Nelson Carlos De Los Santos Arias kreiert die postkoloniale Fabel „Pepe“ und nimmt es mit Pablo Escobars berüchtigtem Zoo auf: „Phantasie ist nicht im Besitz von Disney“ Beliebteste Pflichtlektüre Melden Sie sich für den Variety-Newsletter an Mehr von unseren Marken

In „Pepe“ erzählt Nelson Carlos De Los Santos Arias die Geschichte eines ganz besonderen Nilpferds. Oder besser gesagt, er lässt das Nilpferd die Geschichte selbst erzählen.

„Pablo Escobar brachte 1981 drei Flusspferde nach Kolumbien. Er war „der Pionier“ unter den Drogenbaronen, die in exotische Haustiere investierten. Als er seine Villa verlassen musste [Naples Estate] und fliehen, es waren so viele von ihnen. Löwen, Elefanten“, erzählt der dominikanische Regisseur.

Aber es waren die Flusspferde, denen es gelang, sich an ihre neue Umgebung anzupassen und die südamerikanischen Flüsse zu nutzen.

„Es ist die erste wilde Herde außerhalb Afrikas. Am Anfang gab es diesen Alpha-Mann Pablito und Pepe kämpfte gegen ihn und er verlor. Er war der erste Rüde, der die Herde verließ. Den Leuten, die ihn sahen, kam er wie ein Monster vor!“

Bald war die Jagd im Gange.

“Wenn ich fertig bin [previous film] „Cocote“, ich war so müde. Ich reiste mit einem Rucksack nach Kolumbien und besuchte einen Freund, den Maler Camilo Restrepo. Er hatte diese Figur eines Nilpferds, das kleine Spielzeugsoldaten anschaute. Sie richteten ihre Waffen auf ihn. Camilo hat mir diese Geschichte sehr schlecht erzählt und ich habe mich in sie verliebt“, gibt er zu.

„Jedes Land hat seine eigenen Traumata und Neurosen. In Kolumbien ist es der Drogenhandel. Für einige Leute, Pepe War Pablo Escobar. Aber ich bin kein Kolumbianer und Pablo Escobar ist mir egal, also ging es mir hier um etwas anderes.“

„Pepe“ wird von Monte & Culebra (Dominikanische Republik) produziert und von 4 A 4 Productions (Frankreich), Pandora Film (Deutschland) und Joe’s Vision (Namibia) koproduziert.

Im Film, der um den Goldenen Bären der Berlinale wetteifert, gibt Pepe wehmütig zu: „Meine Geschichte konnte erst erzählt werden, als sie zu ihrer Geschichte wurde.“ Aber De Los Santos Arias sah darin eine Chance, über den Postkolonialismus zu sprechen und gleichzeitig eine drängende Frage zu beantworten: Was sagt das Nilpferd?

„Es war ein langer Prozess. Erinnern Sie sich an „ThunderCats“? „Denk an Mumm-Ra“, lacht er und erinnert sich an den animierten Bösewicht.

„Als ein Freund Pepes Stimme hörte, sagte er: ‚Nelson, was zum Teufel ist das?‘ Für mich war dieser Klang wie Musik. Es kam von einem seltsamen Instrument [now, Pepe is voiced by Jhon Narváez]. Ich wollte nicht, dass es sich zu „professionell“ anfühlt, weil es zu einer Homogenisierung führt. Ich komme vom Experimentalfilm und es geht mir darum, etwas zu machen, was man noch nie zuvor gesehen hat.“

Pepe, das philosophierende Nilpferd, klingt vielleicht seltsam, aber was er sagt, ist zutiefst politisch, betont De Los Santos Arias.

„Dieses Nilpferd, diese Herde, ist ein weiteres Beispiel historischer Migration. Wir leben in einer von der westlichen Kultur gestalteten Welt. Durch Europäer, durch Kolonisierung. In diesem Sinne gibt es kein „wir“. Es gibt immer ‚sie‘, es gibt immer ‚den Anderen‘.“

Pepes Auftritt löst bei den Menschen vor Ort Angst, aber auch Faszination aus. Oder echte Besessenheit, von der einige versuchen, sie einzufangen, wie Ahab in „Moby Dick“.

„Ich wäre auch besessen davon.“

„Wann immer ich mich in den Drehbuchlaboren eine Weile auf die Nebencharaktere konzentrieren wollte, sagten sie mir: ‚Oh, ich vermisse Pepe.‘ Nein. Die ganze Idee hinter dem Kolonialismus war diese Unterteilung in „zivilisierte“ und „unzivilisierte“ Menschen. Für mich ist Film ein Gespräch, das eher auf Mündlichkeit als auf geschriebener Sprache beruht“, bemerkt er.

„Trotzdem ist ein Nilpferd ein sehr, sehr seltsames Tier. Es sieht aus wie eine Kuh und dann wie ein Krokodil, wenn es ins Wasser getaucht wird. Stellen Sie sich vor – es ist Ihr Fluss, Ihr Vater und Ihr Großvater haben dort in aller Ruhe gefischt und plötzlich taucht ein Nilpferd auf. Und du weißt nicht einmal, was es ist!“

Er schuf auch sein animiertes Gegenstück und erlebte seine eigenen Abenteuer auf dem Fernsehbildschirm.

„Wir können nicht über Fantasie sprechen, ohne über Amerikanisierung zu sprechen – auch durch das Fernsehen – und es gibt diesen Cartoon von Hanna-Barbera mit dem Titel ‚The Peter Potamus Show‘.“ Ich wollte es verwenden, aber es war nicht erlaubt, also haben wir es selbst gemacht“, sagt der Regisseur und gibt zu, dass er den Hardcore-Realismus zur Abwechslung hinter sich lassen wollte.

„Lateinamerikanische Filme sind so feierlich, aber lassen Sie mich Ihnen etwas sagen: Unsere Gesellschaft macht mehr Spaß als die USA. Und doch trauen wir uns nicht, die Zuschauer zu unterhalten. Warum sind unsere Filme so langweilig?! Scheiß drauf.“

„Es ist so wichtig, mit Fabeln und dem Imaginären zu arbeiten, und doch ist Fantasy das am stärksten kolonisierte Genre überhaupt! Viele gehen davon aus, dass es für ein armes Land unmöglich ist, eine solche Geschichte zu erzählen. Aber Fantasie gehört nicht Disney.“