Nikon ist wohl die bekannteste Kameramarke der Welt, aber mit dem Niedergang der DSLRs hinkt sie hinter Canon und Sony hinterher. Im Jahr 2022 brachte das Unternehmen die Z9 auf den Markt, eine Flaggschiff-Spiegelloskamera, die endlich mit der Konkurrenz mithalten konnte, aber der Preis von 5.500 US-Dollar machte sie für die meisten unerschwinglich. Um ein breiteres Publikum anzusprechen, stellte Nikon letztes Jahr die Z8 mit dem gleichen Sensor und fast den gleichen Spezifikationen wie die Z9 für 1.700 US-Dollar weniger vor.
Mit einem 45-Megapixel-Stapelsensor und dem neuesten Bildprozessor Expeed 7 ist die Z8 für alles geeignet, von Sport über Wildtiere bis hin zu Landschaftsfotografie. Es handelt sich außerdem um eine leistungsstarke Videokamera, die interne 8K-RAW-Aufnahmen mit bis zu 60 Bildern pro Sekunde bietet.
Das einzige andere Modell, das hinsichtlich Geschwindigkeit, Auflösung und Video wirklich mithalten kann, ist das Sony A1, kostet aber satte 2.200 US-Dollar mehr. Um herauszufinden, wie die Z8 im Vergleich zu diesem und anderen Modellen abschneidet, habe ich eine Z8 gemietet und damit mit meinem Cousin, einem Fotografen, in Vancouver, Kanada, fotografiert.
Körper und Handhabung
Vom Design her kann man sich den Z8 wie den Z9 mit abgeschnittenem Batteriegriff vorstellen. Mit 910 Gramm (2 Pfund) ist es jedoch immer noch eine klobige Kamera, verglichen mit 737 Gramm bei der Sony A1. Das mag für Profis oder diejenigen, die ein größeres Kameragehäuse bevorzugen, geeignet sein, aber Größe und Gewicht sind nicht ideal für Reisen. Übrigens, ein Batteriegriff für 346 $ (der MB-N12) mit Sekundärsteuerung ist für den Z8 erhältlich und verwandelt ihn effektiv in einen Z9 für deutlich weniger Geld.
Der Z8 hat einen schönen großen Griff und alle Bedienelemente, die Sie erwarten, einschließlich eines Joysticks, einer Menüsteuerung im D-Pad-Stil, eines Schalters für Kamera-/Videoeinstellungen sowie vorderer und hinterer Wählscheiben. Nikon-Benutzer werden das Layout zu schätzen wissen, da es weitgehend den Vorgängermodellen ähnelt, aber alles nur so unterschiedlich ist, dass es für Benutzer anderer Marken möglicherweise unangenehm ist.
Im Gegensatz zur A1 verfügt die Z8 über ein Display an der Oberseite, auf dem wichtige Einstellungen wie Verschluss, Blende und Akkulaufzeit angezeigt werden. Obwohl es Platz einnimmt, der für Tasten oder Drehregler genutzt werden könnte, ist es eine praktische Möglichkeit, alles auf einen Blick zu sehen, und ich vermisse es jetzt bei Modellen, die es nicht haben. Wenn Sie in die Menüs eintauchen müssen, ist es etwas gewöhnungsbedürftig, funktioniert aber gut, sobald Sie die Lernkurve hinter sich haben.
Einer der größten Minuspunkte ist das Fehlen eines voll beweglichen Displays. Stattdessen lässt sich der hintere 3,2-Zoll-Bildschirm mit 2,36 Millionen Bildpunkten nur nach oben und unten sowie nach links oder rechts neigen. Das ist schade, denn die Z8 könnte eine leistungsstarke Vlogging-Kamera sein und ein ausklappbares Display ist für diese Art von Arbeit ein Muss (vor allem, weil es Soloaufnahmen erleichtert).
Der elektronische Sucher mit 3,69 Millionen Bildpunkten ist für eine Kamera dieser Preisklasse etwas niedrigauflösend, insbesondere im Vergleich zum 9,4 Millionen Bildpunkte-Display der Sony A1. Sogar die günstigere R5 von Canon verfügt über ein 5,76-Millionen-Punkt-Display, das die Kontrolle des Fokus wesentlich erleichtert.
Laut CIPA-Bewertung ist die Akkulaufzeit mit 420 Aufnahmen (ein bis zwei Stunden Videoaufnahme je nach Auflösung) eher schwach, verglichen mit 490 Aufnahmen bei der Canon R5 und 530 bei der A1. Aber auch hier können Sie mit dem Batteriegriff fast das Doppelte erreichen. Weitere bemerkenswerte Merkmale sind UHS-II- und CFexpress B-Speicherkartensteckplätze, ein HDMI-Anschluss in voller Größe für externe Aufnahmen sowie zwei separate USB-C-Anschlüsse für Stromversorgung und Daten.
Leistung
Mit dem schnellsten hochauflösenden Stacked-Sensor auf dem Markt ist die Z8 für eine 45-Megapixel-Kamera unglaublich schnell. Sie können RAW-Fotos mit 20 Bildern pro Sekunde aufnehmen, was etwas langsamer ist als die 30 Bilder pro Sekunde im RAW-Modus des A1, aber der Z8 kann 30 Bilder pro Sekunde im JPEG-Modus aufnehmen. Es kann 40 unkomprimierte RAW-Bilder verarbeiten, bevor der Puffer voll ist, kann aber mehr komprimierte Bilder speichern, wenn Sie eine schnelle CFexpress-Karte haben.
Der Hybrid-Phasendetektions-Autofokus ist aufgrund des verbesserten Bildprozessors, des Stapelsensors und der großen Anzahl von AF-Tracking-Punkten der bisher beste von Nikon. Es bietet eine zuverlässige Motivverfolgung und auch die Gesichts-, Augen- und Tiererkennung ist schnell und genau. Tatsächlich gab das Unternehmen an, dass es ab der neuesten Firmware nahezu identisch mit dem weitaus teureren Z9 sei.
Allerdings ist der AF der Z8 bei Aufnahmen mit höchsten Geschwindigkeiten nicht ganz so zuverlässig wie der der Sony A1. Gelegentlich hatte es Probleme, Motive zu verfolgen, insbesondere solche, die sich auf die Kamera zubewegten, was zu einigen unscharfen Aufnahmen führte. Die Z8 (und Z9) reagieren sehr empfindlich auf die Einrichtung, daher ist es am besten, die AF-Einstellungen so lange zu optimieren, bis sie Ihren Wünschen entsprechen.
Es gibt keinen mechanischen Verschluss, aber der Sensor der Z8 ist schnell genug, dass Rolling Shutter selbst bei sich schnell bewegenden Objekten wie Flugzeugpropellern kein Problem darstellt. Die 5-Achsen-Stabilisierung im Gehäuse reduziert Verwacklungen um sechs Blendenstufen, genug, um bis zu einer Viertelsekunde scharfe Fotos zu erhalten. Das ist der A1 überlegen, liegt aber weit unter den 8 Blenden der EOS R5.
Bildqualität
Die Z8 verfügt über den gleichen hervorragenden Sensor wie die Z9, daher ist die Bildqualität natürlich in jeder Hinsicht identisch. Mit 45,7 Megapixeln liefert es scharfe Fotos auf Augenhöhe mit der 50-Megapixel-A1 und liegt im Vollbildbereich nur an zweiter Stelle hinter der 60-MP-A7R V von Sony. Auch der Dynamikumfang ist hervorragend, wohl etwas besser als beim A1.
JPEG-Bilder sind direkt aus der Kamera hell und ausdrucksstark, wobei die besten Farbergebnisse mit der Weißabgleichseinstellung „Natürliches Licht“ erzielt werden. Die Farben sind präzise, allerdings sind die Hauttöne nicht ganz so warm wie bei der Canon R3 oder R5.
Unterdessen enthalten die 14-Bit-RAW-Bilder viele Details, die insbesondere in den Lichtern in Lightroom oder ON1 herausgearbeitet werden können. Wie der Z9 verfügt auch der Z8 nicht mehr über eine „unkomprimierte“ Option, sondern bietet nun „verlustfreie Komprimierung“ und zwei hocheffiziente verlustbehaftete Modi. Normalerweise habe ich die RAW-Einstellung mit der höchsten Komprimierung verwendet, weil sie sehr effizient ist und ich ehrlich gesagt keinen Unterschied zwischen dieser und verlustfrei komprimiertem RAW erkennen kann.
Auch bei schlechten Lichtverhältnissen schneidet die Z8 einigermaßen gut ab. Die Körnung ist bis etwa ISO 6400 gut kontrolliert und Aufnahmen sind bei ISO 12800 brauchbar. Darüber hinaus kann Rauschen störend wirken. Das deckt sich mit dem R5 von Canon, aber der A1 von Sony schneidet bei schwachem Licht etwas besser ab.
Video
Die Videospezifikationen der Z8 sind für eine Nicht-Kinokamera ziemlich überwältigend und übertreffen die Fähigkeiten der A1. Sie können RAW-Videos mit bis zu 8K 60p in Nikons 12-Bit-N-RAW oder 8K 30p mit 12-Bit ProRes RAW HQ intern aufnehmen, natürlich nur auf CFexpress-Karten. Es erfasst außerdem 4K-Videos, die über die gesamte Breite des Sensors mit bis zu 60p überabgetastet wurden, und 4K-Videos in voller Breite mit bis zu 120p – wiederum alles in RAW.
Es ist erwähnenswert, dass Nikon kürzlich RED-Kameras gekauft hat und daher nun das RED RAW-Videopatent besitzt, das so viele andere Unternehmen, darunter auch Apple, behindert hat. Es wird interessant sein zu sehen, ob Nikon diese Durchsetzung lockert und ob sich die Übernahme auf die Technologie seiner eigenen zukünftigen Modelle auswirkt.
Wie bei Fotos ist der Video-Autofokus schnell und zuverlässig und leistet gute Arbeit bei der Verfolgung von Motiven, Gesichtern und Tieren. Es kommt mit schwierigen Situationen zurecht, etwa wenn sich Motive auf die Kamera zubewegen, allerdings nicht ganz so gut wie das A1.
8K- und 4K-Oversampling-Videos sind extrem scharf. Die Farben sind präzise, aber auch hier sind die Hauttöne nicht ganz so schön wie bei den neuesten Modellen von Canon. Der Dynamikumfang ist erstklassig, insbesondere im ISO-Bereich von 400–800 im ProRes-Modus, sodass Schatten und Lichter in der Postbearbeitung problemlos angepasst werden können. Wenn Sie gerne ProRes-Filmmaterial aufnehmen, besorgen Sie sich unbedingt CFexpress-Karten mit hoher Kapazität, da die Dateien sehr groß werden können.
Ein Bereich, in dem die Z9 die Z8 im Videobereich übertrifft, ist die Wärmeleistung, da das größere Gehäuse der Z9 125 Minuten 8K-60p-Aufnahme ermöglicht, verglichen mit 90 Minuten bei der Z8, ohne dass es zu einer Überhitzung kommt. Allerdings gibt es nur sehr wenige Content-Ersteller, die so lange ununterbrochen 8K-Videos aufnehmen müssen.
Einpacken
Nikons Z8 ist eine äußerst leistungsfähige Kamera und zeigt, dass das Unternehmen möglichst viel Geschwindigkeit und Leistung bieten sollte, wenn es zu Canon und Sony aufschließen will. Für viele Hybridfotografen ist die Z8 eine bessere Option als die A1 von Sony, insbesondere wenn es um Video geht.
Obwohl sie die Sony in einigen Bereichen übertrifft, ist der Autofokus der Z8 nicht ganz so gut – und das ist wohl die wichtigste Funktion einer Kamera. Fotografen, die einen mechanischen Verschluss benötigen (zum Fotografieren mit Blitz usw.), müssen sich ebenfalls woanders umsehen. Ein weiteres 8K-fähiges spiegelloses Vollformatmodell ist die R5 von Canon, die in vielerlei Hinsicht hinter beiden Modellen zurückbleibt, mit 3.200 US-Dollar aber günstiger ist.
Die Entscheidung, diese Kamera zu kaufen, hängt möglicherweise davon ab, welches System und welche Objektive Sie bereits verwenden. Wenn ich jedoch bei Null anfangen würde, würde ich mich für die Z8 statt für die A1 von Sony entscheiden, da man für das gleiche Geld die Kamera und ein sehr gutes Objektiv bekommt.
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