Nikki und Brie Garcia, in der WWE früher als Nikki und Brie Bella bekannt, haben sich zu den jüngsten Vorwürfen gegen WWE geäußert, darunter schreckliche Vorwürfe gegen den ehemaligen Vorsitzenden des Unternehmens, Vince McMahon, und den Stiefvater der Garcias, John Laurinaitis.
Die Schwestern, die zwischen 2007 und 2023 immer wieder unter dem Künstlernamen The Bella Twins in der WWE auftraten, bevor sie letztes Jahr die Wrestling-Organisation verließen, gaben am Montag, den 29. Januar, eine gemeinsame Erklärung auf Instagram ab.
„Wir sind schockiert und entmutigt über die jüngsten Vorwürfe gegen Mitglieder der WWE“, schrieben die Garcia-Zwillinge in den sozialen Medien. „Es war eine Menge zu verarbeiten, seit wir es letzte Woche herausgefunden haben, genau wie Sie alle.“
Sie fuhren fort: „Das ist etwas, wofür wir nicht stehen oder es von niemandem gutheißen, egal wer er ist.“ Wir möchten, dass sich alle Frauen am Arbeitsplatz und in ihrem Alltag sicher und unterstützt fühlen.“
Die Erklärung von Nikki und Brie erfolgt nur wenige Tage, nachdem Janel Grant, eine ehemalige WWE-Mitarbeiterin, eine Klage gegen das Unternehmen und mehrere seiner hochrangigen Führungskräfte eingereicht hat und ihnen „körperlichen und emotionalen Missbrauch, sexuelle Übergriffe und Menschenhandel“ vorwirft.
Die Klage umfasst Ansprüche gegen WWE-Mitbegründerin McMahon, die Grant ihr vorwirft, sie im Gegenzug für eine Anstellung zu einer sexuellen Beziehung gedrängt zu haben. Sie behauptet auch, McMahon habe sie an andere Mitarbeiter des Unternehmens vermittelt, darunter an Laurinaitis, die damals als Head of Talent Relations bei der WWE arbeitete.
Grant behauptet außerdem, dass McMahon versucht habe, sie an einen Top-WWE-Star und ehemaligen UFC-Champion zu vermitteln, um sie dazu zu bringen, im Jahr 2020 einen neuen Vertrag zu unterzeichnen. Sie behauptet außerdem, dass McMahon und Laurinaitis sie in McMahons Büro vergewaltigt hätten.
Vince McMahon und John Laurinatis; WWE/YouTube
Sie sagte, sie sei aus der WWE entlassen worden, nachdem McMahons Frau Linda McMahon im Januar 2022 von ihrer Beziehung erfahren hatte und er sie im Austausch für 3 Millionen US-Dollar eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnen ließ. Grant behauptet jedoch, McMahon habe die Zahlung eingestellt und strebe daher die Aufhebung der Geheimhaltungsvereinbarung an.
„Ich stehe zu meiner vorherigen Aussage, dass die Klage von Frau Grant voller Lügen und obszöner erfundener Vorfälle ist, die nie stattgefunden haben, und eine rachsüchtige Verzerrung der Wahrheit darstellt“, sagte McMahon in einer Erklärung. „Ich habe vor, mich energisch gegen diese unbegründeten Anschuldigungen zur Wehr zu setzen und freue mich darauf, meinen Namen reinzuwaschen.“
Am Freitagabend, dem 26. Januar, trat McMahon von allen seinen Funktionen bei WWE und deren Muttergesellschaft TKO Group zurück. Dies geschah, nachdem Slim Jim, einer der lukrativsten Sponsoren der WWE, seinen Vertrag mit dem Unternehmen vor dem Royal Rumble-Event am Samstag pausierte. Slim Jim nahm sein Sponsoring wieder auf nach McMahons Rücktritt.
“Herr. „McMahon kontrolliert weder TKO noch überwacht er das Tagesgeschäft der WWE“, sagte ein TKO-Sprecher NBC-Nachrichten. „Obwohl diese Angelegenheit vor der Amtszeit unseres TKO-Führungsteams im Unternehmen liegt, nehmen wir die schrecklichen Anschuldigungen von Frau Grant sehr ernst und befassen uns intern mit dieser Angelegenheit.“
Paul „Triple H“ Levesque, Chief Content Officer der WWE, sprach nach dem Royal Rumble am Samstag mit Reportern und wurde zu den Vorwürfen gegen WWE und McMahon befragt.
„Ja, es gibt etwas Negatives“, sagte Levesque über die Situation, „aber ich entscheide mich, mich auf das Positive zu konzentrieren.“ Er sagte weiter, es sei „eine fantastische Woche“ für das Unternehmen gewesen und nannte den neuen Netflix-Deal als Teil des Erfolgs. Levesque wurde für seine Reaktion kritisiert.
Nikki und Brie verließen die WWE im Jahr 2023 und verrieten in ihrer Sirius
Laurinaitis, eine ehemalige Wrestlerin und langjährige WWE-Führungskraft, verlobte sich am 3. September 2015 mit Kathy Colace, der Mutter der Garcia-Zwillinge. Das Paar heiratete am 24. März 2016 in einer privaten Zeremonie.
Im April 2022, nach einem Bericht der Wallstreet Journal, leitete der WWE-Vorstand eine Untersuchung zu Geheimhaltungsvereinbarungen im Zusammenhang mit Vorwürfen wegen Fehlverhaltens von Frauen im Unternehmen gegen Laurinaitis und McMahon ein. Laurinaitis wurde am 8. August 2022 von WWE entlassen.