Die Nebensaison 2022 war für NFL-Anwärter, die nach neuen Start-Quarterbacks suchten, nicht fruchtbar.
Viele Optionen sahen faszinierend aus: Russell Wilson war in Seattle unerwünscht, Matt Ryans Karriere endete in Atlanta und Carson Wentz hatte ein schlechtes Ende in Indianapolis. Die Denver Broncos tauschten gegen Wilsonteilten die Colts Wentz nach Washington aus und erwarb Ryan.
Alle drei Teams hatten große Erwartungen. Alle drei Züge gingen nach hinten los.
Von den Kämpfen der Broncos mit Wilson zu den Colts, die Ryan auf die Bank setzen Aufgrund von Wentz’ Inkonsistenz und einer weiteren Verletzung funktionierten die meisten Änderungen nicht. Zwei Trainer – Carolinas Matt Rhule und Indys Frank Reich – sogar ihre Jobs verloren.
Den größten Erfolg hatten die sogenannten Verkäufer. Die 6-3 Seahawks führen ihre Division an nach dem Handel mit Wilson und dem Wechsel zu Geno Smith, während die Falcons mit 4-5 in der Playoff-Jagd bleiben, nachdem sie von Ryan weitergezogen und Marcus Mariota verpflichtet haben.
Hier ist ein Blick darauf, wie sich die Dinge entwickelt haben.
DENVER BRONCOS
Neuer QB: Russell Wilson
Alter QB: Teddy Bridgewater
Gezahlter Preis: Drei Spieler, fünf Draft Picks und eine Verlängerung um 245 Millionen Dollar mit einer Garantie von 165 Millionen US-Dollar, einschließlich eines Bonus von 50 Millionen US-Dollar bei der Unterzeichnung.
Wie alles begann: General Manager George Paton wollte das langjährige Quarterback-Problem des Teams lösen und glaubte, die Antwort sei Wilson, ein neunmaliger Pro Bowler während eines Jahrzehnts in Seattle. Er war Denvers sechster Starter am Eröffnungstag in sechs Spielzeiten.
Wie es läuft: Wilson ähnelt nicht dem Star, der er in Seattle und Rookie-Cheftrainer Nathaniel Hackett war hat nicht geholfen, so viele Schrotflintenformationen zu verwenden. Wenn Wilson unter der Mitte ist, ist er ein Lehrbuchbeispiel für Mechanik und Beinarbeit. In der Schrotflinte ist er überall und sieht seine offenen Empfänger nicht oft genug.
Wohin es führt: Wilson bleibt wegen des großen Auftrags. Hackett ist auf dem heißen Stuhl, obwohl Paton ihm vor dem Sieg von Denver am 27. Oktober in London ein Vertrauensvotum gab über den Jaguars schnappte ein Vier-Spiele-Schlitten.
Indianapolis Colts
Neuer QB: Matt Ryan
Alter QB: Carson Wentz
Gezahlter Preis: 2022 Drittrundenauswahl
Wie es begann: Indy sauer auf Wentz, als er den COVID-19-Impfstoff ablehnte und sein schlechtes Spiel In den letzten beiden Spielen kosteten die Colts nach positiven Tests auf das Virus einen Platz in den Playoffs. GM Chris Ballard schickte Wentz nach Washington und wartete dann, bis Atlanta begann, nach Ryans Nachfolger zu suchen. Indy dachte, es sei ein Coup gelungen, indem er einen bewährten Anführer erwarb, der immer noch gut spielte.
Wie es läuft: Was nach einem guten Spiel aussah, war alles andere als gut. Hinter einer wieder aufgebauten und leistungsschwachen Offensivlinie kämpfte Ryan. Er warf neun Interceptions, hatte 11 Fumbles und 12 Total Turnovers – alles Spitzenwerte in der Liga. Er wurde auch 24 Mal entlassen und musste 59 Schläge einstecken, bevor er zugunsten von Sam Ehlinger auf die Bank gesetzt wurde. Das Ergebnis: Offensivkoordinator Marcus Brady wurde letzte Woche gefeuert und Reich schloss sich ihm am Montag an der Arbeitslosenleitung an.
Wohin es führt: Ryans Zukunft in Indy sieht düster aus. Er hat noch eine Saison unter Vertrag, und es würde Indy 18 Millionen Dollar an totem Geld kosten, ihn zu kürzen. Könnte er gehandelt werden? Vielleicht. Aber wie groß ist das Interesse an einem 37-jährigen Quarterback nach seiner schlechtesten Profisaison?
WASHINGTON COMMANDERS
Neuer QB: Carson Wentz
Alter QB: Ryan Fitzpatrick/Taylor Heinicke
Bezahlter Preis: Zweit- und Drittrunden-Picks 2022, bedingter Drittrunden-Pick 2023 (später Zweitrunden-Pick 2022 mit Wentz zurückerhalten)
So fing es an: Wentz ging als unangefochtener Stammspieler vor Heinicke und Rookie Sam Howell ins Trainingslager. Wentz und Trainer Ron Rivera wischten einige Übungsungenauigkeiten ab. Dann erholte sich Wentz von seinen aufeinanderfolgenden Interceptions beim Saisonauftakt und führte die Commanders zu einem Comeback-Sieg gegen Jacksonville.
Wie es läuft: Wentz warf 10 TD-Pässe, sechs Interceptions und spielte einen gebrochenen Finger durch in Chicago, um die Pechsträhne der Kommandanten zu beenden. Er hat seit seiner Operation nicht mehr gespielt, während Heinicke geführt hat Washington zum 2:1 mit Wentz in der verletzten Reserve. Das Team hat nicht gesagt, wann Wentz zurückkehren könnteund Rivera beabsichtigt nicht, eine Entscheidung zu treffen, bis Wentz zurück ist.
Wohin es geht: Wentz’ Vertrag ist so strukturiert, dass er den Kommandanten nach dieser Saison ohne Salary-Cap-Strafe ein Aus gibt, aber viel wird vom Rest dieser Saison abhängen und davon, ob Rivera der Trainer bleibt. Howell rutschte in die fünfte Runde ab könnte aber der nächste in einer langen Reihe von Washington-Quarterbacks der Zukunft sein.
CAROLINA PANTHER
Neuer QB: Baker Mayfield
Alter QB: Sam Darnold
Gezahlter Preis: 2023 bedingte Wahl in der fünften Runde
Wie alles begann: Nachdem sie versucht hatten, Deshaun Watson zu gewinnen, verfolgten die Panthers Mayfield, bekamen ihn aber nicht aus Cleveland bis Juli. Das kostete ihn Übungsschnappschüsse und Zeit, um das Spielbuch zu lernen, aber Mayfield schlug Darnold immer noch vor dem Saisonauftakt um den Job Nr. 1.
Wie es läuft: Mayfield war unproduktiv, ging als Starter 1-4 und veröffentlichte das schlechteste QB-Rating der Liga. PJ Walker übernahm, als Mayfield sich in Woche 5 am linken Knöchel verletzte. Auch nach Walkers schrecklichem Spiel In Cincinnati blieb Interimstrainer Steve Wilks bei ihm.
Wohin es geht: Mayfield könnte auf Platz 3 degradiert, vielleicht sogar entlassen werden, wobei Darnold aus der verletzten Reserve aktiviert wird. Es ist äußerst unwahrscheinlich, dass die Panthers Unterzeichnen Sie Mayfield erneut, wenn er im März ein uneingeschränkter Free Agent wird – wenn er es so lange schafft.
CLEVELAND-BRAUN
Neuer QB: Jacoby Brissett/ Deshaun Watson
Alter QB: Baker Mayfield
Bezahlter Preis: Erstrunden-Picks in den Jahren 2022, 2023 und 2024, ein Drittrunden-Pick im Jahr 2022 und ein Viertrunden-Pick im Jahr 2024
Wie alles begann: Die Browns boten Mayfield keinen langfristigen Vertrag an, nachdem er 2021 eine Schulterverletzung durchgespielt hatte. Sein Status im Team wurde beeinträchtigt und ein schlechter 21er senkte seinen Marktwert. Als Watson verfügbar wurde, traten die Browns spät in die Ausschreibung ein und wurden zunächst vom dreimaligen Pro Bowler abgewiesen. Aber die Eigentümer Dee und Jimmy Haslam änderten Watsons Meinung mit einem vollständig garantierten Fünfjahresvertrag über 240 Millionen US-Dollar trotz seiner rechtlichen Probleme. Mayfield wurde schließlich für einen Fünftrunden an Carolina ausgeteilt – nachdem die Browns zugestimmt hatten, den größten Teil seines Gehalts für 2022 zu essen.
Wie es läuft: Da sie wussten, dass Watson von der NFL suspendiert werden könnte, verpflichteten die Browns Brissett, einen ehemaligen Starter bei Indianapolis, als Free Agent. Brissett war besser als erwartet und hat unschätzbare Führung geleistet. Das einsame Klopfen: Er hatte ein paar kostspielige Umsätze.
Wohin es geht: Watson wird voraussichtlich zurückkehren, wenn die Liga für 11 Spiele gesperrt ist für die Verletzung der persönlichen Verhaltensrichtlinie endet. Während er in Houston spielte, wurde er von mehr als zwei Dutzend Frauen des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt. Er ist berechtigt, das Training nächste Woche wieder aufzunehmen, und wenn er wieder eingestellt wird, könnte er am 4. Dezember sein Browns-Debüt geben – gegen die Texaner. Er hat seit dem 3. Januar 2021 in keinem regulären Saisonspiel mehr gespielt.
SEATTLE SEAHAWKS
Neuer QB: Geno Smith
Alter QB: Russell Wilson
Gezahlter Preis: 3,5 Millionen US-Dollar, Einjahresvertrag
Wie alles begann: Die Seahawks verpflichteten Smith erneut um mit Drew Lock nach dem Handel mit Denver zu konkurrieren. Wilsons langjähriges Backup hatte während der gesamten Nebensaison und des Trainingslagers den Vorteil, und als Lock einen Start in der Vorsaison verpasste, nachdem er positiv auf das Coronavirus getestet worden war, war klar, dass Smith der Starter sein würde.
Wie es läuft: Smith ist einer der Top-Anwärter auf den Comeback-Spieler des Jahres. Es ist das erste Mal seit 2014, dass er ein Vollzeit-Starter ist, und er führt die NFL in Bezug auf die Abschlussquote an, ist Dritter in der Passer-Wertung und belegt den fünften Platz bei TD-Pässen. Er war die größte Überraschung für Seattle.
Wohin es geht: Dies wurde als Brückensaison angesehen, als die Seahawks im April versuchten, einen neuen Franchise-Quarterback zu entwerfen. Das kann immer noch passieren, aber Smith könnte kurzfristig die beste Lösung sein. NFC West-führendes Seattle is 6-3 steht vor der Entscheidung, ihn neu zu verpflichten oder ihn die Free Agency testen zu lassen.
PITTSBURGH STEELERS
Neuer QB: Kenny PickettMitch Trubisky
Alter QB: Ben Röthlisberger
Gezahlter Preis: Ein 2-Jahres-Free-Agent-Deal im Wert von 14 Millionen US-Dollar für Trubisky, die 20. Wahl im Draft 2022 für Pickett
Wie alles begann: Nach dem Rücktritt von Roethlisberger wurde Trubisky am Ende des Trainingslagers als Stammspieler nominiert. Er verbrachte 3½ Spiele damit, Fehler weitgehend zu vermeiden, hatte aber Mühe, das Feld zu werfen, und wurde zur Halbzeit einer Niederlage gegen die Jets in Woche 4 auf die Bank gesetzt.
Wie es läuft: Pickett hat viel Kampf gezeigt, aber der einzige Sieg der Steelers, seit er Trubisky verdrängte, kam am 16. Oktober gegen Tampa Bay, als Trubisky Pickett (Gehirnerschütterung) entlastete und für 144 Yards und den entscheidenden TD-Pass warf. Pickett hat den Startjob behalten und sah zwischen den 20ern gut aus, hatte aber Probleme, Punkte zu erzielen, und hat acht Interceptions geworfen.
Wohin die Reise geht: Pittsburgh setzt alles auf Pickett, lehnte es aber auch ab, Handelsoptionen für Trubisky zu prüfen, der seit seiner Degradierung alles Richtige gesagt und getan hat. Trubiskys Anwesenheit gibt den Steelers eine verlässliche Unterstützung, aber der Startjob liegt auf absehbare Zeit bei Pickett.
Atlantische Falken
Neuer QB: Marcus Mariota
Alter QB: Matt Ryan
Gezahlter Preis: Ein zweijähriger Free-Agent-Vertrag über 18,75 Millionen US-Dollar mit einem Signing-Bonus von 5 Millionen US-Dollar und einem garantierten Bonus von 6,75 Millionen US-Dollar sowie einer Option von 12 Millionen US-Dollar für 2023 und einem Dienstplanbonus von 3 Millionen US-Dollar, der im März fällig wird.
Wie alles begann: Da der Drittrunden-Pick Desmond Ridder als Mariotas Backup diente, war der Gedanke, dass Mariota eine kurze Leine haben würde. Stattdessen hat er jeden Schnappschuss gemacht und die Falcons als Erster gebunden im NFC Süd.
Wie es läuft: Mariota hat gut gepasst im Vergehen von Trainer Arthur Smith. Er wird die Liga nicht im Vorbeigehen anführen, aber er hat 10 TD-Pässe mit sechs Interceptions und hat eine doppelte Bedrohungspräsenz hinzugefügt, die Ryan nicht konnte. Mariota hat 340 Yards Rushing und drei TD-Läufe.
Wohin es führt: Mariota hat eindeutig Smiths Vertrauen und Unterstützung. Smith wischte eine Frage über das Spielen von Ridder mit einer sarkastischen Antwort ab, dass der Rookie den Ball abgibt, nur um Kritiker glücklich zu machen. Dennoch besteht die Erwartung, dass Ridder irgendwann spielen wird, aber es wird als Backup dienen, da Mariota als Starterin fest verankert zu sein scheint.
___
Die AP-Sportautoren Arnie Stapleton, Tom Withers, Charles Odum, Tim Booth, Steve Reed und Will Graves trugen dazu bei.