Liverpool hat den „großen Schlag“ erlitten, Virgil van Dijk mehr als einen Monat lang zu verlieren, nachdem Jürgen Klopp sagte, der Innenverteidiger habe „eine harte Diagnose“ erhalten, als er einen Spezialisten wegen seiner Oberschenkelverletzung aufsuchte.
Van Dijk wird voraussichtlich das Aufeinandertreffen der Premier League mit Chelsea verpassen und könnte für das Merseyside-Derby im nächsten Monat zweifelhaft sein, während Liverpool hofft, den Verteidiger im Februar wieder für vier Tage zur Verfügung zu haben, wenn sie gegen Newcastle und Real Madrid antreten.
Klopp hatte Van Dijk bei der 1:3-Niederlage am Montag gegen Brentford erst zur Halbzeit vorsorglich eingewechselt und sagte: „Virg ist eine Überraschung. Es war ein schwerer Schlag, er fühlte nicht viel. Er hatte nie ein Problem mit Muskeln, hat nie alles erwähnt. In diesem Moment war es ein Sprint zu viel. Ich nahm ihn ab und vielleicht hätte er es versucht [to carry on].
„Die Diagnose ist ziemlich hart: Wir reden von Wochen, mehr als einem Monat, so schwer ist es. Für Virg ist es schwer, aber er hat in den letzten Jahren unglaublich viele Partien gespielt. Auf dem Platz können wir ihn nicht einsetzen, aber abseits des Platzes schon.“
Klopp ist bereit, Cody Gakpo am Samstag sein Debüt im FA Cup-Spiel von Liverpool gegen die Wölfe zu geben.
Der niederländische Flügelspieler kam für anfänglich 37 Millionen Pfund vom PSV Eindhoven und Klopp war begeistert, Gakpo hautnah zu sehen.
Er fügte hinzu: „Cody hat zwei Trainingstage und es ist eine Freude, zuzusehen. Es ist wirklich schön, einen Typen auf dem Platz zu haben, der in der Offensive ziemlich natürlich ist und weiß, wo das Tor ist. Er ist voller Freude. Er ist ein guter Fußballer, gut auf engstem Raum, schließt gerne aus der Distanz ab und ist zudem ein guter Dribbler. Wenn man einen Spieler verpflichtet, sieht man sich viele Sachen an und am Ende ist es schön, sie live vor sich zu sehen.“
Klopp sagte, Liverpool habe „keine Zweifel“ an der Verpflichtung von Gakpo und enthüllte, dass der Stürmer nie nach der Möglichkeit gefragt habe, ob er sich in dieser Saison nicht für die Champions League qualifizieren könnte.
Er sagte: „Was wir den Spielern geben können, ist die Größe des Vereins, aber innen sind wir wirklich, wirklich nah beieinander. Vergil hat ihm das wahrscheinlich gesagt. Ich mag es sehr, dass er ziemlich schnell entschieden hat: ‚Das ist der richtige Verein für mich.’“
Klopp hat geschworen, die bestmögliche Mannschaft zu wählen, wenn Liverpool mit der Verteidigung des FA Cups beginnt. Kapitän Jordan Henderson steht nach einer Gehirnerschütterung wieder zur Verfügung und der Manager sagte: „Wir werden so gut und stark und erfahren wie möglich antreten.“
Liverpool muss weiterhin auf mehrere verletzte Spieler verzichten, darunter Roberto Firmino, Luis Diaz, Diogo Jota und Arthur Melo.