Der Fluss Wye wurde herabgestuft, nachdem wichtige Arten wie Atlantischer Lachs und Weißkrallenkrebse zurückgegangen sind.
Naturschützer sind besorgt über den aktuellen Status von Natural England, der sich als ungünstig-verschlechternd erweist, und sagten, dass der Fluss ohne dringende Hilfe und angemessene Bewirtschaftung niemals einen günstigen oder sich erholenden Zustand erreichen werde.
Der Wye ist als Gebiet von besonderem wissenschaftlichem Interesse eingestuft und beginnt in Wales und verläuft entlang der Grenze zu England bis zur Severn-Mündung.
Auf beiden Seiten der Grenze gibt es zahlreiche Intensiv-Hühnerställe und Viehzuchtbetriebe, die zusammen mit der Abwasserverschmutzung zu phosphatbedingten Algenblüten geführt haben, so The Wildlife Trusts.
Algenblüten verbrauchen im Fluss so viel Sauerstoff, dass andere Lebensformen ums Überleben kämpfen.
Umfangreichere Untersuchungen zeigen, dass die Verschmutzung landwirtschaftlicher Betriebe die Hauptursache für ihren Rückgang ist – deshalb müssen die Behörden das Gesetz überall dort durchsetzen, wo die Ursachen der Verschmutzung klar sind
Joan Edwards, The Wildlife Trusts
Natural England hat den Wye und seinen Nebenfluss, den River Lugg, zuletzt im Jahr 2010 bewertet und bei sieben Bewertungseinheiten festgestellt, dass eine davon günstig ist, während sich der Rest ungünstig erholt.
Aufgrund des Rückgangs bei Lachs und Krebsen müssten nun alle Bewertungseinheiten als ungünstig-rückläufig eingestuft werden.
Joan Edwards, Direktorin für öffentliche Angelegenheiten bei The Wildlife Trusts, sagte: „Dass der Zustand des Wye jetzt noch schlimmer ist, wird für die Menschen, die ihn lieben und in seiner Nähe leben, keine Überraschung sein.“
„Aber diese neue Aufnahme stellt ein schockierendes Versagen der Behörden in Wales und England dar, die diesen einst wunderschönen Fluss schützen sollten.
„Umfassende Untersuchungen zeigen, dass die Verschmutzung landwirtschaftlicher Betriebe die Hauptursache für ihren Rückgang ist – deshalb müssen die Behörden das Gesetz überall dort durchsetzen, wo die Ursachen der Verschmutzung klar sind.
„Es ist an der Zeit, den Bau weiterer Hühnerställe zu verhindern und sicherzustellen, dass alle Landwirte für umweltfreundliche und sauberere Lebensmittelproduktionsmethoden belohnt werden.“
Die Gruppe fordert ein Moratorium für alle neuen erweiterten intensiven Tierproduktionsanlagen im Wye-Einzugsgebiet, die Veröffentlichung aller Wasserdaten von Natural Resources Wales, der Umweltbehörde und den lokalen Behörden sowie eine Belohnung für Landwirte, die nachhaltiger arbeiten, um die Umweltverschmutzung zu reduzieren .
Jamie Audsley, Geschäftsführer des Herefordshire Wildlife Trust, sagte: „Aktuelle Ansätze haben es nicht geschafft, den Fluss Wye in einem gesunden Zustand zu halten.
„Was wir jetzt brauchen, ist ein regierungsübergreifender Plan, um den Wye wieder in einen günstigen Zustand zu bringen.
„Der Wye sollte ein Fluss sein, in dem Lachse und Otter gedeihen und in dem Menschen sicher schwimmen können.
„Der Plan muss Regierungen, Regulierungsbehörden, Agrarunternehmen und andere einbeziehen und einen einheitlichen Ansatz in ganz England und Wales gewährleisten.“
Umweltministerin Therese Coffey traf sich am Dienstag mit Landwirten, Naturschützern und örtlichen Beamten im Wye-Einzugsgebiet, um die Umweltverschmutzung zu besprechen.
Sie sagte, sie wolle die verfügbaren Mittel für die Gülle-Infrastruktur und für ein Programm verdoppeln, das Landwirten persönliche Beratung zur Reduzierung der Wasser- und Luftverschmutzung bietet, außerdem die Zahl der Arbeitskräfte der Umweltbehörde für die Regulierung der Landwirtschaft erhöhen und Landwirte dafür bezahlen möchte, nachhaltig zu arbeiten .
Nachdem sie eine Diskussionsrunde geleitet hatte, sagte sie: „Der Fluss Wye steckt eindeutig in Schwierigkeiten und es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir den Niedergang des Flusses umkehren.“
„Wie ich in unserem Plan für Wasser dargelegt habe, brauchen wir lokale Pläne, Einzugsgebiet für Einzugsgebiet, Gemeinde für Gemeinde, um Probleme anzugehen, die sich auf die Wasserqualität auswirken.
„Es ist klar, dass wir ein gemeinsames Ziel haben, wenn wir Menschen aus den lokalen Gemeinschaften zusammenbringen.
„Wir müssen alle schneller und zielgerichteter zusammenarbeiten, um unsere Landwirte und Lebensmittelproduzenten aktiv dabei zu unterstützen, Lebensmittel nachhaltig zu produzieren und die Umweltverschmutzung zu reduzieren.
„Da der Fluss Wye in Wales ansteigt, ist es wichtig, mit der walisischen Regierung in dieser Angelegenheit zusammenzuarbeiten, und ich begrüße sie heute, wenn sie an meinem Runden Tisch teilnehmen.“