Novak Djokovic behielt in der Hitze von New York einen kühlen Kopf, erreichte das Halbfinale der US Open und brach einen weiteren Rekord.
Der eiskalte Serbe steht zum 47. Mal unter den letzten Vier eines Grand Slam und liegt damit nach einem 6:1, 6:4, 6:4-Sieg über Taylor Fritz einen Vorsprung vor Roger Federer.
Auf Arthur Ashe war das Dach halb geschlossen, um die Spieler vor den Temperaturen von 30 Grad und der energieraubenden Luftfeuchtigkeit in Flushing Meadows zu schützen.
Der Amerikaner Fritz war alle zwei Wochen brandheiß und hat auf dem Weg ins Achtelfinale keinen einzigen Satz verloren, wurde aber vom 23-fachen Grand-Slam-Champion gnadenlos besiegt.
Der demoralisierte Fritz hat mittlerweile alle acht Spiele verloren, die er gegen Djokovic bestritten hat.
Der an Nummer neun gesetzte Spieler erzielte mehr Gewinner – 33 gegenüber Djokovics 25 –, wurde aber vom 36-Jährigen einfach niedergeschlagen, wobei die Gesamtzahl seiner 51 ungezwungenen Fehler eine ganz eigene Geschichte erzählt.
Er erzwang auch 12 Breakbälle, verwandelte aber nur zwei davon, der zweite davon glich den dritten Satz mit 4:4 aus und veranlasste Djokovic, einige seiner eigenen Anhänger aus einer der Chefetagen zu verscheuchen.
Aber Djokovic schlug sofort zurück, der dreimalige Sieger sicherte sich dann einen weiteren Breakpoint, bevor er den Sieg in zwei Stunden und 35 Minuten vollendete und ein parteiisches amerikanisches Publikum zum Schweigen brachte.
Djokovic sagte: „Es wird erwartet, dass die Leute den Heimspieler unterstützen, daran ist nichts auszusetzen.“ Mir gefällt die Atmosphäre hier, ich bin damit einverstanden und genieße diese Energie.
„Ich spiele seit vielen Jahren auf diesem Platz, habe viele epische Matches bestritten und freue mich auf ein weiteres in ein paar Tagen.
„Es ist jedes Mal eine riesige Chance, wenn ich auf den Platz gehe, und in meinem Alter weiß ich nicht, wie viele weitere Möglichkeiten ich noch bekommen werde.“
Djokovic gab später zu, dass er die Identität des Zuschauers nicht kannte, den er mit einer Geste zum Verlassen des Strafraums geschickt hatte, nachdem er zugegeben hatte, dass der Mann ihn während eines Punktes durch Schreie abgeschreckt hatte.
“Ja. Ja, das hat er. Er war tatsächlich in der Box, in der einige meiner Freunde waren“, fügte Djokovic hinzu.
„Ich weiß nicht, wer der Typ war, aber ja, ich war zu diesem Zeitpunkt ziemlich genervt von ihm. Ich habe mit meinen Freunden gesprochen, um ein wenig mit ihm zu plaudern.“