Wirt Paul Dean war erschüttert, als sein Gemeinderat ihm sagte, er müsse den neuen Biergarten seines Pubs abreißen.
Er hatte 18 Monate lang unermüdlich an der Renovierung des Raums gearbeitet und sein „Herz und seine Seele“ – und 13.000 Pfund – in das Projekt gesteckt.
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Paul, 48, der zusammen mit seinem Kumpel und Manager John Scott, 62, das Alexandra Hotel in Darwen, Lancashire, leitet, befürchtete, dass seine ganze Arbeit umsonst sein würde, als Gemeindearbeiter anordneten, dass er die Terrasse entfernen müsse.
Das Duo – das behauptet, den Pub vor einem möglichen Abriss gerettet zu haben – gab 13.000 Pfund für Renovierungsarbeiten aus und führte die hohen Kosten auf die Verdoppelung der Materialpreise während der anhaltenden Lebenshaltungskostenkrise zurück.
Anschließend beantragten sie eine nachträgliche Genehmigung für den Bau eines erhöhten Terrassenbereichs mit Überdachung – was jedoch von den Planern des Blackburn and Darwen Borough Council abgelehnt wurde.
Lokalen Medien zufolge erklärte der Stadtrat in seinem Ablehnungsschreiben, dass das Bauwerk nicht „ästhetisch ansprechend“ sei.
Paul sagte, er glaube, dass die Anordnung des Stadtrats, den Biergarten abzureißen, auf eine einzige Beschwerde eines Anwohners zurückzuführen sei.
Er sagte Lancs Live im Mai letzten Jahres: „Wir haben bei den Gebäudeeigentümern nachgefragt, ob wir eine Baugenehmigung benötigen, aber uns wurde gesagt, dass dies nicht notwendig sei, da es sich um ein freistehendes Gebäude handele.
„Wir haben es so weit fertiggestellt, dass wir es für die Bonfire Night nutzen konnten, aber dann beschwerte sich ein einzelner Anwohner darüber und das führte dazu, dass wir gebeten wurden, eine nachträgliche Baugenehmigung zu beantragen.
„Diese Bewohner beschweren sich über alles, zum Beispiel darüber, dass Motorräder ihre Motoren aufheulen, und ich verstehe das schon, denn sie haben eine junge Familie, wohnen aber auch an einer stark befahrenen Straße gegenüber einem Pub.“
Paul sagte, er und John hätten das Tierheim „mit den besten Absichten“ gebaut und weil ihre Kunden darum gebeten hätten.
Er fuhr fort: „Wir haben unser ganzes Herzblut in den Pub gesteckt. Wir haben so vielen Leuten den Zugang versperrt und die Probleme geklärt, wir haben wirklich das Gefühl, ihn gerettet zu haben.“
Fast ein Jahr später erhielt der Darwen-Wirt endlich grünes Licht, den teuren Biergarten zu behalten, berichtet Lancs Live.
Es gibt jedoch Bedingungen für den Betrieb, unter anderem, dass Paul es grau streichen und Naturschiefer für das Dach verwenden muss.
Und die Öffnungszeiten des Biergartens wurden von 8.00 bis 23.00 Uhr eingeschränkt, um „die Ausstrahlung verstärkter Musik zu verhindern“.
Planungsbeauftragter Christian Barton sagte Lancs Live: „Das Gebäude hat kunstvolle Natursteinfassaden, ein Schieferdach und weiße Türen und Fenster. Es handelt sich um ein frühviktorianisches ehemaliges Herrenhaus, das in einem noch vorhandenen georgianischen Stil erbaut wurde.“
„Mit diesem Antrag wird die nachträgliche Zustimmung zur Erhaltung und Fertigstellung eines erhöhten Terrassenbereichs mit zugehörigem Vordach beantragt, der einen überdachten Sitzbereich im Freien bietet.
„Die Struktur wurde aus Holz gebaut und verfügt derzeit über ein mit Filz ausgekleidetes flaches Satteldach. Außerdem wurde eine Holzbalustrade installiert, die den erhöhten Plattformbereich umschließt.
„Bei dem Antrag handelt es sich um eine erneute Einreichung, bei der nun eine Reihe von Designverbesserungen vorgeschlagen werden.“
Er fügte hinzu: „Ich habe keine Einwände, habe aber Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen, wenn der Außenbereich bis zur Schließung des Pubs von Donnerstag bis Freitag um 1:30 Uhr und an allen anderen Abenden bis 00:30 Uhr genutzt wird.“
„Der Pub ist von einem Wohngebiet umgeben. Der überdachte Terrassenbereich neben dem Pub selbst erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass sich Kunden versammeln und diesen Bereich bis spät in die Nacht nutzen.“