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Mississippi aktivierte am Dienstag seine Nationalgarde, um bei der Wasserverteilung an Zehntausende von Jacksons Einwohnern zu helfen, nachdem eine seit langem gestörte Kläranlage zusammengebrochen war und den größten Teil der Landeshauptstadt möglicherweise tagelang ohne sicheres fließendes Wasser zurückgelassen hatte.
Gouverneur Tate Reeves erklärte den Ausnahmezustand für Jackson und die umliegenden Gemeinden und warnte die 180.000 Einwohner der Region davor, Leitungswasser zu trinken. Er rief auch die staatliche Nationalgarde an, um bei den Bemühungen um Hilfe in der Stadt zu helfen, die am Wochenende von Rekordniederschlägen und Überschwemmungen heimgesucht wurde.
Tanker verteilten nicht trinkbares Wasser und abgefülltes Trinkwasser wurde an mehreren Stellen verteilt, sagte die Stadt.
Der Staat hat am Dienstag 10 Sattelschlepper mit Wasser per LKW geliefert und erwartet in den kommenden Tagen weitere 108 Lastwagen, sagte Stephen McCraney, Direktor des staatlichen Notfallmanagements, gegenüber Reportern.
Der Zusammenbruch ereignete sich am Montag, als Hochwasser in die unterbesetzte und schlecht gewartete Kläranlage von OB Curtis eindrang. Ein Notfallteam hatte die Anlage am Dienstag zu 40% ausgelastet, sagte der leitende Gesundheitsbeamte des Bundesstaates, Jim Craig, und es wurde erwartet, dass am Mittwoch eine provisorische Pumpe installiert und die Kapazität weiter erhöht wird.
Aber das System hatte immer noch nicht genügend Wasserdruck, um den Betrieb in der ganzen Stadt zu gewährleisten. Beamte sagten, sie könnten nicht abschätzen, wie viele Häuser abgeschnitten wurden.
Die Schließung verursachte Chaos für Unternehmen, und die öffentlichen Schulen von Jackson mit fast 21.000 Schülern waren gezwungen, den Unterricht online zu verlegen, wie sie es während der Coronavirus-Pandemie getan hatten.
„Leider ist dies nicht unser erstes Rodeo, bei dem dies in Jackson passiert“, sagte Jeff Good, 58, Inhaber mehrerer lokaler Restaurants, die am Dienstag geschlossen waren.
Zwei Winterstürme im Februar 2021 führten dazu, dass die meisten Einwohner von Jackson kurzzeitig fließendes Wasser verloren, und vor einem Jahr erließ die US-Umweltschutzbehörde eine Notfallanordnung, die besagte, dass die Wasserversorgung E. Coli enthalten könnte, so Mississippi Today.
Im Jahr 2016 wurden Kunden über hohe Bleiwerte in der Wasserversorgung der Stadt informiert, die durch wiederholt fehlerhafte Wasseraufbereitungstechniken verursacht wurden.
Auf einer Pressekonferenz begrüßte der Bürgermeister von Jackson, Chokwe Antar Lumumba, am Dienstag die staatliche Hilfe, aber seine Kommentare enthüllten eine Kluft zwischen den republikanischen Staatsbeamten und der demokratischen Verwaltung einer Stadt, die zu mehr als 80 % afroamerikanisch ist.
Der Gouverneur hat behauptet, die Wasseraufbereitungsanlage habe unter jahrelanger Misswirtschaft der Stadt gelitten, während der Bürgermeister den Staat beschuldigte, sich nicht um die Instandhaltung und Modernisierung der Anlage zu bemühen.
„Wir machen das seit fast zwei Jahren alleine“, sagte Lumumba. „Und jetzt freuen wir uns, den Staat und all die wertvollen Ressourcen, die er mitbringt, endlich am Tisch willkommen zu heißen.“
Jeder Seite wurden unterschiedliche Berichte über das, was passiert war, angeboten, obwohl sie sich bis Dienstagnachmittag auf wichtige Fakten einigten.
Der Gouverneur, der zuvor Pumpenausfälle verantwortlich gemacht hatte, bestätigte am Dienstag, was der Bürgermeister gesagt hatte: dass Hochwasser in die Kläranlage eindrang, die Chemie des Wassers veränderte, die bestehende Behandlung unzureichend machte und eine Abschaltung erzwang.
Die Anlage befindet sich neben einem Stausee, der nördlich der Stadt in den Pearl River mündet.
Gouverneur Reeves zog sich auch von seiner früheren Aussage zurück, dass unbehandeltes Wasser an die Kunden ging, was Bürgermeister Lumumba darauf beharrte, dass sie nicht wahr sei. Craig, der hochrangige staatliche Gesundheitsbeamte, sagte, Wasser, das „nicht optimal behandelt“ sei, sei in die Häuser gepumpt worden.
Bereits vor der Krise stand die Stadt im vergangenen Monat wegen “erhöhter Trübungswerte”, die das Wasser trüb erscheinen lassen, unter einer Siedewasseranzeige.
Das Weiße Haus sagte am Dienstag, Präsident Joe Biden sei über die Situation informiert worden, und Verwaltungsbeamte seien in Kontakt mit staatlichen und lokalen Beamten, einschließlich Lumumba.
Bundesbehörden unterstützten Staatsbeamte bei der Ermittlung des Bedarfs und der Lieferung von Ausrüstung, die für Notfallreparaturen benötigt wird, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, auf Twitter.
(REUTERS)