Naoya Inoue ließ Marlon Tapales am Dienstag fallen und stoppte ihn und wurde damit zum unangefochtenen Champion im Zweigewicht.
Mit seinem Sieg in der 10. Runde in Tokio vereinte der Japaner seine WBC- und WBO-Gürtel im Superbantamgewicht mit Tapales‘ WBA- und IBF-Titeln. Das Ergebnis machte den 30-jährigen Inoue zum zweiten Mann überhaupt, der in zwei Divisionen unangefochten blieb, nachdem Terence Crawford dieses Kunststück im Juli geschafft hatte.
Tapales, 31, war ein Spielgegner in der japanischen Hauptstadt, aber letztendlich ging der Filipino den gleichen Weg wie alle anderen Gegner von Inoue, denn der Heimkämpfer blieb ungeschlagen und festigte seinen Status als Weltmeister im Viergewicht.
Inoue schien Tapales in der zweiten Runde mit einem Gegenstoß zu Fall zu bringen, aber der Schiedsrichter entschied in diesem Moment stattdessen, dass es sich um einen Ausrutscher des Filipinos handelte. Allerdings erzielte Inoue in den Runden vier und zehn offizielle Knockdowns, wobei letzterer den Kampf beendete.
Am Ende der vierten Runde war es ein linker Haken von Inoue, der Tapales verletzte, der dann durch eine Flut von Folgeschüssen zu Boden ging. Doch der Rechtsausleger zeigte Widerstandskraft, um weiterzukämpfen und den Kampf konkurrenzfähig zu machen, und landete sogar eine Reihe sauberer Schüsse auf den Kopf und Körper von Inoue, wobei er Letzteren im Clinch gut ins Visier nahm.
Es schien, als würde der Kampf über die Distanz gehen, bis Tapales in Runde 10 nach hinten stolperte und auf die Knie fiel, obwohl es schien, als würde er eine schwere rechte Flanke abwehren. Die Wucht des Schusses erwies sich offenbar als zu groß für den WBA- und IBF-Champion, der nach vorne kroch, aber nicht rechtzeitig stehen blieb, um die Zählung des Schiedsrichters zu übertreffen.
Inoue, nachdem er Tapales in Runde 10 niedergeschlagen hat
(AP)
Infolgedessen übergab der Filipino seine Gürtel an Inoue, der im Juli mit einem vernichtenden Ergebnis die WBC- und WBO-Titel von Stephen Fulton holte.
Inoues unbestrittener Erfolg im Superbantamgewicht kommt etwas mehr als ein Jahr, nachdem das „Monster“ unangefochtener Champion im Bantamgewicht wurde. Der 30-Jährige, Indy Sportist der Pfund-für-Pfund-Boxer Nr. 1, der zuvor Weltmeister im Halbfliegengewicht und Superfliegengewicht war.
„Zuallererst möchte ich Marlon Tapales ein großes Lob dafür aussprechen, dass er diesen Kampf mitgenommen hat“, sagte er nach seinem Sieg im Ring. „Zweitens möchte ich allen danken, die mich unterstützt und diesen Kampf möglich gemacht haben.
Inoue feiert den unangefochtenen Meistertitel in einer zweiten Liga
(AP)
„Vielen Dank, dass Sie mir die Gelegenheit gegeben haben, gegen einen so harten Gegner zu kämpfen. Ich glaube, dass Super-Bantamgewicht jetzt meine Sparte ist, also werde ich 2024 versuchen, noch bessere Form zu zeigen.
„Ich bin im Moment so erleichtert, gegen einen so starken, harten und temperamentvollen Gegner siegreich zu sein.“
Inoue fügte hinzu, dass er besonders glücklich sei, sich den Sieg auf so entscheidende Weise gesichert zu haben. „Er hat mir nie Müdigkeit oder Schäden gezeigt“, sagte Inoue. „Das konnte ich an seinem Gesicht nicht erkennen, daher war ich ziemlich überrascht, als er in der 10. Runde zu Boden ging.“