Der US-Golfer Nick Dunlap gewann das American Express-Turnier mit einem Vorsprung und war damit der erste Amateur seit 33 Jahren, der den PGA-Titel mit nach Hause nahm.
Der Sieg macht Dunlap zum ersten Amateur, der seit Phil Mickelson im Jahr 1991 auf der PGA Tour gewinnt.
„Jeder hat Zweifel“, sagte Dunlap. „Ich hatte wahrscheinlich tausend verschiedene Szenarien im Kopf, wie der heutige Tag verlaufen würde, und es lief überhaupt nicht so, wie ich es erwartet hatte. Ich denke, das war das Coole daran. Das ist Golf.
„Nichts, was ich je gefühlt habe. Es war so cool, hier draußen zu sein und das als Amateur zu erleben. Ob ich das geschafft oder verpasst hätte (letzter Putt), wenn Sie mir (am) Mittwochabend gesagt hätten, ich hätte einen Putt, um dieses Golfturnier zu gewinnen, ich würde Ihnen nicht glauben.
Dunlap wollte sich nicht auf seine Zukunft festlegen und auch nicht darauf, ob er Profi werden wird
„Ich habe keine Ahnung, wirklich nicht“, sagte Dunlap. „Es ist wirklich cool, diese Gelegenheit überhaupt zu haben. Wenn Sie zu Beginn der Woche gesagt hätten: „Hey, in fünf Tagen haben Sie eine PGA-Tour-Karte oder eine Chance für zwei Jahre“, hätte ich Sie schief angesehen.
„Aber das betrifft nicht nur mich. Es betrifft viele Menschen – den dortigen Trainer und meine Teamkollegen – und es ist ein Gespräch, das ich mit vielen Menschen führen muss, bevor ich diese Entscheidung treffe.“
Der 20-jährige Student der University of Alabama versenkte einen Birdie-Putt am Par-5-Platz 16 und glich damit die Führung seines US-Kollegen Sam Burns auf dem Pete Dye Stadium Course in La Quinta, Kalifornien aus.
Burns stolperte dann über das härteste Loch des Tages und fand am 17. Par-3 Wasser am Abschlag.
Zu diesem Zeitpunkt befand sich Dunlap auf dem Grün, 35 Fuß vom Loch entfernt.
Er fuhr fort, ein Routine-Par zu machen, während Burns mit einem Doppel-Bogey herauskam.
Der Amateur übernahm die Führung mit dem 18. Loch vor Schluss, während der Südafrikaner Christiaan Bezuidenhout auf dem 18. Grün einen Birdie machte, um bis auf ein Loch heranzukommen.
Dunlap zog seinen Abschlag ins rechte Rough, erholte sich aber mit seinem Annäherungsversuch, um das Par zu erreichen und den Sieg mit einem 72-Loch-Rekordtief von 29 unter 259 zu erringen.
Er übertraf die vom US-Golfer Patrick Reed im Jahr 2014 festgelegte Bestmarke von 28 Under.
Dunlap ist der jüngste Amateur, der seit 1910 die PGA Tour gewonnen hat.
Obwohl er das Preisgeld von 1,5 Millionen Dollar (1,18 Millionen Pfund) nicht erhalten wird, hat er sich seine PGA-Tour-Karte für zwei Jahre gesichert.
Letztes Jahr war Dunlap neben Tiger Woods der einzige Spieler, der sowohl den US-Junior-Amateur-Titel als auch den US-Amateur-Titel gewann.