Nr. 8 Tennessee wird versuchen, seine Siegesserie am Donnerstagabend auf den Saisonhöchstwert von fünf Spielen auszudehnen, wenn es in Knoxville, Tennessee, Tarleton State empfängt.
Die Volunteers (8-3) begannen die Saison mit vier Siegen in Folge, bevor sie drei Spiele in Folge gegen Ranglistenteams verloren. Tennessee erholte sich mit vier Siegen in Folge, darunter eine 79:70-Entscheidung über North Carolina State am Samstag in einem Spiel der Hall of Fame Series in San Antonio.
Der Guard im fünften Jahr, Josiah-Jordan James, erreichte mit 23 Punkten gegen das Wolfpack einen Karrierebestwert, der durch eine persönliche Bestleistung von fünf 3-Punkte-Würfen unterstrichen wurde.
„Ich habe das Gefühl, dass man die Energie spüren kann, egal ob man spielt oder zuschaut, und ich denke, das ist genau das, was wir tun“, sagte James. „Es ist definitiv das, was ich tue, und es ist definitiv das, worauf ich stolz bin. Ich habe das Gefühl, dass ich das Spiel beeinflussen kann, egal was passiert, ob ich treffe oder nicht.“
Gegen Ende der zweiten Halbzeit steigerte Tennessee seine defensive Intensität. Die Volunteers erzielten in den letzten sieben Minuten 19 der letzten 29 Punkte des Spiels.
„Daran hängen wir unsere Hüte“, sagte James. „Wir wussten, dass wir uns in kritischen Zeiten darauf verlassen können. Ich war stolz darauf, wie wir am Ende abgeschnitten haben.“
Zakai Zeigler gab zwei lautstarke Erklärungen ab, eine davon auf dem Spielfeld und eine andere außerhalb des Spielfelds.
Zeigler erzielte Saisonbestwerte bei Punkten (20), Assists (acht), 3 Punkten (vier) und gespielten Minuten (38), während er nach einer Kreuzbandoperation im März weiterhin in Form kommt.
„Ich bin zurück. Das ist alles, was ich wirklich sagen kann. Ich bin zurück“, sagte Zeigler laut 247Sports.
Tennessee-Trainer Rick Barnes sagte über Zeiglers Leistung: „Nun, er hat in gewisser Weise wirklich das Tempo dominiert, den Spielfluss in Bezug auf das, was er getan hat, ich meine, die vier Steals waren groß, weil sie sie gestört haben. … Schauen Sie sich seine Linie an. Ich meine, es ist eine großartige Linie und Sie sehen die Tatsache, dass er seine Spieler einbezogen hat. Er wusste, was er (mit) seinen Teamkollegen tun musste.“
Dalton Knecht aus Tennessee, der durchschnittlich 16,5 Punkte pro Spiel als Teambester erzielt, konnte gegen das Wolfpack aufgrund einer 1:7-Leistung auf dem Feld nur zwei Punkte holen.
Tarleton State (8-3) wird mit neu geklärter Trainersituation in Knoxville eintreffen.
Joseph Jones übernahm das Programm am 19. November, während Cheftrainer Billy Gillispie sich mit einem nicht genannten medizinischen Problem befasste. Am Dienstag wurde Jones offiziell zum amtierenden Cheftrainer ernannt.
„Die Gesundheit von Billy Gillispie hat oberste Priorität“, sagte Lonn Reisman, Sportdirektor des Bundesstaates Tarleton, in einer Erklärung. „Zurzeit hindert ihn sein Gesundheitszustand daran, unser Basketballprogramm für Männer zu leiten, und unsere Gebete sind bei ihm.“
„Bis Trainer Gillispie zurückkehren kann, ernennen wir Joseph Jones offiziell zum amtierenden Cheftrainer. Er hat in diesen paar Wochen großartige Arbeit geleistet und wir wissen, dass er weiterhin ein großartiger Anführer für unsere männlichen Basketball-Studentensportler sein wird.“
Die Siegesserie der Texans von sechs Spielen endete am Montag mit einem 65:62-Rückschlag gegen den Gast Jacksonville State.
Devon Barnes erzielte in der ersten Halbzeit für die Texans 14 seiner karrierebesten 20 Punkte. Er beendete 8 von 16 Schlägen vom Boden, darunter 4 von 7 aus der 3-Punkte-Distanz.
Lue Williams von Tarleton State punktete zum achten Mal in dieser Saison zweistellig und sammelte 15 Punkte.
Jakorie Smith, die im Schnitt die besten 15 Punkte ihrer Mannschaft in dieser Saison erzielt, konnte am Montag bei 2 von 12 Schlägen vom Boden aus nur sechs Punkte erzielen.
—Medien auf Feldebene