Die Londoner Tate Britain eröffnete letzte Woche eine neue Ausstellung mit dem Titel The Rossettis. Es enthält Werke von Dante Gabriel Rossetti, einer der präraffaelitischen Gruppe englischer Künstler und Dichter, die noch immer als „Bruderschaft“ bezeichnet wird.
Aber die Show rückt ein übersehenes weibliches Mitglied des Künstlerkreises, Elizabeth Siddal, ins Rampenlicht. Nach Angaben der Kuratoren Die Rossettis ist die umfassendste Ausstellung ihres Schaffens seit 30 Jahren.
Die schwer fassbare Muse der Präraffaeliten
Siddal ist viel besser bekannt als die ätherische, rätselhafte Muse der Präraffaeliten und Rossettis Frau. Mit wallendem kastanienbraunem Haar und einem blassen, zarten Gesicht verkörperte sie perfekt die ästhetischen Ideale der Gruppe.
Das Streben der Präraffaeliten war es, die Trickserei und technische Virtuosität der zu verwerfen Renaissance Zeit durch die Suche nach Inspiration in der „Wahrheit“ und „Ehrlichkeit“ von mittelalterlich Kunst.
Sie übernahmen stilistische Züge und Sujets aus dem Quattrocento Italienische Kunst. Ihre Arbeit widersprach bewusst den Konventionen der Royal Academy für künstlerische Ausbildung und strahlte gleichzeitig eine mystische Sinnlichkeit aus, die in der breiteren viktorianischen Gesellschaft unterdrückt wurde.
Siddal der Künstler
In Biografien und Dokumentationen als melancholische Muse der Präraffaeliten mythologisiert, wurden Siddals künstlerische Entschlossenheit und sein Einfluss auf Rossetti lange übersehen.
Griselda Pollock, in Vision und Differenzbeschreibt Rossettis Kunst als „Usurpation von Aktivität, Produktion, Kreativität und Gesundheit von Siddal“ – sie war lediglich die Folie zu Rossettis männlicher Kreativität.
Siddals träge Zerbrechlichkeit, die das Ergebnis von Schwindsucht war, wurde zum Beispiel für Rossettis Schönheitsideal – und er war völlig vernarrt in sie.
Er zeichnete unzählige Skizzen von Siddal und verwendete sie als literarische und historische Figuren in seinen Gemäldevon denen einige in der Tate Show ausgestellt sind.
In seinen Kunstwerken sitzt oder liegt sie oft passiv, manchmal mit geschlossenen Augen, wie in Beat Beatrix, 1864-70. Sie ist introspektiv und zurückgezogen, Eigenschaften, die wahrscheinlich durch ihre Selbstmedikation mit Laudanum hervorgerufen wurden, aber von Rossetti bewundert und verstärkt wurden.
Ihre Krankheit, die mit 32 zu ihrem frühen Tod führte, wird zu einer Vorstellung von unerreichbarer und vergänglicher Schönheit romantisiert.
Der Dichter Edgar Allan Poe beschrieb einmal den „Tod einer schönen Frau [as] zweifellos das poetischste Thema der Welt.“ In Rossettis Bildern von Siddal verschmelzen Schönheit und Tod.
Siddals übersehener Einfluss auf Rossetti
Wie die Tate-Ausstellung jedoch zeigt, hat Siddal ein bedeutendes Werk geschaffen, das nicht nur einen unverwechselbaren Stil zeigt, sondern auch, wie Rossetti sich davon inspirieren ließ.
Siddal erhielt keine künstlerische Ausbildung, aber als Teenager arbeitete sie in Londoner Bekleidungsgeschäften und brachte sich selbst das Kleiderdesign bei.
Nachdem sie den Präraffaeliten vorgestellt worden war, wandte sie sich dem Zeichnen zu malen sowie Gedichte schreiben.
The Rossettis zeigt 17 von Siddals Aquarellen und Zeichnungen, darunter mehrere bisher unveröffentlichte Werke, neben Auszügen aus Jan Marshs demnächst erscheinender Biografie. Elizabeth Siddal: Ihre Geschichte.
Siddals Kunstwerke erwecken komplexe, fantasievolle Welten in satten Farben zum Leben. Sie beschwören mittelalterliche Fantasien von Liebe und Versuchung, Loyalität und Verrat durch komplizierte Posen und Gesten herauf.
Es gibt auch Gedichte von Christina Rossetti, der Schwester von Dante Gabriel, die um die Kunstwerke verwoben sind, die an den juwelenfarbenen Wänden hängen.
Die Ausstellung stellt Werke von Siddal und Rossetti nebeneinander, um ihren Einfluss auf seine Arbeit zu demonstrieren.
Die Paarungen machen deutlich, wie Rossetti einige ihrer Ideen und ihres Stils übernahm und seinen Wendepunkt vom Präraffaelitentum zum ausdrucksstärkeren ästhetischen Stil markierte.
Dank dieser neuen Erzählung hat die Tate-Ausstellung den bedeutenden Prozess begonnen, Siddal von Rossettis ästhetischer Fantasie zu lösen und Teil des Bestrebens zu sein, übersehenen Künstlerinnen Anerkennung zu verschaffen.