Israels fünfte Wahlen in weniger als vier Jahren beginnen am Dienstag, bei dem bekannte Rivalen gegeneinander antreten. Niemand ist ihm bekannter als der frühere Ministerpräsident Benjamin Netanjahu, der darauf abzielt, aus den aktuellen politischen Umwälzungen Kapital zu schlagen und an die Macht zurückzukehren.
Wenn am Dienstag die Wahlurnen in Israel öffnen, hoffen die Israelis, die politische Blockade zu durchbrechen, die das Land in den letzten dreieinhalb Jahren gelähmt hat.
Die fünfte Wahl seit 2019 hat Israel die zweifelhafte Ehre zuteil werden lassen, die höchste Wahl zu haben Wahlfrequenz aller parlamentarischen Demokratien der Welt. Doch Meinungsumfragen prognostizieren ein weiteres enges Rennen. Und wieder einmal werden die Wahlen vom ehemaligen Ministerpräsidenten Netanjahu dominiert, der nun im Rennen um die Wiedererlangung der Macht ist.
Sein Hauptkonkurrent ist der geschäftsführende Premierminister Yair Lapid, ein Zentrist, der derzeit die Koalition anführt, die Netanjahu 2021 nach 12 Jahren als Premierminister verdrängte.
Mehr als 12 Monate später ist die Aussicht, für Netanjahu zu stimmen, mit Gepäck verbunden. Er ist derzeit in einen Korruptionsprozess verwickelt und soll sich mit rechtsextremen Parteien zusammenschließen, um zu versuchen, eine Koalitionsregierung zu bilden.
Trotzdem „ist Netanjahu immer noch sehr beliebt, sei es, weil die Leute immer noch an seine Politik glauben oder weil sie einfach glauben, dass es keinen anderen gibt“, sagt Mairav Zonszein, Senior Analyst für Israel-Palästina bei der International Crisis Group in Tel Aviv .
“Politisches Überleben”
Netanjahus rechtliche Probleme dauern seit 2019 an, als er wegen Untreue, Annahme von Bestechungsgeldern und Betrug angeklagt und gesetzlich verpflichtet war, Ministerressorts mit Ausnahme seiner Position als Premierminister aufzugeben.
Zu den Anschuldigungen gehört, dass Netanyahu teure Geschenke von wohlhabenden Bekannten angenommen, einen Beamten bestochen hat, um die Anklage gegen seine Frau fallen zu lassen, und Gesetze diskutiert hat, um bestimmten nationalen Zeitungen zu schaden.
Doch der Rechtsskandal scheint der öffentlichen Meinung keinen Abbruch getan zu haben. 2021 erhielt seine Likud-Partei etwa ein Viertel der Gesamtstimme.
Unter einigen israelischen Juden „glaubt man immer noch, dass er der fähigste und kompetenteste Kandidat für das Amt des Premierministers ist“, sagt Hugh Lovatt, Senior Policy Officer beim European Council on Foreign Relations mit Sitz in London. „Er mag seine persönlichen Probleme haben, aber aus ihrer Sicht war er in der Lage, Israels Sicherheitsinteressen zu wahren und die israelische Außenpolitik voranzubringen.“
Die Gewissheit der Sicherheit ist in einem Moment stark, in dem die jüngsten Terroranschläge die Zahl der in Israel befragten Personen, die optimistisch sind, gesenkt hat Zukunft der nationalen Sicherheit von 52 % im August auf 43 % im Oktober.
Es wird erwartet, dass Netanjahu, wenn er an die Macht zurückkehrt, weiterhin lang gehegte politische Ziele verfolgen wird: den Kampf gegen ein mögliches iranisches Atomabkommen und die Ablehnung einer Zwei-Staaten-Lösung für Israel und Palästina.
Auch die Rhetorik um die Annexion von Teilen des Westjordanlandes und den Ausbau jüdischer Siedlungen wird voraussichtlich zurückkehren, auch wenn größere Maßnahmen weniger wahrscheinlich sind. Die Verpflichtung, an der Macht zu bleiben, mache Netanjahu zu einem natürlich „vorsichtigen und vorsichtigen“ Politiker, sagt Lovatt. „Sein politisches Überleben beruht darauf, den Status quo nicht zu sehr auf den Kopf zu stellen.“
Ein Angriff auf die Gerichte?
Politisches Überleben ist ein laufendes Thema in Netanjahus politischen Verlautbarungen. Er sagte, er würde ein historisches Abkommen mit dem Libanon „neutralisieren“, das die Seegrenzen zwischen den beiden Ländern formalisiert und vom derzeitigen israelischen Premierminister – und Netanjahus größter Opposition – im Oktober 2022 unterzeichnet wurde. Kritiker sagen, Netanjahu hätte „genau denselben Deal“ gemacht, wenn er es getan hätte an der Macht gewesen.
Kritiker befürchten auch, dass eine Rückkehr an die Macht dazu führen würde, dass Netanjahu staatliche Institutionen schwächt, um seine Position zu festigen.
Wenn Netanjahus Mitte-Rechts-Partei Likud nicht die 61 Sitze erhält, die für eine parlamentarische Mehrheit erforderlich sind, wird erwartet, dass er sich mit dem ultranationalistischen Block des religiösen Zionismus vereinigt. Beide Parteien haben ein Interesse daran, das israelische Justizsystem zu verändern.
Ganz rechts wird Israels höchstem Gericht vorgeworfen, zu liberal zu sein und jüdische Interessen nicht zu schützen – zum Beispiel das Seehandelsabkommen mit dem Libanon nicht abgelehnt zu haben.
„Sie meinen, der Oberste Gerichtshof sei viel zu aktivistisch gewesen […]und zwar die Knesset [Israel’s legislative body] sollte ein größeres Mitspracherecht haben“, sagt Lovatt.
Für Netanjahu ist die Zähmung nationaler Gerichte ein Mittel, um seine rechtlichen Probleme zu beenden. Der Co-Führer der Allianz Religiöser Zionismus, Itamar Ben-Gvir, hat bereits versprochen, ein Gesetz zu fordern, das dies aufheben würde Netanjahus Korruptionsprozess wenn er zum Mitglied der nächsten israelischen Regierung ernannt würde.
„Es gibt die Vermutung, dass Netanjahu rechtsextremen Politikern Kabinettsposten versprochen hat, als Gegenleistung dafür, dass sie ein Gesetz vorantreiben, das die Unabhängigkeit des Justizsystems beeinträchtigen würde“, sagt Zonszein.
“Letzte Chance zu gewinnen”
Es gibt Anzeichen dafür, dass einige in der Politik der Dominanz Netanjahus überdrüssig sind. Im Jahr 2021 wurde er von einer unwahrscheinlichen Koalition verdrängt, die linke, rechtsextreme und arabische politische Parteien vereinte, die ihn von der Macht abhalten wollten.
Obwohl die Gruppe viele überraschte, indem sie mehr als ein Jahr an der Macht blieb, siegten schließlich ideologische Differenzen. Rechtsgerichtete jüdische Nationalisten zogen ihre Unterstützung wegen Meinungsverschiedenheiten darüber zurück, ob der Rechtsschutz aufrechterhalten werden sollte, der jüdischen Siedlern im Westjordanland Rechte einräumt, die die dort lebenden Palästinenser nicht haben, wie zum Beispiel Zugang zu einer israelischen Krankenversicherung.
Trotz seiner Langlebigkeit kann Netanjahus Präsenz im politischen Leben sogar ein Faktor sein, der zur anhaltenden Instabilität in der israelischen Politik beiträgt. „Auf dem Papier haben Sie genug Stimmen, um eine rechte Koalition zu bilden“, sagt Lovatt, „aber viele rechte Gruppen werden Netanjahu nicht beistehen. Wenn Netanyahu nicht mehr auf der politischen Bühne wäre, würde das Haupthindernis für die Bildung einer rechten Koalition verschwinden.“
Auch in der eigenen Partei gibt es Veränderungswünsche. „Es gibt Mitglieder, die ihn satt haben, aber sie können es noch nicht laut sagen, weil sich niemand erhoben hat, um ihn zu übernehmen“, sagt Zonszein. „Aber sie sagen, dass dies die letzte Wahl ist, die Netanjahu gewinnen kann, und wenn er nicht gewinnt, ist seine Zeit abgelaufen.“
Ein entscheidender Faktor könnte die arabische Abstimmung sein – wenn Wähler mobilisiert werden können. „Sie sind bei dieser Wahl der größte rechte Gegner, weil sie 20 Prozent der Bevölkerung ausmachen“, sagt Zonszein. „Wenn sie viele Stimmen abgeben würden, würde die arabische Stimme die Wahl beeinflussen.“
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Die Abstimmung endet am Dienstag um 22 Uhr in Israel, aber die Verhandlungen zwischen den Parteien zur Bildung von Koalitionen und zur Entscheidung über einen neuen Premierminister werden wahrscheinlich Wochen dauern. Bisher haben Meinungsumfragen ein Rennen vorhergesagt, das zu nah ist, um es zu nennen.