Naughty Dog hat die Entwicklung von The Last Of Us Online offiziell eingestellt, einem Multiplayer-Spiel, das auf ihrem gefeierten postapokalyptischen Action-Abenteuer McCarthy (nein, nicht dieser McCarthy – ich meine den Romanautor) basiert. In den staubigen Tagen des Jahres 2018 als Multiplayer-Modus für The Last Of Us: Teil 2 angekündigt, entwickelte es sich zu einem eigenständigen Erlebnis mit neuen Charakteren und einem neuen Setting, aber Sony angeblich hat das Projekt Anfang des Jahres zurückgefahren. Naughty Dog hat nun offiziell den Rücktritt erklärt und erklärt, dass die Unterstützung eines Live-Service-Projekts wie diesem „erhebliche Auswirkungen“ auf zukünftige Einzelspieler-Spieleprojekte gehabt hätte. Sony hat die Plattformen für „The Last Of Us Online“ nie gesperrt, aber eine Veröffentlichung auf dem PC war sicherlich in Sicht, obwohl ich erwartet hätte, dass das Spiel zuerst auf PlayStation erscheint, wie beim ursprünglichen Last Of Us und Uncharted 4.
„Wir wissen, dass diese Nachricht für viele hart sein wird, insbesondere für unsere engagierte The Last of Us Factions-Community, die unsere Multiplayer-Ambitionen eifrig verfolgt hat.“ liest die Aussage. „Wir sind von dem Studio genauso begeistert, wie wir uns darauf gefreut haben, es in Ihre Hände zu legen. Wir wollten Ihnen einige Hintergrundinformationen darüber mitteilen, wie wir zu dieser Entscheidung gekommen sind.
„Das Multiplayer-Team war mit diesem Spiel in der Vorproduktion, seit wir an The Last of Us Teil II gearbeitet haben – und haben ein Erlebnis geschaffen, das unserer Meinung nach einzigartig war und enormes Potenzial hatte“, heißt es weiter. „Während das Multiplayer-Team sein Konzept überarbeitete.“ Während dieser Zeit kristallisierte sich ihre Vision für The Last of Us Online heraus, das Gameplay wurde verfeinert und zufriedenstellender und wir waren begeistert von der Richtung, in die wir gingen.
„Mit dem Hochlauf zur vollständigen Produktion wurde das enorme Ausmaß unseres Ehrgeizes deutlich. Um The Last of Us Online zu veröffentlichen und zu unterstützen, müssten wir über Jahre hinweg alle unsere Studioressourcen in die Unterstützung von Post-Launch-Inhalten stecken, was die Entwicklung erheblich beeinträchtigen würde.“ Wir hatten also zwei Wege vor uns: entweder ein reines Live-Service-Spielestudio zu werden oder uns weiterhin auf Einzelspieler-Erzählspiele zu konzentrieren, die das Erbe von Naughty Dog geprägt haben.“
Die Erklärung endet mit dem Versprechen, dass „die Erkenntnisse und Investitionen in die Technologie aus diesem Spiel in die Entwicklung unserer Projekte einfließen werden und für die Richtung, in die wir als Studio gehen, von unschätzbarem Wert sein werden“. Frech fügt es hinzu: „Wir haben mehr als ein ehrgeiziges Ziel.“ , brandneues Einzelspieler-Spiel, an dem wir hier bei Naughty Dog arbeiten, und wir können es kaum erwarten, mehr darüber zu verraten, was als nächstes kommt, wenn wir bereit sind.“ Wir drücken die Daumen, dass es sich nicht um ein weiteres Remake oder Remaster handelt.
Die Nachricht setzt ein Thema einer Finanzaufforderung vom November fort, in der Sonys Präsident Hiroki Totoki vorstellig wurde angekündigt dass der Verlag seine Ambitionen für Live-Service-Projekte zurückfahren würde. Das Unternehmen hatte geplant, bis März 2026 „mehr als 10“ Live-Service-Spiele auf den Markt zu bringen, aber Totoki reduzierte die Zahl auf sechs und stellte fest, dass „wir nicht in der Lage waren, die Erwartungen der Spieler zu erfüllen, aber wir versuchen so viel wie möglich.“ Dies würde von den Spielern gespielt werden und den Spielern noch lange gefallen.
Ich kann nicht sagen, dass ich mich riesig auf „The Last Of Us Online“ gefreut habe, denn der Gedanke, ein weiteres Live-Service-Spiel zu spielen, löst in mir den Wunsch aus, eine Melone aufzusetzen, meinen ganzen Körper in meine Schuhe zu stecken und hinauszuwatscheln Straße, schreiend. Aber ich hatte in meiner verrufenen frühen Karriere als Konsolenrezensent eine gute Zeit mit dem Multiplayer-Modus von Uncharted 2 und wäre daran interessiert gewesen, den ursprünglichen, nicht eigenständigen Multiplayer-Modus Naughty Dog zu spielen, den Naughty Dog für The Last Of Us: Teil 2 vorgesehen hatte.
Kleine Bearbeitung – Hätte dort wahrscheinlich irgendwo angeben sollen, dass es sich bei den oben genannten Fraktionen um den Mehrspielermodus für das allererste Last of Us-Spiel handelte. RPS-Leser ShotPaperRockGun beschreibt es als „eine hastig zusammengesetzte Rohrbombe ludonnarrativer Dissonanz“.