Nach Angaben der Nachbarn Südkorea und Japan hat Nordkorea nach einer Pause von rund fünf Monaten eine weitere mutmaßliche Interkontinentalrakete (ICBM) mit festem Brennstoff testweise abgefeuert.
Es war am Montag der zweite Raketenstart Pjöngjangs innerhalb weniger Stunden und erfolgte, nachdem das Regime von Kim Jong-un die USA und Südkorea vor einer „offenen Erklärung zur nuklearen Konfrontation“ gegen Nordkorea gewarnt hatte.
Die jüngsten Starts scheinen eine Reaktion auf ein Treffen südkoreanischer und amerikanischer Verteidigungsbeamter am Freitag in Washington zu sein, bei dem ihre Pläne zur Reaktion auf einen hypothetischen Atomangriff Nordkoreas besprochen wurden.
Das südkoreanische und das japanische Militär sagten, sie hätten am Montag um 8.24 Uhr Ortszeit (23.24 Uhr GMT am Sonntag) eine Interkontinentalrakete entdeckt, die testweise auf eine erhöhte Flugbahn abgefeuert wurde.
Die Rakete erreichte eine maximale Höhe von mehr als 6.000 km (3.700 Meilen) und flog 73 Minuten lang, bevor sie westlich von Hokkaido außerhalb der ausschließlichen Wirtschaftszone Japans ins Meer fiel, sagten japanische Beamte.
Seouls Generalstabschefs sagten, die Interkontinentalrakete sei vom Raum Pjöngjang aus auf das Meer vor der Ostküste des Nordens abgefeuert worden und habe etwa 1.000 Kilometer zurückgelegt.
Diese Messungen deuten darauf hin, dass die Waffe eine potenzielle Reichweite von 15.000 km hat, die das US-amerikanische Festland erreichen würde.
Sollte dies bestätigt werden, wäre es Nordkoreas fünfter Interkontinentalraketentest in diesem Jahr, der höchste jemals in einem Jahr.
Ein Fußgänger geht in Tokio an einem Fernsehbildschirm vorbei, auf dem eine Nachricht über einen nordkoreanischen Raketenstart ausgestrahlt wird
(AFP über Getty Images)
Nach Angaben der südkoreanischen, japanischen und US-Regierung fand der Test wenige Stunden nach dem Abschuss einer ballistischen Kurzstreckenrakete Nordkoreas ebenfalls ins Wasser vor der Ostküste statt.
Nach Angaben des südkoreanischen Militärs flog die Kurzstreckenrakete etwa 570 Kilometer (354 Meilen), bevor sie in den Gewässern zwischen der koreanischen Halbinsel und Japan landete. Die Reichweite reichte aus, um wichtige Verteidigungsstandorte in Südkorea zu erreichen, darunter auch US-Militäranlagen.
Die USA, Südkorea und Japan verurteilten die jüngsten aufeinanderfolgenden Starts des Kim-Jong-un-Regimes zu einer Zeit, in der die Spannungen auf der koreanischen Halbinsel hoch sind, seit Pjöngjang im November seinen Spionagesatelliten erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht hat.
Südkorea nannte die Abschüsse eine „schwerwiegende Provokation“, die den internationalen Frieden bedrohte und einen Verstoß gegen Resolutionen des UN-Sicherheitsrats darstellte, die dem Land den Start ballistischer Raketen verbieten.
Der japanische Premierminister Fumio Kishida berief eine Sitzung seines Nationalen Sicherheitsrates ein und teilte Reportern mit, dass er bisher keine Berichte über Verletzungen oder Schäden durch den Raketenstart erhalten habe.
Die USA bekräftigten ihre Unterstützung für Verbündete in der Region und der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan sprach mit dem Direktor des Nationalen Sicherheitsbüros Südkoreas, Cho Tae-yong, und dem japanischen General Akiba Takeo, teilte das Weiße Haus mit.
Er verurteilte den Test, „der einen eklatanten Verstoß gegen mehrere Resolutionen des UN-Sicherheitsrats darstellt“, heißt es in der Erklärung weiter.
Am 15. Dezember hielten die USA und Südkorea das zweite Treffen der Nuclear Consultative Group (NCG) seit Juli ab und versprachen, dass es das „Ende des Kim-Regimes“ bedeuten würde, wenn Pjöngjang einen Atomangriff gegen die USA und ihre Regierung starten würde Alliierte.
„Jeder Atomangriff Nordkoreas gegen die Vereinigten Staaten oder ihre Verbündeten ist inakzeptabel und wird zum Ende des Kim-Regimes führen, und die US-Seite bekräftigte, dass jeder Atomangriff der DVRK gegen die Republik Korea mit schneller, überwältigender Reaktion beantwortet wird.“ , und entschlossene Reaktion“, sagte das Weiße Haus.
Nordkorea kritisierte am Sonntag die USA und Südkorea wegen des Treffens, das es als „Vorschau auf einen Atomkrieg“ gegen Pjöngjang bezeichnete.
„Dies ist eine offene Erklärung zur nuklearen Konfrontation, um den Einsatz von Atomwaffen gegen die DVRK im Notfall zu einer vollendeten Tatsache zu machen und die operativen Verfahren für seine Umsetzung in einer Atmosphäre eines echten Krieges zu prüfen“, sagte das nordkoreanische Verteidigungsministerium dementsprechend an die Koreanische Zentrale Nachrichtenagentur.
Sie beanstandete die Entsendung ihres Atom-U-Boots durch die USA Missouri in die südkoreanische Hafenstadt Busan am Sonntag und ein strategischer B-1B-Bomber der US-Luftwaffe im Januar.
Früher waren Besuche von US-Atom-U-Booten selten, doch aufgrund der verbesserten Vereinbarungen zwischen Seoul und Washington sind sie häufiger geworden.
Die USS Carl Vinsonein Flugzeugträger, kam letzten Monat ebenfalls in Busan an, um die Abschreckung gegen Nordkoreas Atom- und Raketenprogramme zu erhöhen.