Laut einer Untersuchung der Regierung hat Sue Gray gegen die Beamtenordnung verstoßen, indem sie vier Monate vor ihrer Abreise aus Whitehall mit Keir Starmer gesprochen hat.
Die Ermittlerin von Partygate erhielt nach einer sechsmonatigen Abkühlungsphase, nachdem sie im März als leitende Beamtin gekündigt hatte, von einer Ernennungsaufsichtsbehörde die Genehmigung, als Stabschefin der Labour-Chefin anzutreten.
Eine Untersuchung des Kabinettsbüros ergab jedoch, dass Frau Gray gegen die Regeln verstoßen hat, als sie im Oktober 2022 über den Spitzenjob der Labour-Partei sprach, während sie noch für den öffentlichen Dienst arbeitete.
„Dieser vom öffentlichen Dienst geleitete Prozess ergab, dass die Beamtenordnung auf den ersten Blick aufgrund des nicht angemeldeten Kontakts zwischen Frau Gray und dem Oppositionsführer verletzt wurde“, sagte Kabinettsminister Jeremy Quin in einer Erklärung.
Der Tory-Minister fügte hinzu: „Die Regeln und Leitlinien, die das Verhalten von Beamten regeln, sind klar und transparent. Es ist zutiefst bedauerlich, dass sich die Ereignisse auf diese Weise ereignet haben.“
Der Beratende Ausschuss für Unternehmensbesetzungen (Acoba) sagte am Freitag, er teile „einige der Bedenken“, die von Regierungsbehörden hinsichtlich des potenziellen Risikos für die Integrität des öffentlichen Dienstes geäußert wurden, das ihr Wechsel zur Labour-Partei mit sich bringt.
Die Ernennungsaufsichtsbehörde sagte jedoch, sie habe „keine Beweise“ dafür gesehen, dass ihre Entscheidungsfähigkeit oder Unparteilichkeit während ihres Dienstes in Whitehall „beeinträchtigt“ worden sei.
Einige wütende Tories hatten Acoba aufgefordert, eine Wartezeit von mindestens einem Jahr zu verhängen, da sie verärgert über den Schritt von Frau Gray waren, sich dem Labour-Chef anzuschließen, nachdem sie gegen Boris Johnson wegen Verstößen gegen die Sperrung in Nr. 10 ermittelt hatten.
Aber der Drehtür-Aufseher empfahl nur eine sechsmonatige Pause ab ihrem letzten Tag in Whitehall, was bedeutet, dass sie Anfang September mit Sir Keir beginnen kann.
Keir Starmer „freut sich“, dass Sue Gray im September dabei ist
(PA-Kabel)
Sir Keir akzeptierte die Empfehlung von Acoba und sagte, er sei „erfreut“, dass Frau Gray als seine Stabschefin eintreten werde. „Sie bringt unübertroffene Erfahrung mit, wie die Regierungsmaschinerie funktioniert, und ist eine Frau von großer Integrität.“
Er sagte, der ehemalige Beamte helfe dabei, sicherzustellen, dass eine Labour-Regierung „durchstarten“ könne, wenn seine Partei bei den für 2024 erwarteten Parlamentswahlen siege.
Arbeitskräfte sagten, Frau Gray habe das Stellenangebot am Freitag offiziell angenommen, nachdem sie im März zurückgetreten war, und ebnete damit den Weg für die Veröffentlichung des Acoba-Ratschlags.
Laut dem Acoba-Dokument sagte Frau Gray, Sir Keir habe die Möglichkeit, seinem Team beizutreten, angesprochen, als er sie Ende Oktober 2022 anrief. Sie teilte dem Team jedoch mit, dass es bis zum 2. März – dem Tag, an dem sie zurücktrat – kein formelles Stellenangebot gab.
Die von Frau Gray zusammengestellte Untersuchung zu Partygate, nachdem sie von Herrn Johnson in Nr. 10 angeordnet worden war, wurde im Mai letzten Jahres veröffentlicht.
Neben ihrer Partygate-Untersuchung hatte Frau Gray eine Reihe leitender Positionen im öffentlichen Dienst inne, darunter die Leitung des Teams für Anstand und Ethik des Kabinettsbüros.
Ihre letzte Rolle in Whitehall war die als zweite ständige Sekretärin in der Abteilung für Nivellierung, Wohnen und Gemeinden.
Weiteres folgt…