New Yorks Gesetzgeber haben am Samstag einen Staatshaushalt in Höhe von 237 Milliarden US-Dollar verabschiedet, der Pläne zur Förderung des Wohnungsbaus und zur Bekämpfung nicht lizenzierter Marihuana-Läden enthält.
Das Paket umfasst auch eine Reihe anderer Maßnahmen, wie die beschleunigte Schließung einiger Staatsgefängnisse, die Bewältigung des jüngsten Zustroms von Migranten und die Fortsetzung der Politik aus der Pandemie-Ära, den Menschen den Kauf von Cocktails zum Mitnehmen zu ermöglichen.
Der Senat und die Versammlung des Bundesstaates haben am Samstag nach stundenlangen Debatten die Ausarbeitung mehrerer Haushaltsentwürfe abgeschlossen. Der Ausgabenplan geht nun an Gouverneurin Kathy Hochul, um ihn gesetzlich zu unterzeichnen, was auch von ihr erwartet wird.
Die Verhandlungen, die privat zwischen dem Gouverneur und führenden Gesetzgebern geführt wurden, drehten sich größtenteils um einen umfassenden Vorschlag zur Ankurbelung des staatlichen Wohnungsmarktes.
Der Plan bietet Bauträgern eine Steuervergünstigung, wenn sie sich bereit erklären, einen Teil der Wohnungen in Neubauten zu einem Preis zu vermieten, der unter dem Marktpreis liegt. Das Abkommen umfasst auch Maßnahmen zum Schutz einiger Mieter vor unangemessenen Mieterhöhungen und Räumungen, obwohl es nicht so umfassend war, wie viele Befürworter es sich gewünscht hatten.
„Diese Haushaltsvereinbarung stellt die bedeutendste Verbesserung der Wohnungspolitik seit drei Generationen dar“, sagte Hochul in einer Erklärung.
Der Staat hatte zuvor eine ähnliche Steuervergünstigung, die jedoch im Jahr 2022 auslief. Hochul und andere Befürworter sagen seit langem, dass ein solcher Anreiz ein entscheidender Anreiz für die Entwicklung sei, obwohl Kritiker ihn für zu kostspielig und günstig für Entwickler halten.
„Gouverneurin Hochul hat die Immobilienkrise nicht gelöst – stattdessen hat sie einen von der Immobilienbranche ausgearbeiteten Wohnungsbauvertrag durchgesetzt, um sicherzustellen, dass diese durch hart arbeitende Mieter immer reicher wird“, sagte Cea Weaver, die Koalitionsdirektorin für Wohnungsgerechtigkeit für alle in einer Stellungnahme.
Der Gesetzgeber befasste sich auch mit der explosionsartigen Zunahme nicht lizenzierter Cannabis-Läden in New York City. Bürokratische Hürden erschweren es dem Staat, die im Big Apple allgegenwärtigen Geschäfte zu schließen.
Um zur Lösung des Problems beizutragen, enthält der Haushalt Richtlinien, die es den örtlichen Strafverfolgungsbehörden ermöglichen würden, Geschäfte, denen der illegale Verkauf von Marihuana vorgeworfen wird, während der Verhandlung ihrer Fälle einfacher zu schließen. Bisher konnte die Durchsetzung größtenteils nur durch den Staat erfolgen, und solche Geschäfte konnten während eines langwierigen Berufungsverfahrens geöffnet bleiben.
Staatsbeamte stellten außerdem 2,4 Milliarden US-Dollar zur Verfügung, um den Zustrom internationaler Migranten zu bewältigen, der die Obdachlosenunterkünfte in New York City überfüllt hat. Das Geld soll in Wohnraum, Rechtsberatung und Gesundheitsfürsorge für die Migrantenbevölkerung fließen.
Der republikanische Vorsitzende des Senats, Rob Ortt, kritisierte diese Maßnahme während der Plenumsdebatten und sagte, sie würde mehr Migranten dazu ermutigen, nach New York zu kommen.
„Wir haben in diesem Haushalt viele schwierige Entscheidungen getroffen“, sagte Ortt. „Aber 2,4 Milliarden reichen weit, und ich frage mich nur, was das in anderen Teilen des Haushalts für legale New Yorker hätte bewirken können.“
Darüber hinaus wird New York die Schließung von bis zu fünf Staatsgefängnissen beschleunigen, um angesichts der rückläufigen Zahl der Gefängnisinsassen im Bundesstaat Geld zu sparen. Der Gouverneur hat bis nächsten März Zeit, zu entscheiden, welche Gefängnisse geschlossen werden. Der Staat hat seit 2011 zwei Dutzend Justizvollzugsanstalten wegen freier Betten geschlossen und so nach Angaben der Justizvollzugsbehörde des Bundesstaates jährlich etwa 442 Millionen US-Dollar eingespart.
Der Haushalt enthielt auch Maßnahmen, die bezahlten Urlaub während der Schwangerschaft ermöglichen würden, es New York City ermöglichen würden, seine Geschwindigkeitsbegrenzungen zu senken und den Zugang zu Alkohol zu erweitern, mit Vorschlägen, den Verkauf von alkoholischen Getränken zum Mitnehmen in der Pandemiezeit auszuweiten und Kinos den Verkauf zu ermöglichen hochprozentiger Alkohol.
Der Haushalt wurde etwa drei Wochen nach seinem ursprünglichen Fälligkeitstermin am 1. April fertiggestellt und erfolgte, nachdem ein Cyberangriff das Staatsbüro, das Gesetzesentwürfe für die Legislatur ausarbeitet, behinderte.