlreiche Marken für die Platzierung von Werbung. Von der Konzeption bis zur Fertigstellung lief der Film (im wahrsten Sinne des Wortes) von 2016 bis 2023, und sie hatten das Glück, dass ihnen während des gesamten Prozesses eine Marke zur Seite stand: Google. Lieberman erklärt, dass sie eine nahtlose Markenintegration wollten, etwas Geschmackvolles, das die Komik des Ganzen nicht beeinträchtigen würde.
„Ich erinnere mich, dass Brian mir erzählte, dass ‚Dodgeball‘ während der gesamten Spiele tatsächlich kein Geld mehr hatte und Sponsoren verkauft wurden – was mir gar nicht bewusst war – und so haben sie den Film fertiggestellt“, sagt Lieberman. „Aber es war so clever gemacht, dass es den Film tatsächlich aufwertete. Und ich denke, das ist es, was wir hier wirklich einbeziehen wollen.“
Eine weitere Hommage an klassische Ensemblekomödien waren maßgeschneiderte Titelsongs, wie Lindsey Buckinghams „Holiday Road“ für „National Lampoon’s Vacation“ oder Kenny Loggins‘ „I’m Alright“-Titelmelodie für „Caddyshack“. Also wandten sie sich an den Sänger Bryan Adams, dessen Hits wie „Heaven“, „All For Love“ und „Everything I Do (I Do For You)“ in einer Litanei von Filmen von „A Night in Heaven“ bis „Robin Hood“ zu hören waren : Prinz der Diebe.“
„Als Teil des Retro-Gefühls“, sagt Hunt, „[Adams] Ich habe zwei Songs für den Film geschrieben und es passte einfach zum Gesamtgefühl dieser großen Komödien, mit denen jeder aufgewachsen ist und die er liebt.“
Der Film wurde von Jared Lapidus inszeniert und von Lapidus und James Kilmoon geschrieben. Unten finden Sie einen exklusiven Clip von „Office Race“, der am 4. September um 20 Uhr auf Comedy Central Premiere hat.