Nordkorea gab am Freitag bekannt, dass es angeblich ein nukleares Angriffs-U-Boot zu Wasser gelassen habe, an dessen Entwicklung es jahrelang gearbeitet habe. Kim Jong Un bezeichnete diesen Schritt als entscheidend für seine Bemühungen, eine atomar bewaffnete Marine aufzubauen, um den Vereinigten Staaten und ihren asiatischen Verbündeten entgegenzuwirken.
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Die offizielle koreanische Zentralnachrichtenagentur des Nordens sagte, das Schiff mit dem Namen „Hero Kim Kun Ok“ sei für den Abschuss taktischer Atomwaffen aus dem Wasser konzipiert, machte jedoch keine Angaben zur Anzahl der Raketen, die es tragen und abfeuern könnte.
In seinen Reden bei der Stapellaufzeremonie des Schiffes am Mittwoch und einer Inspektion an Bord am Donnerstag zeigte sich Kim zufrieden darüber, dass das Land ein eigenes Atom-U-Boot erworben hat, um den fortschrittlichen Marineressourcen der USA entgegenzuwirken, sagte KCNA. Im Juli legten die USA zum ersten Mal seit den 1980er Jahren ein atomwaffenfähiges U-Boot mit ballistischen Raketen in Südkorea an.
Kim sagte, das Land strebe auch ein U-Boot mit Atomantrieb an und plane, seine bestehenden U-Boote und Überwasserschiffe so umzurüsten, dass sie mit Atomwaffen umgehen können, und bezeichnete den Aufbau einer atomwaffenfähigen Armee als „dringende Aufgabe“.
Basierend auf Kims Kommentaren und Fotos von nordkoreanischen Staatsmedien ist es wahrscheinlich, dass es sich bei dem neuen U-Boot um dasselbe handelte, das Kim 2019 während der Bauphase inspiziert hatte, was Experten dann als Versuch einschätzten, ein bestehendes U-Boot der Romeo-Klasse umzubauen. Das U-Boot scheint über mindestens zehn Abschussrohre zu verfügen – vier davon größer als die anderen sechs –, die möglicherweise für den Abschuss ballistischer Raketen und Marschflugkörper ausgelegt sind.
Nordkorea hatte zuvor verschiedene Raketen getestet, die von U-Booten aus abgefeuert werden sollten, um nukleare Angriffe unter Wasser durchführen zu können, was theoretisch seine Abschreckung verstärken würde, indem eine überlebensfähige Fähigkeit zur Vergeltung nach der Abwehr eines nuklearen Angriffs an Land sichergestellt würde.
U-Boote mit ballistischen Raketen würden auch eine maritime Bedrohung für die wachsende Sammlung von Festbrennstoffwaffen des Nordens darstellen, die von Landfahrzeugen abgefeuert werden und die Raketenabwehr in Südkorea und Japan überwältigen sollen. Die beiden wichtigsten Verbündeten der USA stationieren Zehntausende US-Truppen in der Region.
Laut Analysten würde es viel Zeit, Ressourcen und technologische Verbesserungen erfordern, bis das stark sanktionierte Land eine Flotte von mindestens mehreren U-Booten aufbaut, die leise auf See fahren und zuverlässig Angriffe ausführen könnten.
„Das Atom-U-Boot, jahrzehntelang ein Symbol der Aggression gegen unsere Republik, ist nun zu einem Symbol unserer revolutionären Macht geworden, um unseren verabscheuungswürdigen Feinden Angst einzujagen“, zitierte KCNA Kim.
Er bestand darauf, dass das U-Boot für seine Feinde genauso „entmutigend“ sein würde wie das Atom-U-Boot, das Nordkorea in Zukunft erwerben will.
„Bei U-Booten sind technische Aspekte wie das Energiesystem, die Eintauchgeschwindigkeit und der Grad der Navigationsausrüstung alle sehr wichtig und würden im Allgemeinen die Einsatzfähigkeiten (der Schiffe) bestimmen, aber nichts ist wichtiger als die Art der Bewaffnung, die es sein könnte.“ installiert“, sagte er.
Nordkorea verfügte bisher nur über ein bekanntes U-Boot, das in der Lage war, eine Rakete abzufeuern, aber dieses Schiff verfügt über ein einziges Abschussrohr und Analysten hatten es als Testplattform und nicht als aktives einsatzfähiges Waffensystem betrachtet.
Nordkorea verfügt schätzungsweise über 70–90 dieselbetriebene U-Boote in einer der größten U-Boot-Flotten der Welt. Meistens handelt es sich jedoch um veraltete Maschinen, die nur Torpedos und Minen abfeuern können, keine Raketen.
Der Bericht über das neue U-Boot erfolgte inmitten von Spekulationen darüber, dass Kim sich auf einen baldigen Besuch in Russland zu einem Treffen mit Präsident Wladimir Putin vorbereitet, bei dem es um nordkoreanische Waffenverkäufe gehen könnte, um die durch den Krieg gegen die Ukraine erschöpften russischen Reserven wieder aufzufüllen.
Als Gegenleistung für die Lieferung von Artilleriegranaten und anderer Munition an Russland könnte Nordkorea dringend benötigte Wirtschaftshilfe und auch fortschrittliche Waffentechnologien erhalten, darunter solche im Zusammenhang mit U-Boot-gestützten ballistischen Raketensystemen, Interkontinentalraketen und militärischen Spionagesatelliten, sagen Analysten.
KCNA sagte, der Stapellauf des neuen U-Bootes sei auf den 75. Jahrestag der Gründung des Landes abgestimmt, der auf Samstag fällt und mit Feierlichkeiten, darunter einer paramilitärischen Parade, gefeiert werden sollte.
(AP)