Nr. 10 hat sich von seinen Plänen zur Einschränkung der Zweitjobs von Abgeordneten zurückgezogen, nachdem sie vom Leiter des für die Kontroverse zuständigen Unterhausausschusses verworfen worden waren.
In einer großen Kehrtwende am Dienstag schlug Boris Johnson plötzlich vor, die Außenarbeit auf „in vernünftigen Grenzen“ zu beschränken – die Minister schlugen dann eine Begrenzung der Stunden oder des Einkommens vor.
Aber Chris Bryant, der Vorsitzende des Commons-Normenausschusses – der konkrete Vorschläge für eine Abstimmung ausarbeiten wird – nannte die Ideen „für die Vögel“ und sagte, sie würden nicht funktionieren.
Als Reaktion darauf behauptete der Sprecher des Premierministers, die Kritik von Herrn Bryant zielte auf ein Thema ab, das „nicht etwas war, was wir vorgeschlagen haben“.
Herr Johnson habe „keine Reihe von Vorschlägen vorgelegt, denen das Parlament folgen soll“, sagte er und fügte hinzu: „Das wäre offensichtlich nicht richtig. Das wollen wir parteiübergreifend anbieten.“
Tatsächlich schlug die Handelsministerin Anne-Marie Trevelyan eine Stundenbegrenzung vor – was 15-20 pro Woche vorschlug –, während Dominic Raab, der stellvertretende Premierminister, eine Obergrenze für die Einnahmen befürwortete.
In seiner Kritik – die bekanntlich von vielen konservativen Hinterbänklern geteilt wird – fragte Herr Bryant, „wie um alles in der Welt“ der parlamentarische Standardkommissar solche Regeln überwachen könne.
„Jeder Abgeordnete sollte sich mit Herz und Seele in das Geschäft einbringen, ein Abgeordneter zu sein“, sagte der Labour-Abgeordnete.
„Die ganze Idee, dass es sehr einfach sein wird, in den nächsten Tagen einen Plan zu entwickeln, der besagt, dass man so viele Stunden damit machen kann und so viele Stunden damit macht, ist ehrlich gesagt nur für die Vögel.“
Am Mittwoch unterstützten die Abgeordneten die Pläne, Abgeordnete zu verbieten, die als parlamentarische Berater oder Berater arbeiten, sowie die externe Arbeit auf „angemessene Grenzen“ zu beschränken.
Labour enthielt sich jedoch der Stimme – und argumentierte, dass das Durchgreifen nicht weit genug ging – und deutete an, dass sie nicht die Grundlage für ein parteiübergreifendes Abkommen bilden würden, noch bevor Bryant intervenierte.
Sein Komitee, dem Tory-Abgeordnete und unabhängige Laienmitglieder angehören, wird Ende dieses Monats einen ersten Bericht veröffentlichen, bevor Anfang nächsten Jahres ein Abschlussbericht vorgelegt wird.
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