Neil Robertson stürmte mit einer brillanten Trefferquote in die zweite Runde der Cazoo-Weltmeisterschaft mit einem Sieg gegen Wu Yize in Sheffield.
Robertson führte über Nacht mit 6-3 und verschwendete keine Zeit, um einen 10-3-Erfolg auf atemberaubende Weise mit einem Jahrhundert und zwei seltenen Gesamtfreigaben von 146 in den letzten drei Frames zu vervollständigen.
Der australische Linkshänder trifft als nächstes auf den Waliser Jak Jones, nachdem der Crucible-Debütant dank eines 10:6-Sieges über den zweifachen Zweitplatzierten Ali Carter als erster Qualifikant in diesem Jahr die zweite Runde erreichte.
Und der Belgier Luca Brecel gewann das erste Entscheidungsspiel der Meisterschaft, indem er einen temperamentvollen Kampf gegen Ricky Walden mit 10: 9 abwehrte und im sechsten Versuch seinen ersten Sieg am Austragungsort verbuchte.
Robertson hat sich seit seinem einsamen Titelgewinn im Jahr 2010 geschmeichelt, im Schmelztiegel zu täuschen, aber sein beeindruckender Triumph in der ersten Runde wird dem 41-Jährigen für den Rest des Turniers enormes Selbstvertrauen geben.
„Es war wirklich verrückt“, sagte er. „Ich konnte ultraklinisch sein und zwei 146-Pausen zu machen war wirklich schön.
„Meine Vorbereitung war die beste, die es je gab – ich habe zweimal am Tag trainiert – und das hat eine große Rolle in meinem Spiel gespielt.
„Wohin das führt, wer weiß? Hoffentlich bin ich in ein paar Wochen noch hier, aber wenn nicht, dann habe ich zumindest in meiner Vorbereitung alles richtig gemacht.“
Jones ging mit 5:4 in die zweite Session seines Matches gegen Carter und nachdem die Spieler die ersten vier Frames des Abends geteilt hatten, holte sich Jones die nächsten drei, um einen hart erkämpften Sieg zu besiegeln.
„Ich freue mich sehr über den Sieg“, sagte Jones gegenüber Eurosport. „Ich brauchte wahrscheinlich Ali, um das Schwarz (im letzten Frame) zu verpassen und mir ein Rot über der Mitte zu hinterlassen, um über die Linie zu kommen.
„Als er das Schwarze verfehlte, konnte ich nicht schnell genug aus meinem Stuhl aufstehen.“
Brecel schien auf einen komfortablen Sieg eingestellt zu sein, als er eine 6: 3-Führung über Nacht in einen 9: 6-Vorteil verwandelte, nur dass Walden mit Hilfe von Breaks von 73 und 91 ausgleichen konnte.
Walden schien also den ganzen Schwung zu haben, aber es war Brecel, der die Nerven behielt, um im entscheidenden Satz 84 zu machen.
„Sogar bei 9-8 war ich ziemlich zuversichtlich, aber wenn es 9-9 wird, muss man ein anderes Tier sein, den Schalter umlegen“, sagte Brecel.
„Ich wollte es einfach aus dem Weg räumen und in der zweiten Runde spielen. Es wird etwas ganz Besonderes.“
Stuart Bingham war zuvor reibungslos in die zweite Runde gekommen, indem er eine 6: 3-Führung in einen 10: 4-Sieg über David Gilbert verwandelte, während der dreimalige Champion Mark Williams nach seiner ersten Sitzung mit 5: 4 hinter Jimmy Robertson zurückbleibt.
Ding Junhui schaffte ein Break von 134, als er mit 5:4 gegen den Iraner Hossein Vafaei in Führung ging.