Nr. 13 Creighton überwand einen schleppenden Start in das Big East-Spiel und gewann sieben seiner letzten acht Spiele.
Die Bluejays (16-5, 7-3 Big East) wollen ihr heißes Spiel am Freitagabend fortsetzen, wenn sie Butler (14-7, 5-5) in Omaha, Nebraska, empfangen.
„Wir sind mit 0:2 in die Liga gestartet und standen mit dem Rücken zur Wand“, sagte Creighton-Trainer Greg McDermott. „Im Januar konnten wir uns daraus befreien. Wir hatten auf dieser Strecke einige schwere Auswärtsspiele.“
Der einzige Fehltritt der Bluejays in diesem Lauf war eine 62:48-Niederlage gegen UConn Nr. 1 am 17. Januar. Creighton erholte sich jedoch mit drei Siegen in Folge.
Ryan Kalkbrenner erzielte 28 Punkte beim 97:94-Sieg der Bluejays in dreifacher Verlängerung gegen Seton Hall am 20. Januar. Trey Alexander hatte 27 Punkte bei Creightons 85:78-Sieg über Xavier am 23. Januar und 23 weitere bei einem 85:62 Triumph über DePaul am Samstag.
„Ich würde sagen, wir hatten einen großartigen Monat Januar. Ich denke, wir können darauf weiter aufbauen“, sagte Alexander laut Omaha World-Herald. „Nur damit wir festhalten und diesen Schwung jetzt mitnehmen können, ist es wichtig für uns.“
Alexander wurde am Montag zum zweiten Mal in dieser Saison zum Big East-Spieler der Woche ernannt. Einen Tag später wurde er als einer von zehn Spielern auf die Zwischensaison-Beobachtungsliste für den Jerry West Award gesetzt, der jährlich an den besten Shooting Guard des Landes in der NCAA Division I verliehen wird.
Kalkbenner erzielte am Samstag 22 Punkte gegen die Blue Demons. Er steuerte in der vergangenen Saison beim 78:56-Sieg von Creighton über Butler in Omaha einen Teamhöchstwert von 19 Punkten bei.
Baylor Scheierman, der mit durchschnittlichen Punkten (17,8) und Rebounds (8,1) pro Spiel führend im Team ist, war einer von 20 Spielern, die am Dienstag auf die Beobachtungsliste für den John R. Wooden Award in der Spätsaison gesetzt wurden. Mit 12 Punkten beim 73:52-Sieg der Bluejays gegen die Bulldogs in der letzten Saison in Indianapolis wurde er für die höchste Punktzahl des Teams ausgezeichnet.
Creighton hat in dieser Saison zu Hause eine Bilanz von 10:1, während Butler auswärts bei 2:4 steht.
Die Bulldogs haben fünf von sechs Spielen verloren, aber seitdem drei in Folge gewonnen.
DJ Davis erzielte alle seine 28 Punkte, was einem Karrierehoch entspricht, nach der Halbzeit beim 88:81-Sieg über Villanova in der doppelten Verlängerung am Samstag. Mit sechs 3-Punkte-Würfen stellte er auch eine persönliche Bestleistung auf.
„Wenn man einen Kerl hat, der so heiß ist, muss man nach ihm suchen“, sagte Teamkollege Jahmyl Telfort über Davis.
Telfort selbst war ziemlich heiß und sammelte 22 Punkte und 11 Rebounds, den höchsten seiner Karriere, für sein erstes Double-Double in seiner Karriere.
Pierre Brooks II erzielt durchschnittlich 16,6 Punkte pro Spiel als Teambester, während Jalen Thomas 6,8 Rebounds pro Spiel beisteuert.
„Das ist ein Team voller Jungs, die etwas beweisen müssen“, sagte Butler-Trainer Thad Matta.
—Medien auf Feldebene