Der Bergbaubetrieb in Niger, dem siebtgrößten Uranproduzenten der Welt, wird trotz der militärischen Machtübernahme in der vergangenen Woche fortgesetzt.
Der Preis für Uran ist seit dem Militärputsch letzte Woche in Niger leicht gestiegen, da der Bergbau im siebtgrößten Produzenten des radioaktiven Metalls der Welt fortgesetzt wurde. Ein Beratungsunternehmen geht jedoch davon aus, dass die Preise in den kommenden Wochen steigen könnten.
Der Spotpreis für Uran, das häufig zur Kernenergie und zur Krebsbehandlung eingesetzt wird, stieg am Montag auf 56,25 US-Dollar pro Pfund, von 56,15 US-Dollar eine Woche zuvor, teilte das Marktforschungs- und Beratungsunternehmen UxC am Dienstag mit.
Der Preis hat sich in den letzten drei Jahren verdoppelt, liegt aber bei weitem nicht an seinem Höchststand von 140 US-Dollar im Jahr 2007.
Ben Godwin, Leiter der Analyse bei Prism Political Risk Management mit Sitz in London, sagte gegenüber Al Jazeera, dass die aktuellen Ereignisse in Niger, wo vier Prozent des weltweiten Uranvorkommens produziert werden, für Europa von entscheidender Bedeutung sein könnten.
“Es [the coup] ist derzeit sicherlich ein Thema von großem Interesse, insbesondere da die Uranmärkte derzeit sehr, sehr angespannt sind“, sagte er. „Die Nachfrage ist in den letzten Jahren gestiegen, und in diesem Jahr ist der Spotpreis für Uran seit Jahresbeginn um fast 40 Prozent gestiegen.“
Das französische Kernbrennstoffunternehmen Orano, das Uranminen in dem westafrikanischen Land betreibt, sagte am Dienstag, dass seine Aktivitäten trotz der Pläne Frankreichs, seine Bürger aus Niger zu evakuieren und die Hilfe zu kürzen, fortgesetzt würden. Neunundneunzig Prozent der Mitarbeiter im Land seien nigerianische Staatsangehörige, sagte Orano.
Der Spotpreis habe sich kaum verändert, auch weil Orano Uran über langfristige Verträge verkauft und die Sommermonate auf dem Spotmarkt langsam seien, sagte Jonathan Hinze, Präsident von UxC.
„Es könnte etwas länger dauern, bis ein Ereignis wie dieses in die Marktpsychologie eindringt. Wir könnten in den kommenden Tagen und Wochen durchaus noch größere Auswirkungen sehen“, sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters. „Alle Anzeichen deuten darauf hin, dass dies ein Katalysator für Aufwärtsbewegungen des Uranpreises sein würde, angesichts des derzeit insgesamt angespannten Gleichgewichts zwischen Angebot und Nachfrage bei Uran.“
Die Nuklearbehörde der Europäischen Union, Euratom, sagte am Dienstag, dass sie keine unmittelbare Gefahr für die Atomstromproduktion in Europa sehe, sollte Niger seine Uranlieferungen drosseln, da die Energieversorger in der Union über Vorräte verfügen, die für drei Jahre reichen.
Laut Euratom war Niger im vergangenen Jahr der zweitgrößte Lieferant von Natururan für die EU.
Godwin warnte jedoch auch davor, dass dies auch Auswirkungen auf die Finanzen Nigers haben könnte, da die Hälfte seiner Uranexporte derzeit nach Frankreich und in die Europäische Union im weiteren Sinne geht.
Am Montag nahmen die Beamten, die letzte Woche in Niger die Macht übernommen hatten, hochrangige Politiker, darunter den Minenminister, fest und widersetzten sich damit internationalen Aufrufen zur Wiederherstellung der demokratischen Herrschaft.