Der nordkoreanische Staatschef Kim Jong Un beaufsichtigte den Teststart einer neuen strategischen Marschflugkörperrakete von einem U-Boot aus, berichteten staatliche Medien am Montag. Dies sei der jüngste Schritt des atomar bewaffneten Staates, der die Spannung erhöht.
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Die beiden Pulhwasal-3-31-Raketen seien am Sonntag „in den Himmel über dem Ostmeer geflogen … um das Inselziel zu treffen“, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur KCNA und fügte hinzu, dass Kim Jong Un den Start „geleitet“ habe.
Darin hieß es, die Raketen seien 7.421 Sekunden und 7.445 Sekunden in der Luft gewesen, es sei aber nicht gesagt worden, wie weit sie geflogen seien oder ob sie von über oder unter Wasser abgefeuert worden seien.
Bei der Pulhwasal-3-31 handelt es sich um eine neue Generation strategischer Marschflugkörper, die Pjöngjang nach eigenen Angaben erst am Mittwoch zum ersten Mal getestet hatte und mehrere Raketen in Richtung Gelbes Meer abfeuerte.
Die genauen seegestützten Startkapazitäten Nordkoreas bleiben unklar.
Frühere Tests wurden von älteren Schiffen aus durchgeführt, unter anderem von einer untergetauchten Plattform, und nicht von einem echten U-Boot.
Im März letzten Jahres startete Nordkorea laut Pjöngjang zwei Marschflugkörper, die 1.500 Kilometer (930 Meilen) weit flogen und ganz Südkorea und einen Großteil Japans in Reichweite brachten.
Analysten sagten jedoch, dass es den Anschein hatte, als seien sie von oberhalb des Wasserspiegels abgefeuert worden, wodurch der Tarnvorteil der Waffe verloren ging.
Nordkorea verfügt außerdem über eine von U-Booten gestartete ballistische Rakete (SLBM) namens Pukguksong-3 mit einer geschätzten Reichweite von 1.900 Kilometern. Im Oktober 2021 wurde ein erfolgreicher Test einer neuen Version dieser Rakete angekündigt.
SLBMs können unter dem Meeresspiegel abgefeuert werden, wodurch sie extrem mobil und schwer zu entdecken sind.
Die nachgewiesene SLBM-Fähigkeit würde Nordkoreas Arsenal auf ein neues Niveau heben und einen Einsatz weit über die koreanische Halbinsel hinaus sowie eine Zweitschlagfähigkeit im Falle eines Angriffs ermöglichen.
Nordkorea hat auch sogenannte Simulationen mit seinem „ersten taktischen Atom-Angriffs-U-Boot“ durchgeführt.
„Große Zufriedenheit“
Der Test des U-Boots am Sonntag hatte „keine Auswirkungen auf die Sicherheit eines Nachbarlandes und hat nichts mit der regionalen Situation zu tun“, fuhr der KCNA-Bericht fort und fügte hinzu, Kim habe „sehr zufrieden“ mit dem Start geäußert.
Das südkoreanische Militär teilte am Sonntag mit, es habe Marschflugkörper entdeckt, die in der Nähe von Gewässern rund um das nordkoreanische Sinpo-Gebiet abgefeuert worden seien.
Pjöngjang hat im neuen Jahr die Waffentests beschleunigt, darunter Tests eines sogenannten „Unterwasser-Atomwaffensystems“ und einer Hyperschallrakete mit Feststoffantrieb.
Im Gegensatz zu ihren ballistischen Gegenstücken ist der Test von Marschflugkörpern im Rahmen der aktuellen UN-Sanktionen gegen Pjöngjang nicht verboten.
Marschflugkörper verfügen in der Regel über einen Strahlantrieb und fliegen in einer geringeren Höhe als komplexere ballistische Raketen, was es schwieriger macht, sie zu entdecken und abzufangen.
In den letzten Monaten kam es zu einer drastischen Verschlechterung der Beziehungen zwischen den beiden Koreas. Beide Seiten gaben wichtige Vereinbarungen zur Spannungsreduzierung auf, verstärkten die Grenzsicherheit und führten entlang der Grenze scharfe Feuerübungen durch.
(AFP)