In der Folge seiner gleichnamigen Tages-Talkshow vom 7. Dezember gab Nick Cannon bekannt, dass sein fünf Monate alter Sohn Zen am Wochenende an einem bösartigen Hirntumor gestorben sei. Eine Woche später spricht Cannon über die emotional erschütternde Erfahrung, als er und Zens Mutter Alyssa Scott ihren Verlust betrauern. In einem neuen Interview mit Menschen, Cannon teilte die ersten Anzeichen mit, dass etwas nicht stimmte, wie schwer es war, mit anzusehen, wie sein Kind Schmerzen hatte, und wie er und Scott die schwierige Entscheidung trafen, auf weitere Behandlungen zu verzichten, die Zen zusätzliches Leiden verursacht hätten.
Cannon und Scott bemerkten zum ersten Mal, dass ihr Baby einige Tage nach seiner Geburt im Juni ungewöhnliche Atemmuster hatte. “Es klang, als hätte er Flüssigkeit in seiner Lunge, wie eine Nasennebenhöhlenentzündung oder so”, sagte Cannon Menschen. “[The doctors] hielt es nicht für besorgniserregend.” Einige Wochen später stellte der Arzt fest, dass Zens Kopf ungewöhnlich schnell wuchs. Im August, im Alter von zwei Monaten, wurde bei Zen offiziell eine schnell wachsende Art von Hirntumor namens a . diagnostiziert hochgradiges Gliom Der Tumor verursachte eine Ansammlung von Flüssigkeit in Zens Schädel und übte Druck auf sein Gehirn aus – ein Zustand, der Hydrozephalus genannt wird – und trug zu seinem vergrößerten Kopf und Atembeschwerden bei.
Die Ärzte operierten sofort und platzierten einen Shunt in Zens Schädel, um überschüssige Flüssigkeit abzuleiten. Aber als Zens Tumor nach der Operation weiter wuchs, standen Cannon und Scott vor schwierigen Fragen. “Wir haben angefangen zu fragen: ‘Gibt es eine Möglichkeit, dies zu verhindern? Wenn nicht, wie lange haben wir noch Zeit?'”, erklärte Cannon. “Die Gespräche drehten sich schnell zu: ‘Wie können wir ihm das beste Leben für die Zeit geben, die er hat?’ Es können Wochen, Monate oder Jahre dauern.”
Behandlungsoptionen für Gliome können Operation, Chemotherapie, Strahlentherapie und gezielte medikamentöse Therapie lauten Mayo-Klinik, wobei der beste Verlauf von Faktoren wie Größe und Lage des Tumors sowie Alter und Gesundheitszustand des Patienten abhängt. In Zens Fall war eine Chemotherapie eine Option auf dem Tisch, die Cannon selbst zuvor zur Behandlung von Lupus, einer Autoimmunerkrankung, unterzogen hatte. (Chemo kann manchmal helfen, das überaktive Immunsystem zu regulieren, das das gesunde Gewebe des Körpers bei Lupuspatienten angreift Mayo-Klinik erklärt.) Also er aus erster Hand, wie schwer es sein könnte.
Letztendlich beschlossen Cannon und Scott, auf invasive Behandlungen zu verzichten, die Zen im Krankenhaus bleiben und erhebliche Schmerzen und Beschwerden ertragen müssen. Stattdessen wollten Zens Eltern sich darauf konzentrieren, ihrem Baby in der ihm noch verbleibenden Zeit die höchstmögliche Lebensqualität zu geben. „Wir hätten dieses Leben führen können, in dem er für den Rest der Zeit im Krankenhaus hätte leben müssen, an Maschinen angeschlossen“, erklärte Cannon. „Von jemandem, der schon einmal mit einer Chemotherapie zu tun hatte, kenne ich diese Schmerzen. Um zu sehen, wie das einem 2-Monate-Alten passiert, wollte ich das nicht. Ich wollte nicht, dass er leidet.“